麻三道：“真是可惜，这位贺先生据说天生神算，十几位常年的账房先生，手持算盘，都算不过他一人。那些让人看了头晕的数字账目，经贺先生扫过一眼，像是早已知晓结果一般，张口便出，再经别人费了力气算完一对照，丝毫不差的，有如鬼神相助。县里那些做大买卖、大生意的富户人家，每个月给他五十两银子的高价薪水，请他去掌管账目，做账房先生，他都不情愿去的。如今却死了，看来是平日太傲，树敌太多，让仇家给害了。”
刘二道：“说你这个人对事情一知半解，你麻三还不服，你可知那贺雨岩的尸体被人发现时成什么样子？”麻三道：“是具无头尸。”刘二道：“说你笨，果然笨得出奇，也不知你爹娘怎么会生出你这个笨蛋来。如果是具无头尸，何以被人识出是那贺雨岩？”那麻三被刘二数落了一通，自有些恼了道：“我又没亲眼所见，他姓贺的成什么样子关我屁事。”
麻三发了一阵脾气，却又耐不住好奇心，便对刘二道：“行了，行了，算你比我见识多，又聪明，那贺先生的尸体可是被人截了四肢去，单剩一个脑袋和身子？”刘二得意道：“说你笨，你还真……”显是见了麻三又有恼怒的意思，那刘二忙道：“好了好了，实话告诉你吧，那‘神算子’贺雨岩什么也不缺，单是在头顶开了个碗大的洞，脑盖被掀掉了，里面的脑子不知被什么人掏了去，仅剩了个空壳。”“咦？”那麻三惊得几乎从楼梯上滑了下去。房间内的方国涣、卜元二人听到这里，心中俱是一震，大为惊骇，互望了一眼，不由得走到门旁侧耳细听。
接着听那刘二道：“张四爷报了案后，县里的差官就来验尸了，发现贺雨岩的脑袋就剩下一只空壳了，里面装满了湖水，说是在水中泡有两个多月……”刘二的话未等说完，麻三像似找着了机会，站起身来大声道：“原来你他爹的比我他妈的还笨，血肉之身在湖水里泡了两个月，早就烂了，加上鱼吃虾啃的，能剩些骨头就不错了，怎能什么也不缺的？”
刘二道：“看看！看看！你这个人不谦虚不是？那尸体若烂得没有了，或是不成样子，如何还能识出是贺雨岩来？你这个人与那贺先生一样，也是没脑子的。”麻三听了，觉得有理，一时没话说了，但还想听故事，便央着刘二道：“接着说说，是怎么回事？回头我分你一块从厨下偷来的鸡腿吃。”那刘二听罢，立时跳起身道：“哈哈！你小子把心眼儿都用在这上面了，怪不得整天油光光的，原来天天偷肉吃。”麻三慌乱道：“小声点儿，勿让掌柜的听见，以后给你带一份就是了。”
刘二道：“这还差不多，说话可要算数。讲到哪儿了？对，讲到贺雨岩的尸体在湖水中泡了那么久为什么没烂，为什么没烂呢？你知道吗？”麻三不耐烦地道：“我知道还问你做甚，勿卖关子，快讲便是，否则没的鸡腿吃。”刘二道：“后来听说，那贺雨岩的尸身是被人用药物处理过的，不会腐烂的，被人掏去了脑子后，丢入湖中，由于有药味，连鱼吓都不去吃。”麻三惊讶道：“贺先生得罪了什么人，竟被害成这般模样？”刘二道：“谁知道呢！可能是算得太过了，触犯了天机，让鬼神把脑子取去了。”
麻三道：“听说吃脑补脑，莫不是有人看贺先生脑瓜转得快，来得灵活，于是捉了他去，挖空了脑子吃掉养自家聪明去了？”刘二笑道：“照此说来，你吃了这么多年的猪头肉，果然养出个猪脑？”麻三不快道：“这哪跟哪，勿要寻我开心，说说后来怎样了。”刘二道：“听人说，外县也曾出现过类似的案子，一些善长各种技艺的名人雅士相继失踪，偶有寻着尸首的，自都被掏空了脑子，可惜与此案一样，都成了悬案。县衙已张出告示，悬赏缉拿杀人凶犯，也不知拿谁去。”
麻三道：“莫不是出了一种邪教？听我爷爷说，元时就有邪教吃人的事。”刘二道：“管他呢，你我又不聪明，没有那种不凡的脑子，让人家捉了去挖着吃。”麻三道：“说得也是，赶明个多从厨下偷些猪脑、狗脑来吃，免得聪明过劲了，叫人家注意上。”刘二道：“这话嘛，说得还在理。”麻三忙道：“还是刘二哥刚才说得对，我麻三是个笨蛋，你刘二哥才是个聪明人。”刘二忙道：“胡说！谁说我聪明？我其实比你还笨。”两名伙计一边说着，一边打闹着去了。
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