一路上,经过几位海岛,都见有华人与当地人居住在一起,见了“太玄”、“海浪”两艘海船的到来,令那些人很高兴,有的还上船来看了,赵琛便命水手们热情的接待。按郑和的航海图,“太玄”、“海浪”两船舍了新村奔旧港而去,准备经由马六甲海峡至苏门答腊,然后直入西洋。
到达旧港时,有许多当地人和华人来迎了,杨北星、胡文书仍就贸易去了。曾子平和赵琛商量了一下,准备让海船在此停泊两日,众人闻之,欢呼一声,各上岸游玩去了。洪还章对方国涣道:“洪某幼时,家父曾带我到此地拜访过一位朋友,今番路过,我且去拜会一下旧识,方公子若无事,便陪了我去走动一回罢。”
方国涣笑道:“也好。”便随了洪还章去了。小全子自跟了阮方、卜元、罗坤、米迁等人上岸玩耍闲游,许九公也曾到过旧港几次,也领着许七拜访故友去了。毕法成父子则陪护了赵琛、梅乙南等人游观本地的风土人情去了,唐子青自率了水手们检修船只。西门光由于不适应长途航行,大病了一场,沈秋勤配制了两付药与他用了,病情虽好转,但身子虚得很,只好一人在仓中躺了,眼巴巴地瞧着大家上岸游玩。
木卉为了掩人耳目,率了葛郎宁等几个手下上岸去寻她那父亲踪迹。路过几家店铺,问了些十年前可有什么木姓商人来此的话,那些店家自然都摇头摆手说不知。应付了一下公事,木卉便率了手下尽情游玩去了。
且说方国涣随了洪还章一路行来,走到一座颇有些气势的院落门前,洪还章道:“就是这里了。”说着,上前敲了敲门。
时间不大,门一开,出来一位年轻人,问道:“你们找谁?”洪还章道:“请问小兄弟,这里是宋雅斋先生的家吗?”年轻人道:“不错,但是我家主人今日没空闲,不会客,二位改日再来罢。”
洪还章忙道:“在下刚刚乘海船从中国而来,因路过这里,便借机会拜访一下宋先生,还望不兄弟通禀一声。”那位年轻人闻之喜道:“从中原来的!怎么不早说?快快请进。”忙亲热地把二人让了进来,引到客厅上落了座,那位年轻人道:“二位稍等片刻,主人正在后院会客,旁人是打扰不得的。”
洪还章道:“也好,我们候一候就是,不着急的。”随后那年轻人端来两碗茶,放于桌上道:“二位既然从中原远道而来,主人必然欢喜,暂候片刻罢,我还有些活计,少陪了。”说完,那位年轻人便转身出去了。洪还章这时对方国涣道:“这里的主人叫宋雅斋,是家父的旧交至友,先前曾随家父来拜访过他的。这位宋伯父在当地是很有名气的,是这一带华人会的领袖,很有影响的人物。”方国涣闻之,点了点头。
二人等候了好一会儿,并不见人来,连刚才的那位年轻人也不知去了哪里。洪还章已是坐耐不住,起身对方国涣道:“这里的院子很大,你我出去走走罢,呆坐着好是烦人,待我那宋伯父来了再说。”方国涣道:“也好。”便与洪还章出了客厅。
此间院落另成风格,也自有些江南小园林的模样,但多长着一些少见的热带植物。洪还章似乎还记得路径,便引了方国涣四下看了,无意中,二人步入了后园。
这时,从一片树丛后面传来了话语之声,似有几个人在说笑着什么。方国涣、洪还章二人这才发觉自家走得深了,有失礼数,正欲退回,偶闻树丛那面有一人道:“宋兄这一着不失为妙手,然则螳螂捕蝉,黄雀在后,岂能由你任意打入。”接着,传来了棋子落枰的清脆响声。
方国涣此时心中一动,棋家本性,不由自主地止步聆听。洪还章见了,倒也不争着催方国涣回去,一旁陪着站了。
随即又闻一人爽郎地笑道:“孙、刘联盟抗曹,虽为妙策,不过孙、刘也存互戒并吞之心,彼此相制的,看我这一子点你们荆州之要害。”自又有棋子落枰之声。此时,却又闻另一人缓缓地道:“孙、刘联盟之弊,在于有始无终,最后被人家逐一灭掉。但如此盘棋局,朱某虽与童兄联棋以制宋兄,然我二人也有互杀相吃之处,宋兄在这一点上掌握地很好,令我二人暂处下风了,不过胜负未定,还需走来。”
方国涣此时听得越发糊涂起来,觉得树从那边,似有三人同走一盘棋,实在令人不解。方国涣心中纳罕,自想看个究竟,不由得转过树丛,寻那棋局。随见在树丛的另一侧,有一座凉亭,此时正有三位老者围桌而坐,桌有棋盘,果是三人在同走一盘棋的。
方国涣见之一怔,大是惑然,不知在棋盘上三人如何走法,索性轻轻地走了过去,以看个明白。洪还章此时识出了其中的一位老者,心中一喜,也随了方国涣上得亭来。洪还章知道那三位老者在下棋,不便打扰,自与方国涣在一旁观看了。
当方国涣在一旁往棋盘上探视时,不由吃了一惊。原来棋盘之上共布列了黑、白、蓝三色棋子,这三色棋子彼此围绕,棋势错综复杂,蓝色比那黑白两色的棋势更为难查。方国涣惊异之余,自屏息静气,观那三位老者走棋。那三位老者也自聚精会神,没有发觉身后已然多了两个人,在棋盘上杀得正酣。
洪还章头一次见着这古怪的三色棋走法,诧异之余,摇摇头,却也不甚理会。方国涣观看了片刻,心中愈加愕然,见这三人持此三色棋子,皆按围棋正常的理法落子应对,所不同的是三棋一盘走,都有互攻互防之势。如那黑白之棋,在棋路上可同紧蓝棋之气,围而攻之;蓝白之棋又可共制黑棋之势,互可提杀,一方可吃两方,两棋又同封一色,彼此牵制,相互攻防,三分天下,抢占之机,看谁走得高明了。
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