伐金大军班师回朝，分为三股，忠顺军主力还驻枣阳，静待朝廷封赏。禁军五千走旱路，可能走水路回京，看交通工具的情况。至于以立功将士为主的二千人，包括忠顺军和禁军，坐上船，先从汉江入大江，然后顺水而下，水路全是顺流，于二月五日来到了临安城外，于六日进城。
当时说禁军大队与立功将士一路返回，接受朝廷的欢迎与嘉奖，但江万载还是要脸的，没有同意。
宋理宗亲率皇亲贵戚、文武百官和满城百姓，离城十里相迎！
天子出迎凯旋之师，其礼甚大。
然而孟珙所立下的是不世之功，他当得起！
时人评定，曰：“宋之辱于金久矣，值我国家兴师讨罪，声震河朔，乃遣孟珙帅师夹攻，遂灭其国，以雪百年之耻！”
更曰：“蔡州之胜，雪百年耻，以孟珙氏为将，故坐收成绩。不尔（不是他的话），金纵垂亡，岂宋所能必克耶？蒙古灭金，势已压宋，而孟顾能于其间收复襄邓诸城。”
其大功有一：“攻破蔡州，灭金国祀，雪靖康之耻！”
其大功有二：“蒙人狼子野心，其势甚大，然而孟珙竟能以劲旅克金军，不教童贯不克燕京之事发生，蒙人不敢小觑大宋！”
因此孟珙功大，天子亲自出迎，仪式甚重，黄沙铺路，大吹大擂，披红挂彩，官民欢呼，拥挤的人群喧嚣异常，热烈的温度更高，胜过了初春的寒冷，可谓是是盛况空前！
理宗皇帝红光满面，人逢喜事精神爽，他亲政不久就遇到这场空前大捷，可谓是双喜临门。
看到远处黑压压的甲兵人潮缓缓涌了过来，脚步声如同海浪一般袭来，理宗皇帝亲自站在了路中间相迎，黄罗盖在他的头，周围簇拥着臣民们，
在遮阳的布幔下，伐金功臣四人并列，自左到右是陈贵谊，孟珙、江万载、江海，一起欲向理宗皇帝叩头，皇帝虚扶曰：“诸卿不必多礼！”
这是事先讲好的礼仪，所有军人不用跪拜，以示皇家礼遇，皇恩浩荡，四人乃站直作揖，各呼“臣孟珙（陈贵谊，江万载、江海）参见陛下，万岁万岁万万岁！”
理宗皇帝高兴得眉开眼笑，由礼部官员来简单介绍一下孟珙的功劳，大意是不负皇恩，不避矢石，勇冠三军，遂攻破蔡州，杀伪金二帝，灭金国祀，功劳至大！
皇帝亲为孟珙递上三杯御酒，孟珙一一满饮，谢过陛下圣恩。
由礼部官员介绍江万载的功绩，即指挥若定，确保胜利，保证粮道供应，皇帝予江万载三杯，亦一一满饮，谢过陛下圣恩。
其余陈贵谊和江海均是三杯御酒，也当众介绍了他们的功劳。
理宗皇帝的兴致颇高，着孟珙为他介绍各位立功将士，于是孟珙就介绍开来。
头一位大将是第一军统制刘全，其大功有三，一是二千五百人破八倍之敌，此战消灭金军还算小事，关键是让蒙人不敢小觑宋军，可谓是扬眉吐气，让北虏知道南人会打仗！
其大功之二是攻城时，第一军奋勇当先，不甘人后，立下大功。
其大功之三乃蔡州城破时，第一军正好在城外戒备，赖皇宋列祖列宗保佑，居然拦截了金国新任皇帝完颜承麟，并杀死了他，缴获伪金国玺、圣旨、牌印等物。