第八回 翻开旧一页（2）
“姐姐和三丫头小时就住在西苑。姐姐比我年长，没准儿对那第四的，知道得比我多。我想请姐姐好生想一想，说一说那第四的是个什么样的人，都经历过些什么。”
“若说府里出了窃案、她失势后都遇到过些什么，那个我也知道得极少。但要说起这些，没准我还略知道一些。只是有些也是从别人那儿听来的，不知是真是假。妹妹你若觉得有用，便听听；若都是些无稽之谈，你听过就把它忘了也罢。”
虽然孟媛是这么说，但璇真知道她向来细心，为人又稳重，所以就算有那些荒诞的传言，姐姐自己就不会听进去，更别说记下了。想来她如今要说的那些事情，都是孟媛自己内心筛选过、觉得有道理的，因此璇真连忙再凑近一些，好听清楚她的话。孟媛思忖了一阵，才缓缓开口说：
“那第四的比五房的早进来咱们府几年，记得她才当上父亲的姬妾不久，我也才刚懂点儿事。你还只是才满月的孩儿，小妹还在我娘的肚子里哩。那时候三房的有了二哥，可二哥身子不好，三房的为了照顾他，也没什么工夫到外头应酬。更何况四房的长得容貌非俗，又有一个好嗓子，父亲十分宠她，常到宝琳堂那儿去。仔细想想，她那时候那行事作派，倒跟五房现在有些相似。还记得有一回，过灯节的时候，我娘的一个底下人在下面侍候着，因为唱了两句曲子，恰好被四房的听见了去。因那曲子是她还是歌伎时常唱的曲子，每回她到宴上，我娘并三房的也点过她曲子。第四的发起怒来，说她影射自己，执意要罚，我娘便叫那人过去给她赔礼请罪；她又说那会子听曲的那些人也是在作践她，到底不肯放过，对父亲提起这事儿，逐出好几个去。除了我娘那下人，连带着把三房那边的几个下人也赶走了好几个，先是做些粗活，后来便干脆赶出府去，永不许她们再进来。我听见我娘那会子说，她倒不怜惜那下人。只是四房这样得势不饶人，也难相处。”
“还有一回，也是过节时的事儿，是五月端阳节。妹妹你知道，外头的习俗是家家插青蒿艾草，吃粽子喝雄黄酒，咱家也是如此。那时二哥身子好些，也到了席上，亲自向父亲母亲递酒，连我娘并四房那桌上也挨桌来劝。那时候宴上正热闹着，我也没瞧清楚，不知是哪个，倒给二哥一盅，也不知二哥喝了没喝。到了第二天一早，外头嚷闹起来，我才听见人说，二哥回到便病倒了，直闹肚子痛、又冒冷汗。锦华堂那边又是请良医又是煎药熬药，忙了****，二哥到底吐了才觉得好了些。听人说三房那边在闹，说有人给二哥喝了盅雄黄酒。才弄得这模样。问着二哥，二哥也说不记得是哪个了。过后不久，不知怎么的，三房的和四房又闹起来，说是她倒酒给二哥，要害他。四房听见别人嚼说她，又是哭又是闹的，又在父亲跟前哭诉，说什么与其让人陷害她，倒不如把她赶出府去，人家见她走了，便自然不会攀扯她。父亲因这事儿，又骂了好一顿，不许人再提起此事。三房那头如何，我不清楚，只是打那会子之后，四房的哪怕真有个什么失礼之处，也没哪个敢说她或提醒个一句半句，随她去了。”
“后来，五房的也进了咱们府里。细想起来，她刚来那会子，倒也算老实，凡事都不敢强出头，处处让人三分。只是她如今得了意儿，又是另一个绮云，别人厌恶她那些事儿，自然都想不起她当初那模样来，一句不提，因此你跟三丫头都不知。底下那些年轻的宫人们，也没有哪几个知道的。我记得，她进府后没半年，就怀了身孕，高兴得什么似的。只是她怀孩儿时，这里头又有些风言风语，无非是些难听的话，说那五房的因之前有过人家，如今才进来咱府里，又有了身孕，只怕这孩儿来得不明白……（在说到这话时，孟媛红着脸，好不容易才把话说完）。五房的自然生气，可又不知是哪个传的，查也查不清楚。不知是因这事气着还是自己本来身子弱，五房的孩儿也没留住，小产了。又过了一年多，五房的调理好身子，又再怀上了。这次她倒小心谨慎，越发连房门也不敢出一步，只在屋里静养。但她那身孕还不到三月，竟又没了。五房的病倒了，良医去看视她那病。说她元气大伤，要再怀上孩儿只怕也难。仿佛自打那回以后，五房的就像变了个人似的，头一段日子见了人也不说不笑，活像个木头人；又过了些日子，我再见到她时，她就又一如以往，而且越发活泼了，越到后头越不像本来的那个她了。我有时见着她，也觉得纳闷，只怕是因无儿女的福份。因此她那心肠也变了，越发让人害怕。”
“妹妹，并非我专挑着四房的丑事儿来说，只是她所作所为，倒是这些占了一半多儿。她没当上父亲的小妾、还是府中乐伎时，为人如何，我那会子也不在，自然不知道。只是有时听我娘说起，四房的曲子唱得好，又会讨主子们喜欢，因此每回有宴席，都点着名儿让她来席前供唱。父亲见她唱得好，为人又乖巧，便收了她做房里人，后来又抬举她分门立户，住在宝琳堂，成了小妾。妹妹若想打听四房再往前些的事情，我真的说不上来了。”
当孟媛在一边回忆一边复述的时候，璇真在一旁完全没有出声打扰，听得十分入神。以前她也曾经隐约听过，说四房曾经很得宠，就好比今天的赵玉仙。但是如今听了姐姐的话，她才知道，原来这绮云还曾经与这么多人结下梁子，把父亲的所有姬妾几乎都得罪遍了。怪不得五房得宠、绮云失宠的那段时间里，内庭中的宫女们但凡谈论起此事，都像是出了一口恶气似的，只怕还有许多下人都在她手里吃过苦头，所以才会有那样的反应。璇真像是在回想着当时自己不曾见过的情景，又问道：
“四房的原来是这么一个人，也难怪……她自恃得宠，老爱得罪人，怪不得我那会子瞧着，老觉得各房都与她面上下不来似的——姐姐休要多心，我这话也不是冲着你们二房说的，千万别放在心上。”
“瞧你这丫头，说哪儿去了。”孟媛无所谓的一笑。“若不是我们自己人，我又岂会把这些事儿也兜底全说出来。所谓家丑不外扬，妹妹你听了这些话，只放在心里就是了，我知道，你也不会对外人提起半个字来。”
璇真心里不禁有些愧疚：因为别的外人她肯定不会提起，但是她确实有那么一个合作者，她并没有想过要在调查的事情上瞒着对方。因此，今天听来的消息如果是有用的情报，她必然要与对方商量的。但是另一方面，姐姐的这种信任，也让她心里暖洋洋的。璇真暗暗在心里对姐姐发誓说：
“好姐姐，我就算跟人提起这些事情，也绝对不是为了宣扬家丑。而且我想，那个家伙应该不会笨到把这些事情说出去才是。”
她想起“那个家伙”来，在心里点了点头。孟媛见她正沉思着，便问道：
“也不知这些琐碎浪荡的小事有没有用，妹妹你听了可觉得如何？”
“姐姐说的事情，我一件也不知。别看这些事情虽小，自然是有用的。姐姐你想，四房的原本只是咱府里一个供唱弹曲儿的歌伎，出身微贱，后来虽蒙恩宠，成了父亲的姬妾，却到底改不得本性，四处与人结怨。正所谓人无千日好，她若总得宠，那便也罢了；可她后来被冷落下来，不仅是因为父亲，也因为她不会做人的缘故。她房里后来又闹出那样的事情，她得罪人多，自然没有人愿意理会她。没准里头有一个半个她折磨得狠了的人，趁机去寻她的不是，两人闹起来，四房的就被……”
听到最后那句时，孟媛下意识地掩住口，眼睛睁得大大的。她们虽然都听季媛描述过当时可能是四房遇害的一幕，但是要她明白到凶手可能就是与她们一起生活在内庭、甚至是她们身边某个熟悉的人时，孟媛依然觉得难以相信。过了半晌，她才颤颤巍巍地开口道：
“是咱们里头的人……这，怎会这样，怎么会有人做出这等无法无天的事来，还是咱们里头的……”
“姐姐，这话也只是咱们私下里才敢说的，万一外头有人听见了，不是好事……”
璇真的话还没说完，孟媛就已经明白她的意思，连忙一笑，说：
“你放心，我们之间的话儿，能告诉谁去？我谁也不提起一字来。”
“害死四房那人不管是谁，都必定胆大包天、为人狠毒，方才能下得这手。如今这人只怕还在内庭里头，只是不知该往何处找去……”
“既如此，岂不险得很？！”孟媛回想起季媛那话，又听着璇真的见解，此时竟忍不住打了个寒颤。“妹妹，你虽说是私下里打听此事，但也须小心才是，免得让人知道，万一那人也得知了……”