星河煤矿是个小矿，总共只有八十多人，出事的时候，井下有三十五名煤矿工人。
等余万里赶到现场的时候，叶之然已经基本摸清了情况。
根据逃生出来的工人介绍，这次事故属于“顶板”事故，这天，工人在通道内拆换两架缩口抬棚梁。在收工前，班组长进行收尾工作，工人在清理木料，清点工具，检查工程质量，加固棚子等等。当时局部通风机和刮板输送机都在正常运转。由于作业地点噪声太大，作业人员未听到异常响声，也未观察出顶板有异常变化，突然整个抬棚倒了，六根插梁全部平落下来，顶板冒落。据逃出来的工人介绍，至少有两人当场压在顶板下，无生还希望。同时由于出事的那个通道坍塌造成堵塞，将里面的32人全部堵在通道里面，必须挖通这段通道才能将他们营救出来。
星河煤矿的矿主出事后已经吓得逃跑，剩下的几个管理人员找到矿下各通道及作业面的图纸，向叶之然等人介绍，由于坍塌的这段通道位于煤矿的中部，堵在里面的工人还有很大的活动空间，估计没有生命危险。目前的难点是这个小矿缺少必要的机械设备，挖通这段通道需要很多时间，这样，可能会造成井下的工人缺少食物，而且，时间长了以后，瓦斯会积累在里面，容易引起中毒、爆炸等严重后果。
柏阳县县委书~记和县长都在现场，县长鲁三重见到叶之然的时候就有些害怕。早先他对市政府治理整顿矿产企业通知不以为意，向市委书~记余万里汇报的时候。轻描淡写地谈到柏阳县已经多年未出矿难事件，有一套完整的安全措施等等，余书~记本来就对市政府的这项通知有些看法，自然称赞了鲁县长几句。
得到市委书~记肯定后，鲁三重更加不将市政府的这项规定放在心上，等副市长乔中卫布置完治理整顿矿产企业工作回市区，鲁县长在县政府工作会议上就大谈抓经济促发展的重要性……出了事之后被叶之然训斥了几句，自然有些慌乱。
所以。他一见到余万里坐车赶到现场，立即像找到了失散多年的亲人一样，小跑着过去，汇报道：“余书~记，星河煤矿是个小矿，矿主出事之后就跑路了，目前有三十二人困在井下。不过，大部分人应该没有生命安全。”
余万里这时候最不待见的却就是他。
煤矿出了事，余书~记想撇清关系还来不及呢，偏偏这个不识眉高眼低的县长一见到他就上来摇尾乞怜。
余万里板着脸说道：“鲁县长，市政府前不久刚下达了对全市矿产企业进行治理整顿的通知，你们柏阳县是如何贯彻执行的？是不是将市政府的通知精神当做耳边风？咹？有没有认真落实。监督检查？”
鲁县长一愣，嗯？这是怎么回事？这是让我承担全部责任的节奏啊！
他喃喃说道：“余书~记，可这事我都向您……”
“汇报”两个字尚未出口，脸色更差余万里瞪他一眼，大声说道：“还不赶快安排抢险。楞着做什么？县长不想当了？”
劈头盖脸地见他骂了一顿，余万里迎着叶之然走过去。握了握手问道：“叶市长，现在情况怎么样？”
“余书~记，现在情况不明，我们刚才研究了一下地图，坍塌的这段通道距离应该不会太长，就在七八米左右，不超过10米。按道理说通道里面还有很大的空间，这些人应该有避险的地方，但现在得不到里面的确切消息，这是最让人担心的地方。”
余万里松紧张地问：“目前有没有确切的死亡人数？”
“据逃出来的工人汇报，至少有两人已经遇难，里面的工人情况不明。”
“叶市长，得立即安排抢险，你是丽峰市安全工作第一责任人，要担起抢险责任，我提议立即成立抢险领导小组，由你担任组长。市委市政府将积极支持你的工作。”
政府一把手是该辖区内安全责任的第一责任人，如果出了大事，就要承担最大的责任。叶之然无从躲避，也不想躲避。
这样，就在现场成立了抢险领导小组，叶之然任抢险领导小组组长，市公安局长王允担任副组长、组员包括市政府秘书长沈荣、市安监局局长、柏阳县委书~记、县长等。
这时候闻讯赶来的家属已经将星河煤矿办公区域团团围住，叶之然让公安局长王允会同沈荣、柏阳县领导一起负责安置这些家属。自己指挥抢险工作。