苏怀远笑着打了邵夕平一拳，“知道了。”不经意地瞥见了墙上的字，“这首词愁结心肠，是嫂嫂所写？”
邵夕平一愣，“真是的，前些日子得知你来，明明已经吩咐人摘下了，你别介意。她也不知道的。”
“好一句‘懒调琴，因琴不知如水心。’如果不是春悲秋恨，倒觉得不是红颜了。”
“可惜红颜薄命。”邵夕平忙忙掩饰了说，“这些你与她倒有的谈。你曾说过‘惜春只恐春归早’，她则有句‘思春却怕春来到’。”
“思春却怕春来到。”苏怀远重复一遍，心中不禁一沉，不再言语。
申时，邵夕平与苏怀远才归来。
苏怀远去见老夫人不在话下。邵夕平则将琴带来给如水。
秋如水连一眼都没瞧，说道，“我不要别人买的东西，拿走吧！”
“我只是让怀远帮忙看看而已，银子自然是我出。”邵夕平笑着说，“这世上没有男人会准许外人送东西给自己的娘子。我又不傻。”
秋如水睨了他许久，低头不语。
是夜，邵夕平又邀了苏怀远在无梦阁饮酒，并要秋如水来谢苏怀远。
秋如水也没有多想，只迟疑了一下，便跟了过来。
邵夕平与苏怀远也不客套，但谢字一提，不免是一杯、两杯、三杯……下了肚。
此时，邵夕平开口了，“兄弟愿帮哥哥一个忙吗？”
苏怀远并没有听出邵夕平改变了语气，随口应道，“哥哥哪儿的话？不用客气，尽管直言。”
“我要破产了！如水是我买来的。三万两，如何？我看得出兄弟有意。”
苏怀远的酒杯瞬间落了地，摔了个粉碎，同时碎掉的还有如水的心。
秋如水怔了一下，猛地起身，却随即倒在了桌上。
接着苏怀远觉出了不对劲，“哥哥，你这酒——为什么？”
“我喜欢，可以吗？哈哈哈！”邵夕平狂笑着出了门，将无梦阁狠关了，踉跄着走进了小径，泪却从他的眼里流了出来，于是纵身跃入荷花荡中。
秋如水先醒来了，看见苏怀远，昨夜的一切回到了脑海，那不是梦……她泪如雨下，裹好衣服冲出了门。
苏怀远醒来的更早，却连“对不起”三个字也不知如何启口。
此时邵夕平进了门，一个耳光打下来，接着是拳脚相加……
苏怀远只是默默承受着，他轻语，“你后悔了吗？哥哥。”
仿佛一根针直刺心头，并不断捻动……邵夕平忽的失了力气，晕倒在地。
苏怀远更肯定了自己的揣测，“也许会害死她的，你知道的。”
那厢忽的传来秋如水自缢的消息，好在救得及时，大夫说，“她有喜了。”
这厢邵夕平吐露了实情，“我没多久可活了！不要告诉她，并且要好好照顾她。我很自私，是不是？”
“你居然设计我？你真的有当我是兄弟吗？”
邵夕平牵动唇角，苦苦一笑，“记得吗？我们说过要娶同一个女子为夫人的。”
“那不过是儿时胡闹罢了，六岁能懂什么？”
“可是，你喜欢她。”
“但是会伤害你，还有她，我不要！”
“你不帮我？”邵夕平顿了顿，“她会死的。”
“刚刚她已经寻死了！”
“什么？”邵夕平的脸色更加苍白。
“救过来了。大夫说她有你的骨肉了。”
“她身子弱，不应该留下的。”邵夕平根本没有什么喜悦之色，“你尽快带她走，我来日无多了。别让她知道。”
“你喜欢她，她也离不开你！我为什么要破坏，还要背负骂名和秘密？为什么我要娶一个有夫之妇？”
“大哥第一次求人，也是最后一个心愿。委屈你了！”邵夕平已是泪流满面。
“我……知道，我答应你。”
秋如水被遣送回秋家。她就像一块石头，别人将她放在哪儿，她就一动不动呆在哪儿。眼中连悲伤，恨意或愁怨也没有，也没有再流过一滴泪。
苏怀远将广元附近的布行、绸缎庄，当铺全折成银票，给了邵夕平，便携了秋如水乘船南下，离开了广元。
远远的桥上一个人，左拥右抱，下了桥，隐入了柳影中……秋如水泪成断线……
“三万两吗？我只是一叠印了字的纸！讨厌我到连骨肉都不要吗？当初为什么娶我？”
连日来苏怀远都在挣扎，心如刀绞，如今见她开口说话，也流出泪，心中反而放开了，如果可以让哥哥舒服，让她活下去，就让我背负所有的痛好了。
邵夕平去世了。整个苏府只有苏怀远知道，但是他不能去，因为正赶上如水临盆。
不知忙乱了多久，她终于生下了一个男婴，取名苏平。
时间让痛苦渐渐淡了。
桌旁，如水正在教苏平写字。此时她已是一位母亲，会爱，并足够坚强，且因为儿子心中的痛少了些，脸上有了笑颜。
苏怀远正在为去给邵夕平扫墓做准备。五年了啊！大哥你想见她吗？……死前一直喊着她的名字，你后悔当初的决定了吗？我带苏平去见你好吗？……独自守着一个秘密好难啊！多少次，差点说出了口，你知道吗？她从没有恨过你，她并不知道你为了什么，但她仍旧忘不了你！加入知道了真相，她会抛下一切，随你而去吧！……不知道何时，我才可以讲出来呢？——忽然门开了，一个小身影闯了进来。
“爹爹，我也要去。因为我要替爹爹分忧，要快快长大。”苏平爬到了苏怀远膝上，小脸红红的，表情却极认真。
紧接着秋如水进来了，“小平乖，父亲有事，娘陪你玩。”
“如水，今次，我带他去见识一下外边吧！”苏怀远捏捏苏平的鼻子，宠溺的一笑，“你一个人在家不会寂寞吧！”
“我有不是小孩子，你们去吧！我正好利用这段时间做几件冬衣。”秋如水笑语，“别太宠他了。”
三十年后，如水一场大病，大夫确诊她来日无多了！于是苏怀远带她来到了墓前——
秋如水一瞬间明白了一切，“辛苦你了！”
两人沉寂着，谁也不曾再开口。
如水安详地去了，这一生她只有对苏怀远的感激与遗憾。
这天是邵夕平的三十六年祭日，也会是她的，从明年开始。
苏怀远仰头向天，想让泪水倒流回去，“来生，可以让我先走吗？”
如水被葬在了邵夕平旁边。
冬去春来，又是一年，旁边又添了一座新坟。