话说苏忆荫出来后，便到厨房找粟妈，把母亲要她去都城送书信的事对她说了。粟妈听说夫人要苏忆荫独自前往都城送书信，顾不上灶上还烧着水，心急火燎跑去找苏夫人。粟妈见了苏夫人马上道：夫人，小姐长这么大，什么时候独自出过门，就连去镇上集市还得我陪着，怎么能让她一个人去这么远的地方。夫人要送什么信，交待给我去就行。我抓紧点五六天就能赶个来回，只是我不在家，夫人和小姐自己要辛苦些。
苏夫人看起来也是心事重重，但她担心的似乎不是女儿路上的安全，而是其他一些更深远，目前看不见却更令人忧心的事，因此道：粟妈，你别担心，我不会让荫儿一个人去的。我知道每年这个时候，都会有一些商队从西域过来，途经青镇，前往都城做珠宝香料生意。其中有一个和我年纪相仿的女商人，我注意了她四五年，在这四五年中，她每年都带着商队准时来到青镇，又几乎是在同一时间带着商队经过青镇回去。我和她交往过几次，她为人十分热心，又是商队的首领之一，荫儿跟着她的商队走，路上的安全是可以保证的，这几天她刚好就在青镇。粟妈想不到苏夫人一年只出三四次门，竟在不知不觉中选定好了可以信任的商队，看样子，夫人对小姐离开青镇前往都城的事早有所准备，也许王家的这件事只不过是最终促使苏夫人下定决心。
粟妈在苏家名虽为仆，实则与苏家母女相依为命，情同亲人，她知道夫人深居少出,一定有自己的苦衷。时逢改朝换代后乱世初定,生离死别是十分平常的事,苏夫人肯和她说这些事,就是没有把她当外人,也许有些事,只能是她们母女两人知道,粟妈不再出言阻挠，只是细心的想了又想,凡出门要准备的东西,一件不落,连夜替苏忆荫准备好,生怕小姐在外受委屈。
第二天,苏忆荫跟着母亲和粟妈，来到集市找苏夫人所说的那只商队。中国有句古话：在家千日好，出门一日难。在古时候,行人出门往往要与人结伴而行,为的是在路上相互照应,免受外乡人的欺负,万一路上遇上盗贼也可以壮声势,使盗贼不敢轻举妄动。往往是前往同一个方向的人,大家相邀一起上路,有在半路就转道他处,有的就在途中停下,在路上不断会新的人加入进来的。这些人中大半是商人,也有探亲的,求学的,还有手艺人，这次苏忆荫跟着一起走的是一只从西域过来的商队。他们在温暖和煦的春天将西方的珠宝、香料、手工艺品带到中原，到了硕果累累的金秋满载着银两和中原的丝绸、瓷品、茶叶回到西域。
恰好这一日正是商队出发的日子,集市之中十分喧嚣热闹：有青镇本地的要出远门,家里的人来送行,叮嘱些出门要小心的话；有随商队同来的在本地探访过亲友,互道珍重的；还有和本地商家做了交易,交待什么时候来取货,又有商家一边满口答应说些叫人放心的话,一边又托他为其从都城带若干货回来；更有商人这几日来结识了本地的歌妓舞女,竟难舍难分,一头忙乱的要赶路,一头又胡乱应承泪眼婆娑的青楼女子日后定要给她个结果。这番景象是苏忆荫从未见过的，今天见了,只觉十分新奇好玩,东张西望看不够,不知不觉一个人落在了后面。等她回过神来，突然发现娘和粟妈不见了，周围全都是些陌生人，苏忆荫赶上前去，在人群里细细搜寻，就是不见娘和粟妈，苏忆荫急得眼泪在眼眶里打转，心里想：娘和粟妈到底去了哪里呢，正这时听到一个声音问她：喂，你迷路了吗。
苏忆荫抬头看时，是一个和她差不多大的男孩子，苏忆荫先点点头又连忙摇摇头，那男孩子见到她如此稀里胡涂，忍不住笑起来，道：你是迷路了还是没有迷路呢。苏忆荫心想：我跟着娘和粟妈来找人，现在娘和粟妈不见了，我也不知道到哪里去找她们，应该算是迷路了，可是这里是青镇，我就算找不到娘和粟妈，自己也可以回去，又不算是迷路，想了又想，不知道如何回答。那男孩子见要她这样为难，便换了个问法，道：那你要去哪里呢。
苏忆荫正要回答，刚好粟妈从前头回来找她，粟妈一见苏忆荫，马上道：我的小姐，你在这里呀，我们一转身就不见了你，你刚才去哪里了。夫人已经找到那个人了，正在那里等你呢，你快和我来吧。苏忆荫见了粟妈，连忙跑过去，紧紧挨在她身边，好像生怕再跟丢了。男孩子见状，呵呵笑个不停，苏忆荫不由得直向他望。粟妈便问：小姐，他是谁，苏忆荫道：我不知道。粟妈道：小姐，你一个人出门在外要小心，不要随便和别人说话。别人问你什么事，你也不要随便回答。苏忆荫点点头，跟着粟妈走了，那男孩子见她们走了，笑了一阵，也走开去了。
苏忆荫跟着粟妈来到一家客栈门口，见苏夫人和一位四十岁出头的女商人站在一起，苏忆荫怎么一见便是她是一位商人呢，原来是听母亲说过带她去都城的是一位西域过来的女商人，虽然是西域商人，穿着打扮与明朝人无异，便连长相也不甚差别，说的话也一样。那女商人见了苏忆荫，问：苏夫人，这便是你的女儿。苏夫人点头笑道：是，苏忆荫走到母亲身边，女商人拉起苏忆荫的手，打量了她一阵，对苏夫人道：哟，还是个小姑娘吗。苏夫人，你就放心让她一个人去都城呀。苏夫人笑笑，把苏忆荫拉过来，替她整了整衣服，道：所以才来麻烦大娘，她虽长了十八岁，却连青镇都没有出去，这是她头一次出远门。我虽然不放心，可是没法子，因家中有事走不开身，只能让她一个人去，还请大娘在路上多费心照看她些。女商人果然十分直率热心，爽快道：行，就让她跟着我走吧，我保证一定平平安安的把她带到都城，也谈不上什么照顾，出门在外都是彼此照应。苏夫人连道多谢。
粟妈过来把一个包裹交给苏忆荫，昨晚粟妈细想了一夜，收拾了一大堆出门物什，可是苏夫人认为太过累赘，除两件换洗的衣服外其他一概都取出来，取而代之是一些金银与珠宝，以备紧急之用，所以苏忆荫的行李十分简单，只有一个小小的包裹。苏忆荫接过包裹，苏夫人再三叮嘱她,出门在外不比在家,要好生照顾自己,凡事要谨慎,不要轻信他人的话。此时商人们正在做出发前的准备，到处都是驴喊马嘶,不停的听见呼朋唤友,吆三喝六。苏忆荫虽然性格安静，毕竟年纪不大，又早就想见识外面的世界，这时见了这里这样热闹，心想不知路上还有多少好玩的事等着她了,表面上答应母亲的话，心里却想着快点出发，离家前的担心和不舍早已消散在一片兴奋与期待之中了。因为这里十分嘈杂,苏夫人又担心苏忆荫,别的话一时也想不来，也不及细说，便只嘱咐了几句。粟妈却一个劲的担心这又担心那,几句话前前后后,重复说了好几遍,忆荫也只是随口答应着。
那崔大娘陪了她们一阵，便走开去四下督促众人准备出发，确认一切都妥当了，才大声问众人道：都好了没有，我们要出发了。一个商人应声道：莫雨沙还没有回来呢。崔大娘望了望路边，道：不等他了，我们先走，他知道怎么跟上来。又对苏忆荫母女道：我们要出发了。苏夫人和粟妈把苏忆荫送入商队，苏夫人虽然心里也难过，但看起来心事重重反而显得有些心在不焉。粟妈却忍不住，一边撩衣襟擦眼泪，一边拉着苏忆荫的手不放，道：小姐，你去了都城，要没什么事就早些回来，粟妈在家等着你呀。苏忆荫看了看母亲，苏夫人没说话，苏忆荫也只好含糊不说，这时心头才袭起一股哀伤，前面等着她的到底是什么呢，各种不确定性的因素涌上她心头，苏忆荫的眼眶慢慢湿润了，只因见母亲神色一如往常并未显出过多的悲伤，她才忍住没让眼泪流下来。崔大娘见了，忙劝道：没关系，青镇离都城也不是有十万八千里，几天之内也能赶个来回，下次我回来时，再把她带回来。粟妈连忙又说些费心照顾的话，崔大娘一边着看商队已经出发，一边应声答应，看着商队里的人已走得差不多了，忙又劝了几句，又向苏夫人保证苏忆荫路上的平安，这才带苏忆荫跟上商队，一行去了。
苏夫人和粟妈站在客店门口看商队离开客栈，迤逦穿过青镇不宽的街道，苏忆荫跟着崔大娘，杂在商队里，开始还一边回头，一边向她们挥手，慢慢驼着货物的马匹走到她面前，一匹接一匹拦住了她的身影，等到马匹走尽，苏忆荫也早就离开了她们的视线。苏夫人看着方才人挤马拥的街道突然空下来，偶尔几个本镇人从街上穿过，突然无法抑制内心悲伤，以手捂面，发出悲声，好像她的心一下子都空了。粟妈心想：到底是母女连心，虽然平时看起来十分平常，一旦离别到底难以割舍，又想起自家的处境来，自己流了一阵泪，又劝了夫人一阵，两人才慢慢回转。不说苏夫人回到家，如何慢慢平复悲伤，又如何应付王镇长的刁难。只说苏忆荫跟着商队走了约十几里，到了镇口的送客亭，商队停了下来歇脚，过不多久，一个人从后面赶过来。
那人走进商人队伍，崔大娘见了他，便道：莫雨沙，你到哪里去了，再不来，我们就要走了，把你一个人留在青镇。那个人听到崔大娘的声音跑过来，道：我才要去回来，经过王老板的扇子铺，听他跟伙计发脾气说今年用来糊上等扇面的香雪纸被潮坏了一大半。我想起都城里专营上等纸张的杨老板每年都向我们买香木，据说就是用来做香雪纸的，就进去和他商量，我们到了都城，马上派人给他送纸张过来，不用他出银两，只要把最上好纸扇和绢扇各留二十把给我们。龟兹国的王子妃最近迷上汉地风俗，把这些明朝的扇子买给她，准能买个好价钱。崔大娘听了，笑道：你越来越会做生意了，都到了见缝插针的地步，将来不但我，连大当家的位置也要给你来坐了。莫雨沙也笑道：等大娘和大当家赚足了钱，我再替你们在外奔波，真赚了钱分一半红利给你们，大娘和大当家自然安安逸逸的享清福了，可我还在外辛苦。女商人听了，拍了一下他的头，道：你个小机灵鬼，我们还能占你的便宜，你这些年的东西都在我这里，等攒足了，给你买一匹马，再挑选些货物，你便正式加入这商队，你又有眼光会做生意，慢慢的你就真成大当家了。莫雨沙听了，并不以为然，仍旧笑嘻嘻道：大娘替我收着，等我什么要用了再问大娘取。
莫雨沙说完转身看到旁边的苏忆荫，停了一会，道：原来是你，刚才你是在找我们商队吗。苏忆荫见这莫雨沙便是刚才的那个男孩子，想不到他也是这商队的人，可是想起他刚才几次笑自己，又有粟妈的话在肚子里，因此不愿多和他说话，只道：是。莫雨沙道：那你早该跟我说，我带你来不就行了。崔大娘在旁听了，道：别总是你呀你的叫，她比你还大呢。又问苏忆荫：我才听你娘说，你今年有十八、七岁了吧。苏忆荫道：我今年十八岁了，崔大娘对莫雨沙道：你看，人家比你大二三岁呢。莫雨沙听了，坦率直接道：既然比我大，我以后就叫她姐姐好了。苏忆荫听了，却不好意思起来，脸慢慢转红。崔大娘对苏忆荫道：你不用理他，他是我们这里的小滑头，典型的油盐不进，摔打不坏。见苏忆荫不作声，又对苏忆荫笑道：你娘对玉石非常有研究，曾帮我决断了一笔重大的买卖，你这些天就跟着我，商队的人都会照顾你的。苏忆荫点点头，这时旁边有人喊莫雨沙，莫雨沙连忙答应着跑过去，很快苏忆荫便听到那边传来莫雨沙有些玩世不恭的嘻闹声。
闲话休述，这里众人歇了一阵，见莫雨沙也跟上来了,便继续起程赶路。时值春天,正是柳绿花红,水蓝山青的好季节,轻柔和煦的微风,若有若无的吹到人的身上,带给人一种说不出的轻松和喜悦。路上闲来无事，商人们操起南腔北调互相攀谈,其中有些人说话非常古怪，叽里呱啦，语速奇快，苏忆荫听不懂，他们的长相往往也很奇怪，高鼻深眼，有几个连眼睛珠子的颜色都和普通人不一样，但大部分人还是汉人长相，用汉语交谈。他们说的大抵都是些古往今来奇闻轶事,东西南北景致差异,天理循环因果报应。苏忆荫小的时候也听粟妈讲过民间故事,比如白娘子许仙了,牛郎织女七夕鹊桥相会，偶尔在集市上也曾听人讲过一些村野流传的故事,但都没有这些经常出门,见多识广的人讲的生动有趣,曲折离奇,从来没有听过的事,想也想不到的事,在他们口中讲出来就好象是自己亲身经历一样。
苏忆荫这一路上饶有兴趣听人闲扯,对于人情世故上的事又有了进一步的了解。不过他们所讲的事有真有假,虽然说到底是曾发生过的事,但经过众人的口传来传去,加上讲述人自己的愿望和想象,好人自然是好上了天,那坏人也是天生额头上就刻着个坏字,又总是好人有好报,坏人最终都有报应,就算生前享受荣华富贵,也不算上天不公,死后还有个地狱等着惩罚他。虽然是教人向善的好话，但和现实相差太远,其实世上的人只有少数是大奸大善的,其他的人都是凭本心做事,对错善恶哪里可能分的这么清楚,就是争名争利,也情有可原,世人谁不想风光安逸,水至清则无鱼。
一路上崔大娘对苏忆荫也十分照顾，吃饭的时候让她和自己一起吃，也不收她的饭钱，夜里住宿，安排苏忆荫住在她隔壁。苏忆荫既有故事听，又得到崔大娘的照顾，一路上十分顺心惬意，心想：早知出门这样好玩，应该早些出来。那位莫雨沙好像是商队里的小伙计，苏忆荫见他什么都做，端水递茶，跑脚传话，照料马匹，搬卸货物，结算帐目，甚至还和人比手画脚谈买卖。商队里的人只要一有空，就拿莫雨沙开玩笑，莫雨沙从来都是有叫必应，有问必答，从不生气或是显出不耐烦，好像天生乐观，没有任何心事。可是苏忆荫总觉得他并不像表面看起来那么快乐，偶尔不经意间见他一个人时，果然显出忧郁沉默的模样，好像换了一个人。但苏忆荫从来不主动找他说话，反而是莫雨沙有事没事都走过来和她说话。这一日，乘着商队休息，他又过来了。