司马玉见他跑的满头大汗，还以为府中发生了急事。问明原因，只是因为他担心自己，才放下心来。说了一句：“你真是没事找事，多此一举。”和他一起，主仆二人驱马回城。
回到城中，看见街道热闹非凡，人来熙往，司马玉突得想起，早上他对苏忆荫说：“你跟我回都城，我们玩好玩的地方，吃好吃的东西。”他说这话相隔现在不超过两个时辰，可是对他，却像是在两百年前，许下了一个悲伤的愿望。司马玉有些心烦意乱，对曾儿道：“先不要回府，我们去秦淮河。”
秦淮河畔，朱门玉楼林立，衣香鬓影接踵。朱门玉楼，处处朱门飞萧管，户户玉楼倚蒲柳；衣香鬓影，映日烟霞泛衣香，旖旎河水照鬓影。
司马玉看见秦淮河畔歌女招手扬袖，接揽主顾，不由得想起当时在边城，也是在这种场景之下，他与苏忆荫再次懈逅相逢。司马玉望着那些花红柳绿、莺莺燕燕的女子，叹了一口气。向前走了几步，突然听见哄堂喝彩叫好声，原来一家青楼为了客人助兴，请了一帮杂耍班子在楼前表演，众人围观，看到精彩处，鼓掌喝彩。
司马玉见人群中扯起了一根绳索，一个二十来岁的小伙子腾起跃落，在绳上做着各种惊险的动作。他游目四顾，仿佛苏忆荫就隐藏在人群背后，然而没有。不自禁又叹了一口气，想起那夜和苏忆荫同赴“碧云山庄”，不由自主向人烟稀少，静僻处走去。
前面已经到了码头，十数只大小商船、客船停泊在河面，码头上有客商行走和船工搬运货物。司马玉沿河走了一段路，看见前面尽是荒僻的荒野，便转身回头。
突然听见唢呐声、铙钹声、法铃声，嘈嘈杂杂响成一片。一队身披法衣的道士、和尚，手执法器，口内呜里哇啦念经，迎面而来。曾儿先道了一声“真是晦气，是谁到河边来发丧。”。突然指向丧葬队伍，兴奋异常道：“公子，你看，那个爱烧包的暴发户。”
司马玉一时没明白过来，问道：“什么暴发户？”曾儿道：“公子，你忘了，就是那个一年要烧一张王羲之的字，祭拜死鬼弟弟的商人。”司马玉这才想起曾经审理过的一桩案子。
商人齐展鹏购置的一幅王羲之真迹，被人使奸弄诈，偷换调包。他亲自与曾儿到齐展鹏家中询问案情。听齐展鹏说到，他花重金购买王羲之真迹，不是为鉴赏和收藏，而是当作祭品在他弟弟祭日烧化，以飨亡魂。王羲之的精品佳作，就这么轻易焚之一炬。司马玉虽感动他的兄弟情深，对这种暴殄天物行为，却深为惋惜。
他想起了这件事，说道：“原来是这个人，不知他到河边来做什么？难道是家中又有亲人逝世。”曾儿摇头答道：“不知道，这人行事古古怪怪的。”主仆两人正说话间，齐展鹏早已瞧着他们了，走出丧葬队伍，来见司马玉。
他作揖行礼，道：“小人齐展鹏见过大人。”司马玉见他十分恭谨客气，也施礼见过。齐展鹏赶忙又还了几个大礼。
司马玉见齐展鹏身穿素服，顺口问道：“尊家有亲人过世了吗？怎么到这河边来做丧事？”
齐展鹏黯然神伤道：“多承大人相问，今天乃是愚兄弟夫妇的祭日。十八年前他们在此乘船，赴安徽做生意，不幸就在这河里被强盗所害。可怜他两个连同二十多名下人，一起被强人杀死在船上。”说到这里声音哽咽，泪水流出，再也说不下去。
司马玉吃了一惊，想起一件事来，先在心中暗祝：南无观世音菩萨。求菩萨庇佑荫儿找到她的家人，解开身世来历。果真如此，我定当整修普渡庵，重塑菩萨金身。祷罢问道：“齐展鹏，尊弟夫妇是否育有一女，当日也曾携同上船？”
欲知苏忆荫身世究竟？请看下分解
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