阮夫人听他们如此说，也没坚持，只道：“难得有那么多孩子一块儿玩，阿近指不定多高兴呢。”
郑氏道：“是啊，人多热闹，小孩子都喜欢热闹。好几年没下这么大的雪了，智哥儿一早起来就跟几个朋友去西山赏梅去了，不然也带他一块来了。”
郑氏口中的智哥儿是他的长子杜文智，与杜文玉同龄，只月份大些，童生试考了两次还没有过，却喜欢附庸风雅，大冬天也喜欢拿着个纸扇摇来摇去，不知道的人还以后他脑子有问题。刘氏听到郑氏提智哥儿，微微一撇嘴，仍笑道：“那半大的小子才更坐不住呢，趁着现在不用上学堂，那还不找自己的乐子去，哪耐得住性子坐在我们这些妇人身边。”肖氏只笑着，并不接话，刘氏、郑氏对这位大嫂已习以为常，也没指望她说什么，找她来也只是充数，毕竟兄弟三个，单撇下她一个也不好看。
阮夫人却由她们一番话，想到了自己远在战场的大儿子，如此冰天雪地，不知是否吃饱穿暖，是胖了还是瘦了，两年多没见了。
刘氏睢着阮夫人脸色不对，眼光一闪，顿时明白哪里出了差子。她们可不是来添堵的，忙指着窗外道：“今年的雪真够大的，刚才我看到羊口胡同口的那颗柳树树支都被雪压弯了呢，俗话说‘瑞雪照丰年’，看来今年指定能有个好收成了。”杜文玉家现在住的就是羊口胡同，而二老太爷一家住的是井治胡同。
郑氏不以为然，家里就那百余亩地，再好能好到哪里，还有那么多人口，一年吃吃喝喝也剩不下什么了。
阮夫人压下心头涌起的对大儿子的泛滥思念，强笑道：“谁说不是呢，今年应该有个好收成吧。”
几人说话间，门外响起一阵嘈杂，一个小姑娘哭哭啼啼地从门外跑来，朝着郑氏怀里扑过去：“娘亲，……”，把郑氏吓了一跳，忙安抚哭倒在怀里的女儿：“乖姐儿，不哭，告诉娘亲，这是怎么了，谁欺负你了？”见女儿哭得跟个泪人似的，郑氏心疼的不得了。其它人也被秦姐儿哭得一愣，几个孩子不在外面玩得好好的，怎么哭着跑进来一个。
杜文玉忙问跟进来的丫鬟怎么回事，从丫鬟口中得知，原来几个孩子堆了雪人，又玩起了打雪仗，混乱中也不知谁将一团雪砸到了秦姐儿脸上，登时她就哭着跑回来了。弄清了事情原委，众人顿时松了口气，被雪砸了一下而已，算不得什么大事。
只秦姐儿似受了很大的委屈，仍哭个不停，杜文玉叫人把那几个小子叫进来，说是要为秦姐儿出气，劝她不要哭了。这丫头别看年龄不大，嗓门不小，哭得人脑门子疼。
不大会三个男孩进来了，杜文宣最大，七岁了，是肖氏的幼子，肖氏头胎生了个女儿，隔了十年才又生了这个儿子，自是十分疼爱。杜文楼六岁，是刘氏的幼子，上头有两个哥哥，平时在家是皮惯了的；最后是杜文近，最小，才五岁。三人进来后，你望望我，我望望你，杜文楼与杜文近还互相挤了挤眼睛，被雪团砸了一下而已，刚才他们三个不知被砸了多少下，谁像秦姐儿似的，哭声震天，女孩就是娇气又爱哭，芝麻大点事也能哭个震天响，以后不跟女孩子玩了。
将三人打量一番，杜文玉到蹲到杜文秦面前，边给她擦眼泪边问道：“告诉阿姐，是他们哪个砸的你，姐姐替你出气。”杜文秦满眼含泪，强忍着哭声，肩膀仍控制不住地一颤一颤，摇摇头道：“我……也没…….看清。”
杜文玉见从她这问不出来，转而对三人道：“那就自己站出来吧。”三人安静地站在那里，默默不语。愣了片刻，杜文玉见三人沉默不语，都不承认，刚想开口训斥，杜文楼开口道：“是我不小心砸到阿秦姐姐的。”说完站到秦姐儿面前：“阿秦姐姐对不起，我不是有意的，你不要哭了，我给你道歉，要不然你拿雪团再砸我一下好了。”说着从怀里掏出一个小荷包，递到秦姐儿手里：“这是我收藏的桂花糖，一直没舍得吃，诺，都给你吧。”
杜文秦用手一推，并不领情。
刘氏接过荷包道：“秦姐儿是姐姐，楼哥儿是弟弟，咱不跟他一般见识，回头伯娘好好教训他给你出气。你不是最爱吃桂花糖吗。拿着，吃完，伯娘再给你买。姑娘家家的，眼睛哭红了，可不漂亮了。”杜文秦这会倒听了进去，一手接了荷包，另一只手拿帕子擦眼泪。郑氏见女儿不哭了，纠结的心松了下来。儿子自小跟自己不亲近，女儿自出生就是自己的心头肉，哪受过这委屈。但楼哥儿道过歉了，二嫂也说了软话，自己也不能得理不让人不是，只将女儿搂怀里安抚。刘氏知道三弟妹最是护短疼女儿，此时见她面色不虞，又是自己儿子惹的祸，倒不大好说什么。
给读者的话:
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