南中国海
东方刚刚现出淡淡的鱼肚白，孤零零的漂在海面上的“威远”舰甲板上却已是一片忙碌景象，一群上身的水兵将辫子缠在脖颈上，正努力的擦洗着军舰的木质舱面，他们劳作的极为专注，甚至没有一个人对正走过他们身边的任令羽看上一眼。
任令羽看了一下左手腕上的防水手表——这是他身上此时保留的另一时空的唯一印记——凌晨5时30分。
熬了一个通宵绘图写字，此时他的眼睛都感觉异常酸涩，但看到“威远”舰上这些忙忙碌碌却又有条不紊的水兵时，他却感觉精神一振，一时间竟睡意全无！
在他的记忆中，北洋海军自初创之日起便确立了极为严格的作息制度，无论官兵，每日4时30分便要起床，20分钟后开始由士官组织水兵洗刷舱面，到了6点则要开天篷，理绳索，擦铜铁各器，25分钟后开早饭，之后
又是洗刷下舱等一系列勤务，直到7时15分值更官点名完毕后，舰上的水勇们才能得到短暂的休息。
只是，自曾任北洋海军总查的英国海军军官琅威理因去年在香港避冻时的“撤旗事件”而愤然去职后，一直将琅威理视为有力臂助的提督丁汝昌便被刘步蟾为首的“闽党”基本架空，丧失了对整个舰队的事实督导权，舰队的日常训练和军纪从此日渐废弛，甚至许多军舰连日常的维护保养都经常应付了事。
而此时已是1890年，四年之后，便是甲午……
60年一甲子，每个甲子中都有1个甲午年，但对于中国人而言，能代表“甲午”二字的，惟有1894！
是年，中日甲午战争爆发，北洋海军饮恨大东沟，随后中国一败于朝鲜，再败于辽东，这第一支近代海军全军覆灭，直至1895年《马关条约》签订，中国失台湾，赔巨款，30年洋务之艰辛毁于一旦！
而甲午战争的失败更是剥去了大清帝国身上“同光中兴”的光环，让当时的列强彻底看清了这个老大帝国外强中干的虚弱本质，此后豆剖瓜分，纷至沓来，到1900年的庚子国变，偌大一个中华，竟濒临了亡国灭种的境地……
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“治明”，一个已算熟悉的声音在任令羽背后响起，也成功了唤醒了仍处于冥思中的任令羽。
“辉珊兄”，任令羽急忙回头，“这位是？”，他的目光很自然的落到了那个站在容尚谦右手边的中年男子衣袖上的双龙抢珠图上——红色珠子？
“任令羽拜见林游击”，任令羽身体前倾，向这位“威远”管带行了个见面礼。
林颖启微微一愣，旋即抱拳回礼，“不敢当，说来林某还应该先向任先生陪礼才是。”
“嗯？”，任令羽微微一怔。
“三日前从海中救起先生时，因见先生之衣着奇异，故而不得不另加处置，这几日下来，委屈任先生了。”，林颖启语气诚挚的说道。
“此乃题中应有之意。”，任令羽努力的组织着语言——跟一百多年前的人说话还真是费力还不容易讨好，“倭寇欲图我中华已非一日，林游击故此对来历不明者略作防范，又何错之有？”
在见到“威远”舰上的水兵们忙碌的进行勤务工作的那一刻，他对这位曾留学英国格林威治海军学校的海军前辈已是大起好感——在甲午战前，北洋海军中部分军舰的舰况甚至到了“每一发炮，则铁锈粼粼而下”的地步，而1877年就已服役的“威远”却还保持着“轮机炮械，均坚固堪用”的良好舰况。
这其中的差距，除了舰长个人的责任心和敬业精神外，似乎也找不到更好的解释
到了决定中日两国国运的大东沟之战时，也正是由于北洋海军诸管带之间的良莠不齐，“勇者过勇，不待号令而争先；怯者过怯，不守号令而退后！”，导致战前规划好的双列横阵在实际交战时竟变成了漏洞百出，彼此间无法呼应的雁翅阵，以致被日舰队各个击破，最终折戟沉沙！
“任先生如此明理，倒显得林某以小人之心，度君子之腹了！”，林颖启继续道，“任先生万里归国投效，足见热忱，又有叔耘先生的荐书，可见先生之能，想来这‘德才兼备’四字，用在先生身上也诚非过誉。”
“不过，林某也不瞒先生，这条练船上此时还搭载着天津水师学堂的二十几名生员，我北洋海军下月将举行三年大阅，这些生员如不能尽早在我‘威远’上完成出洋操练，恐就赶不上此次海上大阅。”，林颖启继续道。
“所以我二人才有个不情之请，欲请先生在‘威远’上再盘桓几日，待得我舰上生员航海之技操练精熟，便立即驾船疾驰津门，不知先生之意如何？”，一旁的容尚谦插话道。
原来是为了舰上的天津水师学堂学生们求情来了……
任令羽胸中的钦佩之意更浓，林颖启已知道自己是由薛福成“推荐”给李鸿章的人才，却还肯为了“威远”上的几十名学生担上一个可能的“误事”罪名，仅凭这份担当，自己似乎就找不到拒绝的理由！