对付没怎么见过世面，但性格比大多数欧洲人都更加直接，也更加贪婪的俄罗斯人，最有效的手段当然就是拿钱砸。丝绸、茶叶、瓷器虽然不是钱，但比钱更加有效。事实上，在渡海城才呆了不到两天，阿莫斯一帮人就急呼呼地带着自己得到的“赠礼”离开了。因为，楚钟南承诺他们，如果小北荒与俄罗斯的交易可以进行，他们将还将得到额外的馈赠。不过，这些俄罗斯人并不知道，其实，这些库房里的箱子，只是装满了不到三分之一。而且大多数都是比较低劣的货物。当然了，即便是再低劣的东西，也还是属于丝绸、茶叶和瓷器，如果贩到俄罗斯，依然会非常的值钱。至于这些货物能不能通过广袤地西伯利亚运到莫斯科，楚钟南对此没有任何的怀疑。
当年，他在叶尼塞斯克的时候，就曾经亲眼看到无数的鹿拉雪撬在大冬天的时候，拉着数不清的商人来往于东西两地，穿越半个西伯利亚去贩卖那些珍贵的皮草。如今，比皮草更加珍贵的丝绸、茶叶和瓷器就摆在面前，那些俄罗斯人一定不会放弃的。而且，西伯利亚水路纵横，小北荒的货物又没有什么季节限制，俄罗斯人绝对不会畏于这份艰难。楚钟南甚至已经可以预见到，不久之后，一宗宗对外贸易在小北荒展开的情景，以及，得知消息之后的女真人北上与俄罗斯人交战的场面。
不过，楚钟南的美好展望很快就在几个月后被现实地消息打击的支离破碎！
祟祯二年的时候，皇太极就率军开始了对关内的劫掠。甚至还兵围京师，使得明军数员大将，包括袁祟焕与满桂在内尽数身死。巨大的压力通过大明朝廷的中转，更加强横的压到了辽东诸军的身上，使得原本只是防御地辽东诸军不得不开始谋算着如何才能北进。
辽东巡抚邱禾嘉建议重筑广宁、义州（不是朝鲜的那个，辽东还有一个）、右屯三城以御后金进犯。督师孙承宗却认为“广宁道远，当先据古屯，筑大凌河城（今辽宁锦县）。以渐而进”，此议受到了辽东诸将和兵部尚书梁廷栋的赞同。于是，崇祯四年七月，孙承宗命令祖大寿、副将何可纲以四千兵据守大凌城，征发班军一万四千人筑城。然而，大凌城即将筑完的时候，兵部尚书梁廷栋被罢。梁廷栋被罢之后，那狗屁不通的大明朝廷又改了看法，认为“大凌荒远。不当城，撤班军赴蓟。”
于是，邱禾嘉撤去了大部分边防军，只留祖大寿率万人把守。皇太极得知此事。于八月初四发倾国之兵，进逼大凌城。采用掘濠树栅、四面围合的战术，将大凌城团团围住，另外还派军队截断锦州大道。城中军队出城野战，意图打退敌军，结要无一胜绩。邱禾嘉得知消息，与总兵官吴襄、宋伟纠集兵马前往支援。结果三人再次被后金军打败，不得不趁夜渡过小凌河，前往长山驻扎，结果被后金军追到，再次战败。监军道张春、副将祖大乐等人被俘。张吉甫等人战死。
祖大寿突围不得，援军又被击退，只能闭城坚守。皇太极不断地送信劝他投降，他都不予理睬。坚守了三个月，城里粮食吃完了，开始杀马吃。马杀完了，传闻他们又开始吃平民百姓。平民百姓吃光了，就开始吃军中的老弱病残。军中的老弱病残也吃光了，接下去就该是健壮将士的互相残杀了。但是，后金依旧围城不撤！城内坚守地决心也终于开始松动。
而就在祖大寿艰守大凌城的时候。山东也发生了暴乱。
前文说过。前蓟辽督师袁崇焕杀平辽总兵官毛文龙，不久皮岛将领刘兴治等人又发动兵变。杀继任者陈继盛。此乱平定后，部分皮岛旧将又与新任东江总兵黄龙发生矛盾，东江军内部分裂，许多人先后离开辽东。与楚钟南有旧的孔有德也与耿仲明、李九成、李应元等将领离开皮岛，前往山东投靠了山东巡抚孙元化。孔有德被任命为参将，耿仲明则被派往登州要塞任游击。
山东与辽东隔海相望，所以，在得知皇太极率清兵攻大凌河城，祖大寿受困城内的消息之后。孙元化急令孔有德以本部由海路抄袭建州叛军后路----耀州（今营口附近）。但船队遇到风浪，未能成功。孙元化大怒，又令孔有德率八百骑兵由陆路赶赴前线增援。===然而，登州辽东兵与山东兵素来不和。孔有德抵达吴桥时，因遇大雨雪，部队给养不足，又因为部队行抵吴桥时，与山东人屡有摩擦，县城商户都闭门罢市。有一士兵因为强取身为山东望族，东林党干将（《东林点将录》内称“浪里白条”）地王象春的家仆一只鸡，结果被“穿箭游营”。于是，士兵恼恨之下击杀该家仆，结果又惹恼了王象春。这位东林党干将一向瞧不起当兵的，尤其是对屡战屡败的辽东兵，在得知自己的家仆被杀死之后，不仅要求孔有德杀掉那名犯事的士兵，还要其磕头赔罪。而就在这个时候，把孙元化给的市马钱花了个一干二净地李九成正好归来，怕自己乱花钱的事情遭人非议，便乘机煽动众人抢劫哗变。
于是，孔有德受李九成、李应元父子的煽动，在吴桥发动叛变。之后回兵山东境内，连陷数城。而在此之前不久，皮岛的东江军也发生兵变，孔有德交好的东江镇旅顺副将陈有时和广鹿岛副将毛承禄也起兵响应，该部一举发展为七八千人地大军，一度割据半个东江镇，企图与山东叛军南北呼应，本来就与原皮岛部将不睦的东江总兵黄龙被叛兵割去耳鼻。要不是被部将所救，连性命也保不住。
“三个月了，也不知道那个祖大寿现在怎么样了。”
渡海城，楚钟南神情冷漠地看着面前并不完善的辽东沙盘，对着聚集起来地几名重要将领和参谋，喃喃说道。
“率领一支残兵，在缺少辎重的情况下，又被几倍于自己的精锐敌军的包围了三个月。依然还能坚守……我真的很想见一见这位将军。他真的是非常的了不起。在我所知道地将领之中，很少有人能与他相比地。就算是历史上的许多名将也无法相比。这位将军可以称之为铁壁”沃尔姆斯地面皮已经黑了许多。这位楚钟南的“首席仆人”自从到达小北荒开始，就几乎一天也没有闲过。一开始的时候，率领哥萨克跟雇佣兵们去探察小北荒的周围地势情况，之后又要率领一支护卫兵去收拾周边的那些土著部落，再之后，小北荒的人口急剧增加，他又要开始组织训练军队……这么多的事情，安德森跟米亚伊洛那些家伙早就不只一次地叫过苦了。可这位平时总是嬉皮笑脸的德意志人却始终没有叫过一声难，而也正是在这一点上，楚钟南才真正觉得他是一名德意志人。
“明军已经不行了。可我觉得我们可以帮这位祖将军一点儿忙！”楚钟南又接着说道。
“大人，您不是在开玩笑吧？我们怎么能帮到大凌城？小北荒和那里的距离。光是走，就要走上两三个月。”米亚伊洛皱眉说道。
“没错，我们跟离大凌城有几千里的距离，但这并不是说我们不能做事。我不希望这么一位艰苦卓绝地守卫着边城地将军这样战败，或者是投降，自己却只能眼巴巴地看着，一事不作。虽然。如果他在这个时候投降，我已经无话可说。”楚钟南有些沉重地说道。