老师林秀才非常重视，亲自带陈玄礼赴省城参加院试，年仅十一岁的陈玄礼仰望着省城南门济水府牌匾，神色凝重异常。
院试入榜甚至拿到案首他都有信心，但成为秀才就意味着他必须完成“开始”画面。
陈玄礼心中暗道：“根据历史记载和我目前打听到的，范进如今只是省城济水府督学，想让他将【清竹狼毫笔】赠给我，再赐字【孝秀】，颇为困难啊。”
陈玄礼当然可以按历史轨迹行事，完成开局画面后再自行其是，但这样要耽误太多时间，他不愿意浪费那么多时日。
同行的老师林秀才林深丰见陈玄礼皱眉，以为他发憷，不由笑道：“玄礼，你是我最聪颖的弟子，制艺水平就是中个举人也未可知，不用担心，正常发挥，你必能成为生员。”
陈玄礼舒展眉头，作揖道：“老师谬赞了，我刚刚出神并非担心，而是想起一件事。”
“何事？”林秀才好奇问道。
陈玄礼本打算随便糊弄，忽见一人，竟是在画卷中见过的范进，不由高声道：“济水府乃齐省首善之地，本府督学粒民公矢志不渝专注制艺，五十五中举，五十八成为天子门生，大器晚成令人佩服。我在想，如果是我，到了五十五岁时是否还有这毅力和心气专心制艺。”
“哈哈，少年人，你器宇轩昂、谈吐不凡，要是真等到五十五才中举，蹉跎岁月岂不可惜。你很佩服范敏轩？”迎面走来的华服老者神态随意的问道。
陈玄礼作揖后正色道：“我自然佩服粒民公，他老人家终生无悔的制艺精神令所有有志科考的学子汗颜，进士及第后甘愿为一县令，踏踏实实造福一方，情操更是高洁！”
老者不禁眉梢微微上挑，摸着胡子矜持道：“哈哈哈，过誉了，过誉了。少年人能谈出来这样一番道理确实不易，可见你老师水平很高。”
“老先生有礼了，我是青州林深丰，愧为这孩子的蒙师，您谬赞了。我这弟子姓陈名玄礼，乃是海龙县有名的神童，初次下场就夺得青州府试案首，对很多事情的认识比我这老师要透彻多了。”林秀才见老者衣着华丽气度非凡，干脆道出陈玄礼的神童身份，期望贵人重视、结个善缘。
老者见两人已自我介绍，干脆不再隐瞒：“我正是范进，贵师徒过誉了。相逢即是有缘，不如来我陋居暂住如何？”
“固所愿尔，只恐叨扰您清净。”林深丰喜道。
陈玄礼作揖道：“竟是粒民公当面，我真是有眼不识真金，惭愧，惭愧。”
三人客套几句，就一同上了马车到了范进的宅子。
陈玄礼心情大好，本来还在愁着如何与范进搭上关系，没想到得来全不费工夫。
因为早就将范进生平、喜好研究透了，陈玄礼很快就得到范进的喜爱和信任，范进数次说：“玄礼啊，可惜我女儿早已出嫁，不然招你为东床快婿，岂不乐哉？”
至于陈玄礼心心念念的【清竹狼毫笔】，在陈玄礼进考场前，范进主动提出赠笔。
陈玄礼赶忙推辞道：“您将常用毛笔赠我，情谊深厚，本不该推辞。但我功名未立，受之有愧。如能侥幸得中生员，再向粒民公求赐此笔。”
范进不生气，反而更加欣赏：“玄礼果然有心气，我就等着你取此笔。”