齐国相府，后院花园。
池水里的荷花在晚风中浮动着沁人的清香，亭子间邹忌父子相对而坐。
“川儿，三日之后，就是学宫论战，你准备得如何？”邹忌吹了吹手中的绿茶问，尽量让自己的语气温和一些。
“爹，进入前三，没有问题。”邹律川微微一笑答道，他迎风轻轻甩了甩头，刚洗了头发，就被老爹找来谈话，对着这个议题早就在意料之中。
哒。
邹忌把茶盏放下，语气一沉，“前三？你不仅是法家首席弟子，更是学宫十杰之首？谁能压你一头？爹希望你能夺得第一，若能名正言顺地成为朝廷的上大夫，你知道对爹的助力有多大吗？”
“爹，你是小视天下学子了，”邹律川神情不变，淡然道，“那杂家的庄穷和道家黄凯还有阴阳家的高逸皆非泛泛之辈，呵呵，学宫十杰之首，那是祭酒﹝学宫院长﹞给爹您面子呢。”
听了这话，邹忌不留痕迹的笑笑。
再次审视眼前神情怡然的儿子，不骄不躁，完全没有大臣子弟的纨绔气象，这一点让他甚感欣慰。
自己出身寒门，虽然此刻贵为齐国国相，但若想成为高、国那样的百年世家，拼的还是后代的能力。
川儿文韬武略，比自己年轻时不遑多让，想到这里，他语气沉静地道，“川儿，爹可知，朝廷内外，对爹这个位置多有非议，爹本想在你出师之后，向齐王进言，给你一官半职历练一番，可是又怕人说爹任人唯亲，所以此次学宫论战，若你一举夺魁，可让那些人无话可说。”
不等邹律川答话，他站着身，看向一庭在风中舞动的荷花，嗓子有些干哑地说道，“为父小时，你祖母最爱荷花，那时她在一户贵族人家当佣人，每次晚膳后都会悄悄去看后院的荷花，有次忍不住摘了一朵，结果被主人发现，痛打一顿。
所到这里他语气似有哽咽。
邹律川看着父亲的背影，这一刻是那么的萧索。
就听邹忌咬牙道，“所以为父发誓，日后一定要有自己的花园，种一院子的荷花！让自己母亲每日晨昏可以闻到花香。希望自己的妻儿不再寄人篱下。”
说道这里，他转过身，目光聚焦在儿子的眼睛上，“爹希望我们邹家百年不倒，成为高、国那样的旺族，希望我们邹家的女人随时都能看到荷花，想摘就摘，爹已经办到了，你呢？”
邹律川缓缓站起来，和父亲相对而视，脸上的笑容此刻收敛成嘴角那一抹坚定的横线，语气郑重如山：
“我不会再让自己的亲人吃苦！”
“好，爹信你。”
邹忌伸手摸在邹律川的右颊上，一脸期待地笑道，“你自幼聪慧过人，这次学宫论战，拿个上大夫给爹看！”
邹律川点点头。“爹，你放心！”
可是眼神似乎还有什么话要说，欲言又止，终于还是开口道，“爹，有些话如刺在喉，孩儿不知当讲不当讲？”
“哦，川儿但说无妨，和爹拘束什么呢？我们一起坐下来说。”邹忌微笑道，得到儿子的保证，他心情大好。
“爹，石凳凉了，久坐伤身，我们去湖畔小路走走如何？”
“也好。”
……
湖塘夜色，夏风凉凉。
父子俩并肩在河畔步行，月光将两人的背影拖得修长，邹忌的背影像一管萧，而邹律川的背影则像一把剑。
等到走到一棵垂柳下，邹律川父子不约而同地停下脚步。
邹忌看看四周，寂静无人，了然一笑，想必儿子要和自己说些私密的话，所以把自己带到这个僻静之处。
“说吧，”邹忌看着儿子的眼睛。