蹀躞(diéxiè)二字皆从足字旁，本义和腿脚行走有关。西汉才女卓文君一首《白头吟》中有诗句写到“躞蹀御沟上，沟水东西流。”其中这一词的词义应可理解为是小步行走或碎步疾走的意思。
至隋唐时期，蹀躞则另指代一种用于佩戴的腰带，也就是文中所说的蹀躞带。这是一种集合使用功能、审美品位、身份标志为一体的配饰，在当时不难推测出其应该是大受欢迎的，还曾一度作为高级的赏赐礼物。
在实用性上，就本人所查到的资料来看，“蹀躞带”的原型应是受到胡人的影响较多。马背民族逐水草而居，因此常需要随身携带各式工具和生活必备品，所以有记载说其源于牲口股后革带。由图可见，带间有小环扣，可以用作佩挂如刀剑、弓矢、砺石等各种随身物件，方便日常取用，甚至于所带物件也有“蹀躞七事”的说法。
而蹀躞带的配件用材，精致工艺，更直接和身份挂钩。《新唐书·车服志》就有记载“腰带者，搢垂头以下，名曰尾，取顺下之义。一品、二品銙以金，六品以上以犀，九品以上以银，庶人以铁。”除此之外，还会在带銙数量上有所限制，通过带玉、镶金、佩银等金石价值、数目多少的不同，用于象征身份贵贱区别。