内城郊社附近,一条偏巷里。</p>
开封府仪曹邢焕家宅,便在此处。</p>
刑宅不大,二进院,拢共八九间屋子,屋后有一片菜园。</p>
邢焕老妻病逝多年,膝下有一子一女。</p>
长子刑纶,年约二十一,去年进士及第,授予从九品迪功郎的文官衔,却一直未得具体职事差遣,赋闲在家。</p>
刑纶每个月都要跑到吏部,打听何时才轮到他领职。</p>
吏部回复皆是:缺额有限,暂未排到你,回去耐心等候!</p>
刑纶前年成婚,娶妻徐氏。</p>
徐氏闺名百花,小字四娘,父亲徐茂,官任史馆校勘,正九品京官。</p>
邢焕女儿邢秉懿,芳龄十七,尚未婚配,与父亲、兄嫂同住。</p>
趁着日头好,邢焕招呼儿女、女媳到菜园翻土,打算把新菜籽种下。</p>
邢焕抡起锄头挖地,邢秉懿在一旁帮忙撒籽拨土。</p>
刑纶挖了几锄头,叉着腰气喘吁吁:“爹,日头太大,晒得厉害,我歇息会。”</p>
邢焕不做理会,只顾埋头挖地。</p>
徐四娘拎着半桶水,拿水瓢尧着泼洒在菜地里。</p>
泼了几瓢,徐四娘把水瓢一扔,和刑纶坐到桑树下纳凉。</p>
邢秉懿看了兄嫂一眼,默默拎起水桶,舀水一瓢瓢泼进刚刚挖好的土坑里。</p>
“邢家好歹也是官户,没个奴婢侍奉也就罢了,怎么还要自家种菜吃?”</p>
徐四娘没好气地嘟哝一声。</p>
邢焕拄着锄头歇口气:“朝廷财税吃紧,下个月的俸禄,只怕要延后发放。</p>
近来京东两路闹匪患,京西又闹旱灾,菜价涨得凶,自家多种些,能省一点是一点吧!”</p>