在床上躺了三四天，梁明就已下地了，虽然还干不了重活，但地上行走还不是问题。他并没有外伤，主要是在海水中浸泡的时间过长，又被海风一吹，寒气入体。几日的休养后，已无大碍。
这些天里梁明对成山庄也有了大概的了解，说是一个庄子实际上只有二十三户人家。庄西头有七八十亩盐碱地，根本打不上收成。庄子里的人家都是靠下海打渔维持生计，另外有一个外快就是煮私盐。
几块贫瘠的土地什么也干不了，可人还是要活不是，单靠打渔虽能顾住口食可每年缴纳的钱粮是挣不来的。所以都要想点别的出路，这煮海水熬盐就是最简便易行的方法了。
靠山吃山，靠海吃海，离着海边这么近，就得靠着它赚点温饱钱花。一担盐，一百二十斤左右，可以卖得三钱银子。海水取之不竭，柴草也不缺，三钱银子贴补家用可是不少，每月怎么着也能熬出七八十斤，这一年下来二两银子是到手了，出去缴纳的皇粮，过年时也能只买些年货。
荣成县西面的文登就有一个大型盐场，而打听到文登梁明也知道了威山的具体位置，他也没漂多远就在威海的东面，这个荣成县应该就是新中国的山东荣成市了。而如今威海还是个无名之地，归属于文登县管辖。
这文登县的盐场是大清国立的，而荣成只有灶丁和滩户并没有设盐场，只是有个收盐点。成山庄所出的私盐主要是由荣成的灶丁收购，看成色每担二钱到四钱银子不等。他们在转手卖到收盐点，每担也就赚上个半钱银子，这不过是个零头，大头都被盐场拿去了。
盐场所出的官盐每担是一两五钱，而私自卖出的则在二两上下，一出一进获利之丰难以想象。
虽然历朝历代盐铁茶专卖，凡是私下贩卖的都是重罪，而且这重罪的程度基本上都是砍头，绞首，就是为了保证官府专卖的利润。可是有利润的东西，必然有人要铤而走险，比如说是贩盐。
崖头镇便是荣成的收盐点，文登盐场的干事在此地收集过后集中运往文登，同时也是众多私盐贩子的目击地，因为那里也有各家盐商的客号。
在灶丁手中二三钱银子的粗盐，到了崖头至少也能翻上一倍。
王石就干过这一行，这点让梁明很是不解，这可是杀头的事情，王石怎会如此轻率地说出口来，而王朱氏也不见丝毫的惧意。这其中必有内情，不可能单单是因为相信梁明不会出卖自己的救命恩人。
几经思量，梁明终于找了个机会向王石询问。而事实的真相大大出乎了梁明的预料。
有清一代山东从事盐业生产的人员数量极多，康熙初年山东盐场灶丁总数已达2．15万人，这只仅仅是盐场的灶丁还没算上民间的滩户。
清初山东盐场19场旧制，后来屡加裁并，并为八。其产盐行销山东、河南、江苏、安徽四省。”然而一个根本性的问题困扰了山东官员数百年之久。