出人意料的是，乾隆皇帝居然让刘统勋继任军机处领班大臣，这是继张廷玉之后的又一个汉人领班。不久，温福出京担任其他职务，军机处进入了汉人势力占据绝对优势的时代。乾隆三十六年的军机处名单如下：
刘统勋（领班大臣），太子太傅，东阁大学士。
刘纶，太子太保，文渊阁大学士。
于敏中，太子太保，协办大学士。
福隆安，工部尚书，一等忠勇公。
丰升额，署兵部尚书，一等果毅公。
庆桂，理藩院侍郎（九月学习行走）。
这个名单还是三满三汉，但位居前列的三位都是汉人，三个满人则都没有加衔，也不是大学士。傅恒时期名列最后的于敏中，此时也成为了第三名，而三个满洲人都是小字辈。其中，福隆安是傅恒之子，丰升额是兆惠之子，庆桂是尹继善之子，都是勋贵大臣之后，不是依靠自己的才能逐渐升上来的。事实上，在傅恒、尹继善先后死去，阿桂等新人尚未成长起来的时代，满洲大臣出现了青黄不接的局面，福隆安这样的没有大功的年轻人显然不可能像当年的讷亲、傅恒一样接任军机处领班。为了让满洲新一代大臣得到锻炼，乾隆还曾经让福康安短暂入值军机处，但很快就改派外任。乾隆让刘统勋等汉人全面掌握军机处，实在有不得已的苦衷。
作为多年老臣，刘统勋担任军机处领班也无可厚非。可是仅仅两年之后，乾隆三十八年十一月，刘统勋又去世了！在短短三年多之内，三大名臣傅恒、尹继善、刘统勋先后病逝，乾隆朝已经到了人才极度缺乏的地步。当年六月，排名第二的汉人军机大臣刘纶也病逝了，军机处只剩下四个人。仅仅六年前还名列最后的汉人于敏中，此时居然成了资格最老的军机大臣。
无可奈何之下，乾隆再次打破惯例，任命汉人于敏中为军机处领班大臣。为了补充人才匮乏的军机处，乾隆重新起用了舒赫德，此人上次入值军机处还是十几年前的事情。
身为都御使的阿思哈（准确的说是左都御史），乃满洲贵胄萨克达氏，正黄旗人。自官学生考授内阁中书，累迁刑部郎中，充军机处章京。乾隆十年，擢甘肃布政使。十四年，擢江西巡抚。二十年，往准噶尔军前经理粮运，擢内阁学士。二十二年，命署江西巡抚。二十九年，授广东巡抚，调河南。三十四年，擢云贵总督。期间虽多次获罪却得乾隆亲爱，始终官路坦荡。这样的资格，使得阿思哈成为乾隆新任军机处大臣的必备人选。此次平叛不过是为其披上一层金衣而已，谁想却折在了沙场，这如何不让乾隆恨梁明入骨。
若是历史按照原来的轨迹发展，乾隆三十九年，调整后的军机大臣名单如下：
于敏中（领班大臣），太子太保，文华殿大学士。
舒赫德，太子太保、武英殿大学士。