不知为何，青婆开始教授一下我未曾听说和理解的青帮。她慎重的说：“如果有一天，你不在属于这里，外面世界即是江湖的世界，江湖路远，死生一诺，当年滚滚红尘中，青帮和洪门势不两立。”
“青帮理想境界是所谓团结友爱，有饭大家吃，有衣大家穿，为达到这种境界，维系组织生存和牢固，有着十分严厉的纪律和家法。你要一一背下来。”
她给我关于青帮三本《十大帮规》、《十戒》、《九不得十不可》及投师收徒的《十禁》，我背得昏头昏脑，不知所云，最喜其中记载《十大帮规》中第八九十条：必须有福同享、必须有难同当、必须仁义礼智信。最不喜如违犯者：轻者三刀六个眼，重者九刀十八个疤，要自己持刀在大腿上戳。严重者死刑，用石板捆绑，从船上投入水底。
折磨我背完这些书后，又开始教我青帮成员所必须掌握的秘密，即“三帮九代”这是帮中成员相互联系的暗号。
她对我凶得像仇家，拎着我的耳朵背，凶悍得像女鬼：“一定要背完，掌握这“三帮九代”，也就有了依托青帮闯荡，跑码头的通行证。到了江湖上，遇到位帮中人，只有要答出“三帮九派”，就会被认做自己人，受到码头大哥以礼相待，招待食宿，临行还会送路费到下一码头。”
我痛得快哭了，“江湖在哪，我能活着出这个院吗？告诉我这些简直白瞎。”
青婆极其耐告诉我关于清洪帮的起源和历史。洪帮最早由天地会、三合会，哥老会演变而来，洪帮由朱无璋年号洪武为记起名，三八二十为洪门别称，是个庞大的全国性民间组织，支流很多，都以洪门为正宗。它组织严密，内部规矩甚多，统称家法，违背者从处以极刑到三刀六洞、四十红棍等级。青帮则建立于洪帮之后，青帮也叫家理，入青帮叫“在家理”，它有句名言叫“有理走遍天下也不怕，无理寸步难行”，这是这江湖、社会、各行各业的通行证。洪门成员之间兄弟相称；青帮之间是师徒关系论资排辈，帮规比洪门更完善，计有十人帮规、十禁、十戒、孝祖规、学法礼带、暗语暗号等，帮规及其祖爷、家底的底细，都写在入帮的小册子中，称为“海底”。
我听得心不在焉，再被青婆拎耳，“记下！”
“你的命即是如此。”青婆直直盯着我。我惊弓之鸟。
渐渐的我不再如见鬼的害怕这个青婆。图书馆渐渐也成为我的暂时避风港，别的小孩嘎然而止于站门；也曾有胆大的油四鸡联手阿五驴试图破门而入，结果是被青婆老鹰抓小鸡般丢出来，我在她后面洋洋得意扭屁股拍屁股，白薇羞赧指着我下流坏的样子，结果我因行为举止轻浮也被用一本厚书压在头顶，靠墙，一动不动练站两个小时。
白薇和我，我和鬼哥，我和王八蛋们虽然同在一个孤儿院下，彼此间也算间接是认识，但是两个世界始终是各自轨迹。
我白天像“混世魔王”一样忙着跟鬼哥“管理”这帮混蛋；忙着“守地盘。”
我晚上到图书馆里和白薇做伴，废寝忘食的读各类各样的书，沉醉于于书里对外面世界的描绘，白薇会时不时的描述她对她表哥无限憧憬：“等我回到上海，我要像一个水母，总是黏着他，包围着他，不肯放开他。像水母一样，富有弹性，极其柔软，为他常改变其外形，以适应他的爱好，适应他的任性，这样，我也能保卫他，不让别的莺歌燕舞找他。”
我总是打击她，因为我无法理解她那种飞蛾情结：“你一心所想，一身所行是为他，他是舒适了，他是幸福了，你才觉得幸福吗？百依百随，完全不顾自己，好玩吗？”
白薇沉浸在她的爱情世界无法自拔。当然不影响我们俩的友谊。
一半的海水，一半是火焰。
时而混沌不堪，时而沉静如水。
那年，我15岁，阿虎哥19岁。白薇17岁。已离开一年的那绵堂20岁。
年未，白薇和王嬷嬷也离开，她临行前，送我一个地址：上海天水路33号。和一本关于洪门青帮的“海底”册子。
平淡的日子倒是过了两个年头。
随着一阵严霜的出现，天气骤然变冷。一场措手不及天灾降临，粮食荒席卷全国，我们所在的小山村不能幸免，口粮一日一日减少，家家揭不开锅，渐渐村里连一头牲畜、一只家禽、一茎玉米也没有剩下，如何得到吃的是全村及全县一个巨大的生存问题。
孤儿院以外有战争，有另一个世界。但在孤儿院里，战争和另一个世界都不存在，除非在回忆中出现，当这些回忆乘疲惫之隙闯入脑际时，必须把它们赶走。全空和半空的肚子的需求已外部世界挤到次要位置，生活已归结为两个相互关连的概念：食物和怎么弄到食物。
食物！食物！我能抑制住悲伤，却无法抑制饥饿。