正月初五，亳州知州侯蒙抵达了济州鲁桥镇，侯蒙年约五十余岁，进士出身，气质儒雅，面容清瘦，一双明亮的眼睛显得他十分精明能干。
朝廷之所以选侯蒙前来招安梁山军，是因为他曾出任济州郓城县知县，梁山泊横跨济州和郓州，在济州的一半属于郓城县管辖，而梁山军首领宋江当年就是在他手下出任押司，可以说，梁山军就是在他治下一点点壮大起来。
杨戬在须城县被射杀后，责任被认定为郓州，郓州的州县两级官员全部被罢免，侯蒙在济州为官则逃过一劫，他随即走了蔡京的关系，非但没有被惩处，还被朝廷升为亳州知州。
几个月前，蔡京被迫告老还乡，侯蒙失去了靠山，新相国王黼认定侯蒙对梁山乱匪坐大负有不可推卸的责任，便推荐他来招安梁山军，如果能招安，他便可以将功赎罪，如果招安不了，那他就要为从前放纵梁山乱匪坐大而承担责任了。
也正是这个缘故，侯蒙心中压力极大，显得忧心忡忡，朝廷给他的价码并不高，只给了他一个知州、两个通判、七个知县和二十个团练使的筹码，条件却是要彻底解散梁山军。
不过有些细微处他可以酌情处理，比如梁山抢掠的财物可以不用上缴，杀死地方官员可以既往不咎等等，凭这些条件，或许可以和宋江面对面地谈一谈。
鲁山镇位于单州和济州的交界处，侯蒙带着十几名手下刚走进镇子，只见前面来了一队人马，为首之人是一名文士模样的中年男子，侯蒙觉得他依稀有些眼熟。
男子翻身下马，上前施礼道：“吴用参见侯官人。”
“你是吴县吏！”
侯蒙忽然认出了此人，也是当年郓城县的县吏，主管牢城营文案，和宋江交情很深厚，听说此人现在是梁山军军师，是梁山军的第三号人物。
吴用笑眯眯道：“官人原来还没有忘记故人。”
他又拉过戴宗，“这位戴宗当年也曾跟随官人下山视察，郓城县的副捕头，官人还有印象吗？”
“当然记得！”
侯蒙连连点头，毕竟只是十年前的事情，他还有印象，这个戴宗是他当年亲手提拔的副捕头，原来也上梁山了，他笑道：“我记得还有一位又黑又壮的衙役，武艺十分高强，好像姓李。”
“官人，俺在这里！”李逵也走上前行礼。
侯蒙大喜过望，原来都是故吏，宋江让他们来迎接自己，说明宋江也愿意被招安啊！
“不知道公明在哪里？”
“公明现在还在须城，他事务繁重，无暇分身，便让我来迎接侯官人，我也可以代表他和侯官人先谈一谈。”
侯蒙知道吴用是梁山军的第三号人物，他代表宋江来迎接自己，这就说明他们也知道了自己的来意，既然双方都有意，那最好尽早进行协商会谈。
“不知吴军师打算在哪里和我商谈？”
吴用向前方一指笑道：“这里不方便，我们去任城县细谈。”
吴用之所以不想把侯蒙带去须城，是因为不少将领都反对接受招安，他们现在形势大好，军队势如破竹，完全可以占领山东全境，接受招安就等于投降朝廷，这种事情谁能接受？尤其卢俊义一派更是强烈反对投降朝廷，为这件事，几乎所有人都忘记了汤阴屠城之事，梁山军上下都在激烈地争论。