前往第七处的马车上。 “那笔账什么时候能填进去？”勒斯朝侧面坐着的杰西问道。 “现在其实就可以了，但我建议您等打火机卖的更火一些的时候，我们的资金流会更大，也更不显眼。 到时候虚构出两个来自其他城市的商人，订购咱们一批价值一万五千金磅的货，我之前已经开始在原材料进购上虚加份额了，再过一个月的话，基本能保证万无一失的平账。” 勒斯点了点头，“那就这么办吧。” “今天叫你来，是因为我看中了一个果园，想要买下来，你负责试探一下，先估计出一个价格。” 杰西听了，有些诧异的看着自家老板。 “您买果园干什么？” 水果行业看似暴利，但这其中有不少难题。 会种植栽培果树的果农可是个技术职业，其中很多门道都是不外传的。 如果要经营果园，就要找到一批有经验的老果农，布兰提斯本土的果园并不算多，而这些人一般都在其他果园主的手里，待遇很不错，一般不会跳槽。 再者，贸然挖人的话，可能和其他商人结仇的。 “我现在正在进行魔法药剂的研究，需要一块土地肥沃的地方，用来种植培育药材，这是一件大事，必须办好。”勒斯严肃说道。 “魔法药剂？”杰西心中一动，看着老板。 之前勒斯说过，治好自己妹妹的双腿，要依靠的就是魔法药剂。 “难道……”他的声音有些颤抖。 勒斯摇了摇头，道：“魔法药剂有很多种，现在研发的是基础药剂，你妹妹的腿是神经损伤，可能腰椎也存在变形，需要高等级的魔药才能治好。” “哦……”杰西失望的点了下头。 “不用灰心，既然我准备进行魔法药剂的开发，那么离你妹妹重新站起来的那天就已经开始进入倒计时了。”勒斯安慰道。 “我明白，谢谢老板。” 他知道自己是异想天开了，当初老板说十年之内会治好自己的妹妹，现在才过去不到一年，如果真那么快，老板也不会定个十年之期。 …… 当勒斯的马车来到第七处门口的时候，克里斯蒂娜三人已经站在大门口翘目以待。 勒斯打开马车车窗，朝他们挥手示意。 随即三人便跑了过来，登上马车。 勒斯那一千金磅不是白花的，马车内部空间不小，同时乘载六七个人都不是问题。 勒斯坐在主位，杰西坐在他左手边，克里斯蒂娜三人上来后，见到还有个陌生的年轻人有些不解，然后都做到了右边的位置。 马车再次开动，勒斯开口给他们介绍了一下。 “这是杰西，我公司的经理。 这三个是我的学生，克里斯蒂娜、奥康纳和摩西。” 杰西微笑着和他们问好，表现的很是热情。 三个学生也很有礼貌的回应。 “老师，您的公司主要经营什么的？”奥康纳好奇的问道。 勒斯从来没跟他们说过自己之前的经历和家庭，只表示他原本是第一军团的中尉，他们三个对勒斯这个天才施法者的私人情况都很有兴趣。 ‘这马车看着要一千金磅，看来老师的家底也不少啊。’奥康纳心中想道，所以才好奇的发问。 “我公司经营什么？”勒斯看着他笑了，“杰西，你是公司经理，你来介绍下。” 杰西笑着从兜里掏出一个造型精美的打火机，递给奥康纳。 “这是我们公司的产品，目前在布兰提斯卖得还算可以。” 这是基础款之上的高档款打火机，材料还是普通钢材，但上面刻满了精美的花纹，中心还有一个惟妙惟肖的女性形象。 奥康纳很是惊讶的接过来，然后看向自己的老师。 只见勒斯揶揄的看着他，嘴角带着一丝微笑。 “原来这种打火机是老师的公司做出来的啊？”他讪讪的笑道。 之前自己花十二个金磅在中心区精品店买的打火机，那次给老师点烟时，见他好像有些兴趣，便送给老师了。 现在才明白过来，原来老师不是对这东西本身感兴趣。 “之前做的小玩意。”勒斯随意说道。 奥康纳把玩了一会，有些恋恋不舍的将打火机还给杰西。 之前买的那个基础款送给老师后，他一直没舍得买第二个，毕竟只是个男爵次子，家里生意又不是太大，他每月的生活费并不太多。 奥康纳不怎么太抽烟，但有的时候不抽烟的人反而更要牢记带着打火机，为大人物们服务。 况且这东西确实是个方便的小物件，说不定什么时候就能用到，所以他确实挺喜欢的。 但杰西却没有接回来，反而笑道：“你喜欢的话，就送给你了。” 说完，他又从内兜掏出两个刻有不同花纹和颜色的打火机，递给了摩西和克里斯蒂娜。 摩西那个是正常大小，而给克里斯蒂娜的则显得纤瘦一些，是专门为贴合女性手型制作的。 像打火机这种东西，对于杰西这个卖打火机的人来说，简直不要太多。 他西服内衬经过改装的内兜里，常常揣着七八个不同档次的打火机，当做小礼物送给一些值得交往的人。 这三个老板的学生，都是魔法师，说不定以后关于治疗自己妹妹所用药剂的研发还要靠他们，提前释放善意、拉近关系是没错的。 当然，这些打火机是他用成本价从工坊买的，并非用公司的钱做自己的人情。 克里斯蒂娜和摩西都不抽烟，但打火机做的确实挺精巧，也就道谢后收下了。 勒斯对杰西的想法也能猜到一二，笑了笑没说什么。 他总不能告诉杰西，你舔他们根本没用，能治好梅丽蒂的药剂只有我才能从梦境图书馆抄出来吧？ 他们要去的果园占地不小，相对的，离布兰提斯城区的距离就更远，路上两个多小时的路程干坐着很无聊。 索性，勒斯从座椅下方的储物柜里拿出两副纸牌，放在车厢中央的小桌上。 “路上时间太长，咱们五个人，就玩会儿五方之战吧。” 这是一种五家互相竞争的纸牌游戏，在诺亚很流行。 勒斯手里的纸牌是多功能的，边角有数字，和普通的扑克没有什么区别，但中间的各种野兽、人物图案也有游戏作用。 五方之战这种玩法的名字，来源于一千多年前大陆上的一场声势浩大的战争。 那时候的大陆并不像现在这种两强对峙，中间数十个小国林立的状态，而是只有六个国家。 本土人类文明中，有明确记载的历史从两千七百多年前开始。 那时候有支占据大陆一隅的人族部落文明，转化成了有统一制度的国家文明，它的名字叫做盖尔。 这个国家的人，发现了血气的力量。 之前在他们看来强大无比的巨兽、飞龙，在强大骑士出现后，不再是无敌和恐惧的代名词。 从此，盖尔人民进入了开拓时代。 盖尔人从大陆西角开始出发，用了八百年的时间，逐步占领了大陆上所有适合人类生存的地方，并建立一个又一个城市，收服一个又一个部落，形成了大陆史上统一程度最高的国度。 无论是当时称霸大陆、处于食物链顶端的飞龙，还是凶猛无比的巨型野兽，都在盖尔的脚下臣服。 前者靠着飞行的能力苟延残喘，最终被赶到大陆边缘。 后者们则干脆被捕杀殆尽，皮毛做成衣物、血肉成为食物，骨头变成武器。 人类这一物种，被盖尔吸纳、整合后，正式登上食物链的顶端，开始称王称霸，人口数量更是节节攀升。 盖尔这个国家，最开始并不是领主分封制，也没有世袭的国王，而是继承了人类部落时期的领导制度。 血气的力量让人类称霸的大陆，那么人们便崇敬暴力和强者。 那时候的盖尔，谁最勇武，谁最能打，谁就能成为全国人民的领袖。 每隔十年，盖尔的统治者就会举行一次大会，迎接其他强者的挑战，谁赢了，就是下个十年盖尔的统治者。 这种光凭肌肉说话的规则，说实话弊端非常多。 盖尔在八百年的开拓时代，征伐野兽群和其他部落的时候，这种方式还算可行。 但当盖尔统治了大陆之后，单纯的力量就没有这么大的作用了。 于是便有人提出，应该让全国最有智慧的人来管理整个国家，使人民过上更好的生活。 而提出这个观点的人，最后当上了盖尔的皇帝。 这个人确实很有智慧，也确实带领盖尔人民过上了更好的生活。 在他统治期间，铜器炼制方法被发明出来，麻布替代了兽皮，让更多的人不用冻死。 盖尔人民感激他、爱戴他，认为他是人类的神。 然后，就同意他将自己的皇位传给了自己的儿子。 这个人的儿子，也确实是一位贤明、富有智慧的君主，盖尔人民在他的统治下，生活也是蒸蒸日上。 再然后，他也将自己的皇位传给了自己的儿子…… 一个相对民主，凭借智慧决定统治者的国家，就这么悄无声息的变成了世袭制。 就这样过了百年，盖尔的人口在和平发展下愈发膨胀，在大陆中心建国的盖尔已经容纳不下这么多人口。 人民想要扩张他们的实际居住区，向周围已经探明，但在开拓时期因为人口不足而没有开发的区域前进。 盖尔皇室经过深思熟虑后，也认可了这种行为。 当时的盖尔皇帝，任命了五个兄弟为开拓使者，各自带领一部分没有田地的盖尔人民向五个方向开拓。 于是这五个皇帝的兄弟便带着人出发，离开大陆上土地最肥沃的中心平原区域，翻山越岭寻找其他适合居住的地方。 最终这五个人都找到了新的聚居地，并建立了城市。 然后……纷纷立国了…… 五兄弟先后称王，建立王国，并表示对盖尔的臣服。 当时的盖尔皇帝对此并没有觉得这是一种背叛，因为五兄弟的理由是，他们开拓的聚居地离本土实在太远，需要新的管理者，所以他们才自荐的。 这个理由确实不错，而且说到底这五个人手下的人口加起来还不到盖尔的一半，不足为虑。 就这样，大陆上的人类形成了一大五小，总共六个国家，并持续了三百年时间。 三百年以后，这五个王国借着周围未被开垦的土地，不断发展壮大，实力越来越强。 而反观盖尔，一代代皇帝却不断消磨着祖先的功绩，个个荒淫无度、暴虐成性，导致民怨沸腾。 终于有一年，盖尔人民揭盖而起，推翻了他们的皇帝。 这时候，三百年前被分出去的那五个皇室兄弟的后代看到了机会，兵强马壮的他们几乎同时杀回盖尔，准备继承这里的统治权和人民。 五方之战，说的就是这五个最初的王国为了争夺皇位，而在大陆中心进行的战争。 这场战争的最后并没有赢家，因为盖尔的人民早已经不相信统治了他们数百年的皇室，不打算继续听这帮皇室血脉的话。 一些人民起义军中的领袖，干脆带着新任自己的人民分裂了出去，形成新的小王国、公国。 之前的歌明兰帝国和阿瑞斯帝国，就是在这个时期诞生，并一步步发展起来的新兴帝国。 “我出长牙象，奥康纳你的骑士团没了。” “呵呵，哪有怎么样，你还有弓兵吗？看我的长枪队。” “哼，要不是老师输的太快，没能耗掉你的步兵，我早就赢了。”克里斯蒂娜幽怨的看了手中一张牌也没有了的勒斯。 勒斯假装没看见一样，拿起一块她事前准备好的糕点吃了起来。 虽说是他提出要玩五方之战的，但这种游戏他其实只知道规则，实际上没玩过几次。 没想到其他四个人还觉得身为魔法天才的勒斯应该很厉害，开局就围攻他，直接杀了个丢盔弃甲，第一个出局。 随后，摩西和杰西这两个平民出身的也先后落败，只剩下克里斯蒂娜和奥康纳这两个小时候经常玩纸牌游戏的贵族子嗣仍然互相缠斗。 自己赢不了是肯定的，但勒斯没想到的是，克里斯蒂娜这个女孩子，倒是对这种类似战旗的游戏很有天赋，各兵种搭配看着有些门道，不知道是从哪里学来的。 因为五方之战这种游戏里，输家的纸牌可以被赢家回收，一定回合数之后还能再次招募，所以有时候会在剩下两人时打得难解难分。 等勒斯他们三个观战了许久之后，奥康纳才抓住机会取得了胜利。 于此同时，伦克驾驶的马车也开始缓缓减速，声音传来。 “少爷，果园要到了。”