“干你的活去,别多问!”我走了进去,楼上打着哈欠的李桂香看见了我,“爷,你来拉,今儿个我们去乐府把事情给办了吧。”
我眉头一皱,“乐府?去那里干啥?”
“哟!爷你还不知道啊,这办院子呢,要去乐府登基。否则就不给办,还要交五十两银子的牌照费。”
牌照费?我只知道开网吧那牌照难弄,没想到原来早在大清朝这玩意就整出来了。
李莲英看我不明白,解说道:“干这一行收入最丰,所以人人都想干。早些年有些流莺,私自拉客,出现了嫖客完事不给钱和妓女打架,闹出人命的事情。所以官府为了管制,就想出了这么个招,把这个行业搞大搞正规,以保证嫖客妓女双方的利益。”
这我可几怒了,“这么说来,你们没有这牌照!我还要多出五十两去办这玩意?”
李桂香和李莲英同时捂紧钱袋,齐道:“你买的时候可只说要这房子,那契约上也写着100两买的是这院子,没包括牌照。”看来这两母子分赃完毕,把我当羊牯摆了一道。
“算了!”我摆了摆手,“你们还有什么瞒我的没?否则别怪我把你们扫地出门!”
“是!是!”李莲英见我没有找他要银子的意思,才道:“这去办牌照还要找个本地的名流绅士之类的去做保人,因为开院子需要大量的姑娘,难免有人贩子来掺合。有个保人,官府放心些。”
我想了想,银子不是问题,保人找谁呢?按碧秀心和科隆多的关系,也可以,但如果碧秀心去做保人的话,说不定科隆多反而会来给我捧场,和当地官府掺合在一起可不妙,以后我要做什么事反而不方便。
那就只能找柳如是了,我大可以把我的院子装成了河东小院的分店,而说动柳如是的理由我也想好了,就是天地会需要更加隐秘的据点,《有间客栈》和官府来往太密,不安全。而且开院子可以广开财源,缓解目前青木堂捉肩现肘的现象。
这样的理由,以柳如是的立场来看,是无法拒绝的。
打定注意,我立即吩咐李莲英去多找人来开工。我脑中已经形成了一个雏形,所谓万事具备,只等牌照发放。
我离开丽春院后,却碰到了小双挽着个菜篮子匆匆而过,给我使了个眼色,丢下了一张纸。我慢慢悠悠地走了过去,装作不经意地捡起了那张纸,却是一片空白。我立刻明白了,丢下了纸,往河东小院走去。