待陈妈妈千恩万谢的走后，紫冰问：“怎么还要给赏钱？”
“平时自然不用。今日不是姑娘的芳辰吗？再说陈妈妈辈分高，王爷都高看一眼的。”
紫冰点点头，又想起什么了似的：“你哪来这么多钱，还要替我张罗。”
“王妃想得周到，事先就在咱们这儿放了银子。”
紫冰虽然觉得应付这样的事情琐碎又麻烦，今日竟毫不介意，还有被人关切的微微欢喜。
两人正说着，紫云就来了：“大清早，说我什么呢？”
踏进清逸斋的前一刻，紫云还担心八王的好心反而会触及紫冰的逆鳞，见紫冰不紧不慢地喝着粥，心下又是惊喜又是快慰，趣道：“是谁说一辈子都不想喝腊八粥的？”
紫冰强辩道：“那是因为以前的粥都不好喝。”
紫云抿嘴笑问：“是吗？”
紫冰略略沉默须臾，抬头道：“应该说以前的腊八粥都没今时今日这般暖心！替我谢谢姐夫了！”
紫云坐下来，捏住紫冰的脸说：“小刺猬变了。昨晚你姐夫说，一定要好好给你过生日，我还怕……”
“以前师父老说我执念太重，我还不服气。现在想想，画地为牢还不是困住了自己？”
“想明白了就好。”
紫冰靠着紫云肩上撒娇，看到春草端着个托盘在门口候着，好奇地指着问：“又是什么？”
紫云笑道：“赌注。”
“赌注？”紫冰一下子直起身子，有些摸不到头脑地笑。
“昨晚，王爷跟我打赌说你一定能解开心结。他赢了，这是他送给你的。”
“那他要是输了呢？”
“那就是我送给你的。”
紫冰大笑道：“合着不管输赢，都是让他给算计了。”
“来瞧瞧，喜欢吗？”
紫冰看时，见托盘上两样东西：一支白玉簪，镂空雕成花叶相间的图案；一个砗磲手串，雪白的珠子中间夹了一颗鲜红的珊瑚珠，素雅中不乏活泼。
“谢谢姐姐！”
“你姐夫说这是你在家里的第一个生日，家人得有家人的样子。这都是他背着我，自己挑的。”
腊八过去，几近年关，风吹雪舞了一夜，腊月二十三早上开门，一片琉璃白，连门前几茎翠竹身上都敷上了白白的粉黛，清晰地勾勒出一节一节的绿玉气节。
皇上未经宣旨，突然驾临南清宫。太监细着嗓子道：“来人，接驾！”