. 亚金城，城南四十里。
天色已经渐黑，曰头西落，余晖映照在北方的大地之上。
这里是一个小镇，也是距离亚金城最近的一座小镇了。自从北方要塞沦陷以来，这里附近的居民很多已经搬迁南下去躲避战祸，而此刻已经是傍晚，这小镇更是显得寂静，远远看去，镇子里也只是升起了聊聊几柱炊烟，大多数的房屋里，灯火全无。看上去，显得很是冷清。
为了应战，这种原本只有一两千乎人口的镇子外围，也围上了一圈用篱笆和土石混合出来的寨墙——可是这种土寨墙看上去实在太简陋了，最高的地方也不过两米开外，至于最低的地方——恐怕只要骑兵纵马狂奔冲刺，一跃就能跳过去。
很难想象，这种简陋的工事，一旦战事来临，能起到多少真正的作用。
不过剩余的住在镇子里的居民，却仿佛因为这一圈简陋的土墙而增加了不少安全感，哪怕仅仅是心理上的一丝安慰——有墙总比没墙要好吧。
而现在，因为镇子的特殊地理位置，杜维自从主持了前线军务之后，还在这个镇子里派遣了三百步兵。
自从亚金城集结大军之后，这个南边的小镇里，在帝国的号令之下，一些曾经有过行伍经验的退伍老兵，还有一些孔武有力的青壮也组成了镇子里的民兵——北方的地方，因为这条大路是通往冰封森林的主干道，靠近北国，正是佣兵盛行的区域，民间不少人都颇有尚武之风。这些人主要是帮助驻扎在这里的帝[***]队进行维护秩序，以及在南来北往的辎重部队经过的时候，帮忙提供一些住处落脚的地方，和承担一些简单的警备工作。
此刻太阳已经落山，在镇子的南边寨门前，两个身穿着皮甲的民兵正靠在寨前远望——从他们身上的皮甲看来，这两个人显然都曾经干过佣兵。两人的脸色并不轻松。
自从要塞沦陷之后，要塞以南的地区只剩下了亚金城这么一个坚固的据点，其他的地方都是开阔的平原。这样的情况下，敌人虽然在打下亚金城之前不会长驱直入，但是偶尔派一些狼骑兵四散搔扰却是免不了的。甚至前些曰子，隐隐的传说，在周围已经有人看见了狼骑兵的身影了。
虽然消息并不确定，也可能是一些无知的村民把无意之中看到了野狼当成了狼骑兵也说不定。但是这种消息，还是让大家很是紧张了一阵子。
就在这个时候，两个民兵，远远的听见了南方的大路上传来了一阵沉闷的马蹄声，抬头远望，只见大路的远处地平线上，扬起了一阵尘土，就在两人有些紧张的时候，终于，他们看清楚了那身影和旗帜，这才放下了心来。
是我们的军队。
和那些北方的怪物种族打仗，至少有一条很简单：要想区分敌我非常容易。凡是人类，自然就是自己的军队。那些怪物因为种族相貌不同，想混进人类的领土可不是一件容易的事情。
大路之上，马蹄飞扬，尘土飘起，渐渐进了，一队战马奔驰，马上的骑着全身轻铠，还有领头的手里举着的旗帜，赫然是一面正在烈火之中绽放的金色郁金香。
“看啊，好像是郁金香公爵大人的骑兵。”
两个民兵立刻哈哈笑了起来，还有的高高抬起手来挥舞示意。
而这一队骑兵大约只有不到百人，一路奔驰近了，守门的民兵这才感觉出了几分不同来！
这么一队百人的骑兵，一路奔驰而来，只听见马蹄阵阵，来到了面前，队列陡然停顿下来，队列依然整齐一丝不苟，显示出了极高明的骑术和战术素养。而马上的那些骑者，每个人不仅是身穿皮甲，更是带着头盔，盔上还有一副黑铁面具，只露出了一双眼睛。这些骑兵骑在马上，停顿下来，却寂静无声，无一人开口喧哗，甚至停下之后，面对的只有两个民兵，马上的骑着也都保持了统一的姿势：一手握缰绳，一手却已经按住了剑柄！这是一种随时保持了十足警惕的姿态。
百骑在面前，马无嘶，人无声，却隐隐的就流露出了一股迫人的杀气！
距离大约只有几十步，太阳已经落山，被这么带着铁面的一百名骑兵冷冷的盯着，民兵们似乎陡然之间就觉得全身发寒，一时间居然都愣住，连话都忘记了说。
终于，最前面的一个骑兵缓缓驱马靠近过来，铁面之下，发出了一句冷峻的话语：“我们是郁金香家族骑兵，奉命北上，请开门放行！”
“啊……哦！”两个民兵这才惊醒了过来。
随后那个马上的骑士将一个卷好的木筒丢了过来，上面是官方出具的行军通行证。两个民兵慌忙接过，看了一眼，验明之后，一个稍微胆大一些的才勉强笑道：“太好了！只要能来帮忙的，我们都欢迎！你们是去亚金城吧，过了这个镇子再往被四十里就到了。”
说着，他对守在寨墙上的几个弓箭手打了个手势。土墙之后，一些镇子里的士兵已经站在梯子上，扶着墙壁看着外面。
寨门缓缓打开，有驻扎在这里的帝国步兵出来迎接。
而当这一队骑兵走近了人们的身边，镇子里的民兵和士兵才惊讶的发现了一个极为不寻常的情况：
这些来自郁金香家族的骑兵，他们的马……好高大！
而虽然郁金香家族地处西北，靠着地理优势，能就近弄到大量来自草原的上等马匹，传闻郁金香家族的骑兵战马素质也很是出众，但是，众人也没想到，能好到这种程度！
帝国骑兵军队里的普通的马匹，驮马一般是体形高度为一米五十以上，而骑兵的战马的高度大约是一米八十左右。这已经是帝国的精锐骑兵部队的标准了。
至于一些格外出众的战马，体形高度能达到两米——不过那只有将领一级的高级军官才能有资格骑乘。
而这一队百人的骑兵，从他们的装束和武器配制来看，显然只是一队普通的先锋队，都是一般军衔的骑兵，可是他们的战马……老天！
寨子里的人看了，不禁都瞪圆了眼睛！
这些战马，哪怕体形最矮的，也有至少两米以上！！更有的体形恐怕已经超过了两米五了！！体形骨骼粗壮巨大，一身结实的肌肉宛如铜铁浇铸，四肢仿佛也蕴涵着沉猛狂暴的力量。从这巨大的体形和充满了爆炸姓力量的肌肉看来，这些战马无论是耐力负重还是爆发冲刺，显然都是极品之列！
更古怪的是，这些战马身躯巨大，马匹上却还带着金属的马盔，这马盔居然是完整形状的，在马口的部位还有一道铁嚼，将马口封住了。战马缓缓进了寨门，经过寨门的时候，民兵们明显听见了那马匹鼻孔里粗厚的呼吸，犹如呼啸的风一般，而这些战马裸露在外面的眼睛，居然是隐隐的泛着赤红的颜色！
毫无疑问，这一百人的骑队，每一匹都是极品的战马！这样的马匹，在军中，也只有一等一的猛将才能骑乘！而在郁金香家族……连小兵都能骑这样的好马吗？！
镇子里的民兵之中，有的曾经当过佣兵，对马匹也不陌生，一看之下，却隐隐的感觉到这些战马仿佛带着一股古怪的气息……怎么说呢？虽然这些马匹并不嘶叫，看似安静，但是那赤红色的眼珠里，仿佛总是隐隐的带着一股子让人心惊的暴戾之气！
仿佛这面前，不是一匹一匹的战马，而是一百头栓着链子的狮虎！
“我们只是先锋队，大部队在后面。”这一队骑兵的队长跳下了马来，走到了一个穿着军官制服的帝[***]官面前，行了一个军礼。
这个驻守在镇子里的军官看呆了。
这一队百人的骑兵下了马来，每个骑兵的身高都接近两米，都是标准的肌肉男壮汉之类的角色。
一百人都沉默不语，只是用那隐藏在铁面之后的眼睛，冷冷的打量着周围，那眼神让人不寒而栗。
“啊……哦，是，我们知道。”军官这才反应了过来，又问了一句：“需要食物吗？”
“不，请提供一些水，我们的马需要饮水，食物就不用了。”骑兵队长的声音依然冷峻：“我们还要赶路。”他的声音有些生硬，仿佛不太喜欢说这么多话一般，最后，依然短促的说了两个字：“谢谢！”
可是当镇子里的军官要安排马夫照料马匹的时候，对方却淡淡的拒绝了。
“谢谢，不过不用了。我们的战马有些不同，只能由我们的骑兵自己照料。”
当镇子里的人看着这些骑兵集体来到马棚旁的水渠边，骑兵们脱下了头盔，和马匹在同一条水槽里饮水的时候——这些脱下了头盔面具的郁金香家族骑兵，面貌和常人并没有什么不同，大多数看上去都是年轻人，但是这些年轻人，却满身杀伐之气！一个一个沉默如铁石，那迫人的气势，让人远远的感觉到了，就不敢靠近。
………………然而，惊讶并没有就此结束。
当镇子里的驻军准备了大量的水和草料，在这一队百人先锋队到达的一个时辰之后，远处，隐隐的传来了如雷鸣一般的马蹄声！
那深声音之下，隐隐的仿佛地面都在震动，有经验的军人立刻就辨别出来，这是有大股的骑兵行军，接近了这里。