表面上，在枫丹白露和兰顿公国战争地第一阶段，我方完全掌握了对方的行动，步步为营，最终大获全胜。但是事实上，真正为我们赢得这场战斗的，是我们充足的战争准备工作。佣兵军团的突然加速行进是出乎意料的，如果没有“九头冰龙炮”的攻击，当日在城下就会有一场战斗。“红蝎”舍弃“铁十字”也是意外，不过当时两头冰山比蒙，已经潜伏在附近河水中，金眼龙狮也在高空待命，如果他们没有离开，就会直接被消灭在战场上。
之后看到敌人一分为二，原本在河对岸远远监控战场的雪狼近卫军立刻先敌人一步，在枫丹白露设下埋伏，而三只九级魔兽也尾随敌人前进，我从容利用冰炎的血脉联系指挥两头冰山比蒙，将渡河的敌人截断，才一战解决威胁。至于圣剑骑士的出现，也是意外的情形，幸好有凯瑟琳指挥魔甲骑士压阵，否则和“铁十字”的一战就要辛苦了。
总之，因为我方可以调动的力量超过对方，所以虽然有不少疏漏，却依然取得了胜利。
其实，这也是凯瑟琳选择将敌人各个击破的原因。我们的部队几乎没有和人类正规军团战斗的经验，凯瑟琳虽然在西方战线参加过战斗，却和这里的情形颇有不同，更没有佣兵团的介入，如果直接对付所有敌人，难免有种种意外，所以必须削弱敌人的数量优势，留下足够的应变部队。不过，现在的情形就好多了，这次捕获的敌方高层，似乎存了将竞争对手一起拖下水的主意，主动提供了大量关于巴斯滕正规军团的情报，虽然有待核实，不过相信不会有太大误差，这将帮助我们取得更大的胜利。
“铁十字”的团长铁巴托和兰顿公国第二继承人西林被我特意留下了性命，而他们的王牌——要塞盾和龙枪被我装备给半兽人部队了。与他们不同，“红蝎”的团长耐欧蜜和她的魔兽们一边，却被三头九级魔兽全数格杀，因为我手下没有懂得操纵魔兽的人才，如果将他们留下，实在无法放心。不过“赤血红蝎”的甲壳硬如钢铁，却只有钢铁十分之一的分量，是甲胄的绝好材料，虽然三大九级魔兽下手比较狠，导致尸体大半血肉模糊，不过挑挑拣拣，凑出一百套重甲的材料还是足够的。
虽然西林佣兵军团已经被我们全歼，不过仍然有漏网的盗贼斥候将消息传回了后方。当巴斯滕在急匆匆的行军中，听到这个消息的时候，错愕万分。
“怎么可能，就算西林那个废物懦弱无能，他们的部队也不全是白痴啊，难道碰上了兽人的大军团吗？否则至少可以逃回一半人手啊。”
“不是的大人，‘铁十字’的人被几千牛头人用邪恶的图腾柱诅咒了，所以全军覆没，后来我们跟着耐欧蜜团长突袭兽人要塞，却碰上了两头强大的白色比蒙，结果我们全线溃退，却被狼人一路追杀，只有我侥幸逃脱。”
这名盗贼传回的消息其实颇有疏漏，他是随“赤蝎”队伍一起，提前脱离“铁十字”战场的，所以并没有看到圣剑骑士和魔甲骑士的出场，而当我的两头冰山比蒙出场的时候，他还留在红河南岸，所以也没有注意到只有牛马大小，与身高十米的比蒙相比完全不起眼的另外一头更强悍的九级魔兽“金眼龙狮”。
不过仅仅这些消息，也让巴斯滕大为紧张。他的计划中，从来没有与兽人争夺要塞的部分，事实上，他根本不相信枫丹白露会存在要塞，更没有想到会有九级比蒙，所以，在他反复询问那个盗贼，又派出探马，确认这不是对手西林传来的假消息之后，就连夜召开了军事会议，召集了部队的指挥官和幕僚，讨论对策。
“大人，现在的情况已经超出了我们的预计，恐怕盘踞在‘堕落之城’的兽人力量非常强大，在下认为我们应当退回公国紫荆城，集结更多的部队和攻城装备，再来夺取城市。反正西林伯爵已经被兽人干掉了，大人完全不必担心他争夺功劳。”首先发言的是巴斯滕手下的第二军团长官艾维，他不属于贵族，也不是巴斯滕嫡系，即使夺得枫丹白露也没有好处，自然对于冒险进攻不太支持。
“不可后退啊，大人。”雷霆骑士团团长塔斯立刻反对。“姑且不论未战先退对于大人的声望影响如何，我们重新集结部队的同时也给了兽人增兵的时间，如果这其间西方的狮族调来大军驻守，即使集合公国附近各国的力量也没有胜算了啊。”
“是的大人，更何况新的黄金商路的消息已经传开，春季以来公国聚集的商人数量最少是往年的十倍，而且还在增加，如果我们不能攻占枫丹白露，那么他们就会另外寻找支持者，不论他们是和兽人结盟也好，还是支持教廷出兵也好，都会损害公国的利益。”接着发言的是贵族私兵的指挥官西蒙尼特，他关注的自然是商路的利益分派，当然不肯后退。
“我们确实不能后退，不过如何攻占有大量兽人把守的坚实要塞，还要诸位拿出可行的办法来。”巴斯滕本身也是经历战场考验的将军，自然不会怯懦，当即将话题引向进攻的方向。
“大人，在下有一些意见。”发言的是巴斯滕手下的第一幕僚左文。“在下认为兽人的战力并不强大，西林伯爵失败的原因有三，第一，他们终究是乌合之众，内部勾心斗角，在面临决战的时候还作出出卖友军，分散兵力的蠢事，才被兽人各个击破。第二，两支佣兵团虽然都有强悍的主战兵种，但是却没有配合的健全后援，导致一旦主力被克制，就全军覆没的结果。第三，人类与兽人的战力本来就有差距，必须有强悍的高手，魔法师，以及魔兽骑士来引导，才会发挥战力，而两支佣兵团既没有剑宗级高手，也没有魔法师，魔兽又被对方压制，即使没有分兵，也会失败。”
这位幕僚顿了一下，看看在场众人都露出了赞同的目光，才继续说：“我们的情况则不同，雷霆骑士团配备两头九级魔兽，以及相应的七八级魔兽骑士，加上大量的重装骑士，后方有正规军团的步兵和弓箭手支援，形成了完整的战斗序列，而我们还拥有四名剑宗，七位剑豪，三位高级魔法师，四名魔法师，二十名魔修士，这样的阵容，配合大人的统一指挥调度，战力胜过西林军团十倍，足以取得胜利。至于要塞的问题，在下认为无需担心，虽然在下相信那个盗贼带来的关于巨大要塞和魔法大炮的消息，但是再好的工具也要有人使用才会有效，从兽人两次离开要塞主动迎击西林的佣兵来看，那座要塞必定有无法全面投入战斗的缺陷，才会让兽人不得不离开它的保护。几天以后我们的后勤物资会用木排运到，那时我们可以用木排制造攻城武器，相信可以逼迫兽人出城决战，到时必定可以取得胜利。”
“左文幕僚阁下的分析很有道理，那么，我们就来布置一下进军的任务吧。”
就在巴斯滕军团紧急磋商的时候，我和凯瑟琳正在青城要塞的顶层花园里散步。