大德通是三进三出的格致，最靠里面是两宫銮架暂时歇息的地方。宽大的客厅里坐着十几个人，正当中的主位上坐着慈禧和光绪。下面坐着的是军机大臣、大学生和一干满州的亲贵。
“仲华，想抽你就抽一袋吧，看你坐卧不安的样子，我难受！”慈禧看着在椅子上火烧屁股一般的荣禄道。
荣禄连忙一打马蹄袖，就要跪下行礼。慈禧一抬手制止道：“行了，你也是有年纪的人了，这里又不是紫禁城，弄这些虚礼做什么？”
荣禄作势要从靴子里掏出烟袋锅，看看在慈禧身后向你挤眼的李莲英又直起了身子，笑道：“谢老佛爷的恩典，奴才还是忍忍吧！奴才要是抽开了头，这屋子就进不得人了！”
慈禧一笑道：“那也随你了！小李子，你接着说吧！”
李莲英弓着个虾米腰，叉着手笑道：“得了，奴才就接着讲了！这庄虎臣一派兵封了道路，这些山西的票号、钱庄当时就孬种了，没三天，乖乖的把银子存到了‘点金钱庄’，这庄虎臣也真是个有孝心的，当天就把银子送到了行在报效老佛爷和皇上。”
慈禧笑盈盈的看了李莲英一眼道：“那个庄虎臣给了多少银子，你这么替他说话。”
李莲英正说的起劲，猛然听见慈禧冒出来这么一句话，虽然语调不高，声音也很和蔼，但是在他听来，好象是耳朵边响了个炸雷，他连忙跪在地上，磕头如捣蒜，带着哭腔道：“奴才实实的没有收过他一两银子，老佛爷明鉴啊！如果奴才有半句假话，敢欺瞒老佛爷，就让鬼把奴才吃了！”
慈禧看他的想哭还怕失仪，强压着眼泪，声音都有些哽咽，样子着实的凄惨，多少也有些不忍，抬了抬手道：“好了，我也没怪罪你，起来吧。”
李莲英哆哆嗦嗦的爬起来，额头已经磕红了。汗水顺着发际往下直淌。
慈禧也不看他，对着下面一干人等道：“我看，这个庄虎臣倒是个敛财的好手，就这么几天，随扈的供应就弄的井井有条，是个做事的！”
桂春连忙附和道：“老佛爷说的极是，我看这个庄道，好好历练一下，未尝不是又一个阎丹初！”
荣禄看了他一眼，心道：庄虎臣一个四品的道台，只不过就是给大军弄了十万两的银子，就拿阎敬铭这样的理财奇人，救时宰相来比，你桂某人也太敢扯了！
赵舒翘站起来道：“太后，臣看来，这个庄虎臣做事还是孟浪了些，这山西一省比不得寻常地方，商贾云集，断商路的做法，很是不妥！”