兰州周围的府县一场轰轰烈烈的大修水利运动开始了，平原地区修水渠，丘陵地区特别缺水的地方家家修个地窨子，储存雨水。
各地官员连衙门都不上了，基本都扎在田间、地头去监督修水利，庄虎臣心里明白，这根本就是讨自己的好，明显的面子工程、形象工程，省城周围的州县老百姓打官司都找不到官老爷了。
庄虎臣心里暗暗叫苦，这哪是修水利啊，明显是烧钱，才一个月的功夫，各地报销的账目就让钱粮师爷的下巴差点掉在地上。
幸亏没推行全省，光一个兰州府周边一个多月就花掉了七十多万的银子，报销的账目开的五花八门，让庄虎臣想起一个著名的笑话，花了一万块钱挖四个树坑，结果什么都买了，就是忘记买铁锨了。
派出亲兵四处巡查，庄虎臣又微服自己去检查了几处，差点把鼻子气歪了，花了这么多的钱也就算了，看这个水利工程修成什么了！
比阴沟宽不多少就算是要灌溉三个村子的水渠了，养蛤蟆都嫌小的坑就说是给一家人储存雨水的水窖。
发了狠，摘了几个顶子，发配了几个官员，衙门口的毛竹板子打劈了一块又一块，终于水利修的多少有点样子了，黄河水引进了农田，一下子多出了上万亩的水浇地。可是再次检查的时候，庄虎臣发现这又弄的过头了，这些官员哪里是修水渠啊，简直是赫连勃勃修统万城。渠坝上连洋灰、钢筋都用上了，这又不是修黄河的防波堤！没有这些洋玩意地就使了三合土。这样的水渠，黄河水干了，它都塌不了！
看着黄河水灌进农田，村民兴高采烈，当地官员都是洋洋得意的样子，庄虎臣表面笑着，心里正在淌血啊！
一万多亩的旱田改了水浇地。居然花掉了一百七十万两银子，庄虎臣从心里往外的疼啊！要是按照这个弄法，把大清国囫囵个给卖了甘肃全省的水利建设也弄不完。
这办个事情怎么就这么难呢？好久没有挠过头的庄虎臣又恢复了老习惯，头发开始成把的掉，再这样下去。怕是用不多久就要成了“地方支持中央”地局面了。
毫无疑问，问题出在贪污上，可是怎么办？庄虎臣没有办法，甘肃全省的官员全毙了，没准有个把冤枉的，但是隔一个毙一个，肯定漏网一大批！全杀了，全罢官。那甘肃的行政就立刻瘫痪，别说这些官的后面都连着一串地朝廷大佬，就算庄虎臣发狠，耍三青子真的就把全甘肃的官员换一遍，可是谁来接替？
如果政体不改变，贪污和效率低下就没法改变。庄虎臣有时候真想狠狠心，老百姓的死活干脆就不管了，咬牙忍几年，兵练好了以后。干脆就扯旗放炮杀进北京城算了！夺下江山以后再彻底打破了重来，兴许会好点。
可是那些拖家带口去逃荒，十多岁的大姑娘两串小钱，五十斤棒子面就给卖了的难民让他真的下不了这个狠心。
庄虎臣自己给自己下了定义，不是当乱世枭雄的材料！
既然暂时干不了曹操，那还是先当几天刘统勋、于成龙吧！这大清地包龙图还是凑合着再干些日子吧！
上海租界东扩的土地已经弄好了，柏油路面也修了。还通上了自来水、路灯、有轨电车。别说老鬼子雷纳当神父当的不怎么样。做买卖倒是一个好材料，他居然晓得修了一条商业步行街！
整条街的地面是用坚硬、光滑的柚木铺成的。现在是上海租界一大景观了！
庄虎臣听说以后也是直吐舌头，奢侈！奶奶地，真奢侈！
可是这个钱花的太值了！
临街的铺面出租情况好的吓人，一栋四层地楼房改了百货公司，每年的租金是十五万两，而且要一次性先交四年的租金，这栋楼修起来总共才花了三十万两的银子啊！
房地产还是好赚啊！
“点金钱庄”的买卖也好的惊人，一年庄虎臣的股份起码能分三百多万两地红利，上海地分号现在打出了旗号“一元即可存款”，一块洋钱就能开户，这个是前所未有的创举，虽然看起来没有别地票号“万两银子一句话”来的痛快，但是业务拓展的速度让钱庄不停的招跑街都来不及。
两处的买卖一年能给庄虎臣弄七八百万的银子，真的不算少了，可是庄虎臣却前所未有的感觉穷！
陕西的协饷因为总督长庚作梗，一个大子都没运过来过，甘肃、新疆的厘金几乎是左手进来，右手就出去，只够发饷银的，典型的工资财政！
庄虎臣现在是进退失据，愁的睡不着觉，三个老婆都没心思去搭理，过的日子跟和尚差不多。
前些日子听说，朝廷要厘定新官制了，庄虎臣倒不怕有人动自己的甘肃巡抚、甘军提督的位置，吓死朝廷的人也没人有这个胆量，要是逼反了甘军，哪个承担的起？
现在庄虎臣天天就盼着这个旨意能早点下来，干脆就全面的官员调整一次，如果选官和官僚体制不改变，现在这个局面就无法真正的转变。可是又觉得真是旨意下来了，也同样是没用，哪里有人可以接替这些人？如果换一批什么候补道、候补知府之类的东西，不过是撵走了一只吃饱的虎，迎来一只还饿着的狼。
就在庄虎臣发愁的时候，李叔同从外面走进了签押房，拿着份账本对庄虎臣道：“大人，兰州府的水利工程大致修了个样子了，这个是报销的账目。您过过目。”
庄虎臣真是懒得看，越看越心疼。
李叔同又问道：“大人，其他各地道、府、县都纷纷请求大人拨款，他们也要按照兰州的样子修水利。”
庄虎臣连连摆手道：“算了吧，这都已经弄地鸡飞狗跳墙了，他们还闹？”
李叔同知道庄虎臣犯难，笑道：“大人愁的是手下无人吧？”
庄虎臣连连点头：“是啊，就咱爷们几个。就算是铁打的也捻不几根钉子啊！息霜，你有主意？”
李叔同笑道：“这些日子，我也在想这个事情，总算是有了点想法。”
“快说，你快说！”
李叔同自顾自的坐了下来。从桌子上庄虎臣的烟盒里掏了根奥匈帝国的“尼尔”牌洋烟，划了火柴点着。
庄虎臣见他的做派，越看越觉得象他那个干岳父杨士琦，急的想窝心脚踢死他。
李叔同吐了个烟圈，笑着道：“大人可还记得，甲午年之后，张香帅曾经写过一篇文章，劝学子们留学东洋？”
庄虎臣眼睛一亮。点头如小鸡吃米。
李叔同又道：“这些人最早走地一批，已经去了东洋三年了，抚台大人难道没有打过主意吗？”
庄虎臣挑大指道：“高！我怎么就没想到呢？”