甘肃巡抚衙门的签押房里，庄虎臣忙的团团乱转。
英国商人捧着一支步枪，用生硬的中国话道：“尊敬的子爵大人，这是全世界最优秀的步枪，您采购我们的武器，一定会大大增强您部队的战斗力。”
庄虎臣看了看这把枪，样子是够难看的，不过双排弹匣，一次能装十发子弹，透过枪管看了看，感觉膛线似乎浅了些。
英国商人笑呵呵的道：“子爵大人也看出来这把枪的优点了？真是行家啊！这种膛线特别适合清理火药的残留物。”
庄虎臣对枪也不懂，扔给王天纵：“旭九，你试试。”
王天纵拉开枪栓，虚瞄了几下，然后点头道：“大人，这枪好，装子弹真方便，打起仗来，射击速度一定快的很，一杆枪能当两杆使。”
英国商人见王天纵帮着说话，更是开心：“这位大人非常的有眼力，这是全世界射击速度最快的枪。”
庄虎臣笑着点头道：“你打算生产这种枪了？”突然，庄虎臣脑子里冒出一个名字，全世界射击速度最快的枪？
“你这是李。恩菲尔德步枪？”
英国商人脸色一变，随即又笑道：“大人，这是李。梅福德步枪。”
庄虎臣冷笑道：“枪是好枪啊，可惜啊。”“大人为什么说可惜呢？”英国商人问道。
庄虎臣一拍桌子道：“你把老子当棒槌啊？给你脸还不要脸了，拿过时的东西忽悠本大人？赶紧的滚蛋！”
庄虎臣丘八气大发，土语、粗话一起来。
英国商人被骂蒙了，和他一起来的西帮商人都是制造局的股东，见庄虎臣发火，都吓的战战兢兢。
乔家少东家乔映霞和庄虎臣是极熟的，而且私交不错，壮着胆子道：“大人，这个枪我们是请人试过的。准头也好，射速也快，刚才王守备不也说是好枪吗？莫非有什么错处？”
庄虎臣晓得不能够怪这些西帮的商人，他们哪里晓得什么枪好啊！
庄虎臣冷笑道：“那个英国佬，你别以为本大人是好欺瞒地，这个枪的优点是膛线浅，容易清理黑火药的残留物。可是毛病也在这里，现在用的已经是无烟火药了，这种火药的腐蚀性大，用不几天。膛线就被火药烧没了，枪管也就报废了，其他的还用我再说下去吗？”
英国商人苦着脸不敢说话了，他怎么也想不到这个巡抚居然还懂洋枪。
庄虎臣暗暗得意，幸亏原先看过几本军事杂志啊。要不然就被这个英国奸商给骗了，淘汰下来的旧生产线，刚出厂就过时地武器，这样的亏中国吃的不少了。西帮的几个股东现在也听明白了，气鼓鼓地看着英国商人。
庄虎臣冷笑道：“这样的玩意，我希望是最后一次看见，再拿这些过时的东西骗老子，你就赶紧的滚蛋，哪来的回哪里去，德国人还在等着我呢！”
英国商人连连点头道：“大人。你稍等。我马上就回住所拿样品给您看，不会让您久等地。”
弄了半天，这家伙是准备了两种样品，能唬住就拿过时的来对付，唬不住就弄点真东西，洋人也够狡猾的。
王天纵对庄虎臣挑了个大拇指，大人就是厉害。什么时候连洋枪的好、坏也懂了。
庄虎臣看着装备出去的洋商道：“大炮我也要新式的。那种架退的就不用拿出来丢人现眼了，别让人家说你们大英帝国的东西都是破烂。说我这个甘肃巡抚是专门收破烂的，你们英国人不要脸，我们中国人还要脸呢！我和英国的关系是最好地，别逼我非和德国人合作不可！”
庄虎臣连损带挖苦，弄地洋商脸上红一阵白一阵的，可又惹不起这个财神爷，悻悻的退了下去。
乔映霞也要跟着走，被庄虎臣给叫住了。
庄虎臣把亲兵都打发了出去，轻声对乔映霞道：“乔东家，你们大德通和俄国人的买卖多吗？”乔映霞心里咯噔一下，磕磕绊绊道：“大人，我们，我们是和俄国人做点小生意，要是大人不同意，以后，以后就再不和老毛子来往了。”
庄虎臣笑着摇头道：“没这个意思，生意继续做，只要不犯法的生意，做的越大越好。”
乔映霞这下心放肚子里了，问道：“大人有什么差遣？”
庄虎臣手往下压，示意他坐下，然后微笑道：“我想派几个人，放在你的商队里，和你们一起去俄罗斯走走。”