“快撤快撤……”
胡乱放枪的士兵，伴随着惊慌失措的大喊大叫，几面旗帜放倒在干涸的大地上。散乱的军阵，邋遢的仪容，无不说明，这支部队的状态：兵败如山倒。
赵傥此人，严格意义上，并不算段或赵任何一系的支持者，他在督军团里挂名，但只为享受督军财产神圣不可侵犯，以及将官免死的福利，而非赵系嫡系。他没想过攻打其他省，只求其他省不要来侵犯自己就鹅米豆腐。不论鲁货横行，把河南的本土工商业压榨得奄奄一息，还是鲁票把河南省钞搞的几成废纸，赵傥全都不闻不问。反正自己花的是现大洋，钞票的问题于自己何干。
其既没有攻打山东，分一杯羹的野心，也没有助鲁倒段的念头。赵督军永远支持正府，谁是正府，他就支持谁。对于这一仗，他的态度始终是河南严守中立，宏武军不参与任何冲突。
边防军两个混成旅在河南驻扎，他不反对，河南卖米给河北，他也支持，只要记得给他回扣就好。至于下面部队是否会因此挨饿，普通百姓饿死多少，跟他就没多大关系。
查封山东在河南产业的命令，他不会执行，反之，山东要他查封段系在河南产业的事，他也不会干。一切与自己无关，何必参与。这种态度自然引起了段芝泉的极大不满，加上要笼络冯焕章及其部下的几万虎狼之师，河南易督，也是情理中事。
赵傥对于打仗没有兴趣，但是对于督军宝座极有兴趣，是以正府甫下易督令，他就下令召开省议会，用一个连封锁会场，要求代表全票通过挽留赵督军的提议。等到山东电文一发，赵傥腰杆为之一硬，随即下令，河南加入直鲁联邦。紧接着又命四弟赵杰，大将常得胜率领宏武军截断铁路，构筑工事，试图以武力驱逐边防军两旅。
剑拔弩张的双方，因为河南问题而正式开战，后世对于赵傥这个无能督军的记忆，大多是直鲁皖战役导火索，其他就没印象。宏武军的无能，比之安武、定武等军没强到哪去。与边防军甫一交锋，就溃不成军。
经受严格训练，且装备精良的边防军，对上旧军改制而来的宏武军，一如快刀切黄油。不管是单兵素质，还是整体水平，两下实在不在一个层次上。宏武军甫一对阵，就如潮水般溃散下来，边跑边道：“打光了打光了，实在顶不住了。”
原本坐镇洛阳指挥全局的赵傥，得知前线战报之后，立刻下令斥责其弟赵杰作战不利，剥夺其指挥权转交给常得胜。随即召集本省商界人士，阐述了一番生命与金钱谁者重要的大道理后，成功募得军饷二十万元，又宣布将亲临前线，与边防军血战到底。
等到督军火车出发，才有人发现督军参战心切，犯了方向错误，火车不是开往前线，而是开往山东。随即又发现，河南省银行的金库被不明人士洗劫一空，连铜元都搜刮殆尽，府库空空如也，粮仓粒米皆无，始知督军使出了三十六计中最高明的一计，已经带着小姨子绝尘而去。
失去指挥的宏武军，并没因为易帅而逆转战局，河南大半土地，皆成为边防军控制区域。忠于赵傥的部队，在边防军凌厉的攻势面前，被打的溃不成军，只能作鸟兽散。由大批军校学生担任指挥官的边防军年轻气盛，得理不饶人，摆出直杀入山东的态势，顶着烈日酷暑，拼力进攻。
眼看溃军败局以定，追击一方的营长高举战刀呐喊道：“交枪不杀！”
溃兵看着四下扑上来的敌人，大部分人都举起双手，把步枪丢在地上。少数人虽然拿着枪，但是也没了继续射击的勇气。
营长冷笑着看着眼前的失败者，用袖子擦了脸上的汗“一群废物！老子在西北打过柔然人，打过铁勒人，还怕了你们这群散兵游勇？不是想逃到山东去投鲁么？去啊！就算是鲁军在，也和你们一样，得当老子的俘虏！”
话音刚落，树林里忽然响起一声枪响，随即，密如爆豆的枪声炸响，营长的身体剧烈摇晃了几下，怒睁双眼，带着不可思议的眼神看向森林。这位曾在柔然纵马驰骋，让叛乱王公跪下来重新归附共合的战斗英雄，颓然倒地，死不瞑目！
“杀！”
大批伏兵自森林内杀出，装弹速度和准头，都非河南省军可比。几排枪打过去就投掷手留弹，随即便是白刃冲锋。这套攻击流程，让边防军产生一种莫名的熟悉感，有人惊叫道：“鲁军！是鲁军！鲁军越境了！”
“你说对了，老子就是鲁军！”指挥官大叫着，将面前的敌人劈翻在地，大叫道：“虎啸林在此！你们不是说要抓鲁军的俘虏么，我倒要看看，你们有多少本事！”
“龙扬剑，我叫龙扬剑！”另一名指挥官自侧翼压上，以绝对优势的兵力，将追击的边防军拦腰斩断。彼此能力或许不上下，但是数量上的优势，足以决定胜负。鲁皖两军初次接触，以山东骑兵师下骑兵一团兵力伏击边防军一营，边防军全军覆没，鲁军进占归德告终。
从整体局势上看，归德遭遇战，只是一场无关痛痒的小规模战斗。虎啸林的这次跨省出击，并未得到联军司令部授权。而是坐镇于归德的常得胜本人，私下向虎啸林发报求援。
两人在前金时代，有些交情，归德城里，又囤积了大批军事物资，其中最重要的，是常得胜为了发财，私自扣留的一批应发往陕西的军粮，数字超过三千石。