“张总督，不知那件事情考虑得如何了？”</p>
英国驻汉口领事傅磊斯端起茶来，有些不习惯的轻饮了一口，茶虽然曾在英国流行一段时间，但霍拉斯还是觉得咖啡好喝。</p>
张之洞坐在一张太师椅上，后面立着他的随身侍卫张彪。</p>
这是京师流血夜5天后在南昌张之洞府上发生的事情。</p>
中国易主之消息终于通过各国驻华大使传回国内，列强纷纷商讨对策，有要求驻华大使积极向军政府靠拢的，有心怀不轨，阴谋颠覆的，俄国、日本不用，加紧侵略中国步伐，英国佬兵力不够，只好玩阴的，企图肢解中国，劝东南各省份自立为国。</p>
英国的势力范围在长江流域，首先便找上了湖广总督张之洞。</p>
“此事，…”张之洞正要话，门外却传来砰砰的敲门声，打断了他的发言。</p>
“老爷，奴婢添茶倒水来了。”</p>
原来是张府的下人春梅，张之洞示意她进来。</p>
春梅平日机灵办事勤快，又是张府老人，甚得张之洞之欢心，张之洞对她也没有那么多戒心。</p>
继续道：“事关重大，老夫一时还不能给你答案。”</p>
傅磊斯继续诱惑道：“张总督，只要你肯领头，东南几省独立的事情大有胜算，叶之魁被东北之事弄得焦头烂额，自顾无暇，更何况还有我大英帝国在后面一力支持，要钱有钱，要枪有枪。到时张总督成为一国之总统，比起一省之总督，不知要尊贵多少倍。机不可失，时不再来，一旦让叶之魁站住阵脚，必会铲除异己，巩固政权，张总督可是首当其冲啊。”</p>
春梅优雅的为傅磊斯添上茶水。</p>
张之洞当然明白英国人的心思，不外乎是想在长江流域取得更大的利益，不过英国人提出的条件即使他这个老朽之人听了都砰然心动。</p>
有时人的确容易被功名利禄遮住双眼，即使当年身为愤青的张之洞也没有出言直接拒绝，而是稍后两天会给英国方面回应。</p>
傅磊斯辞别后，张之洞急忙召来心腹赵凤昌商议。</p>
张之洞先将英国人的条件和要求了一遍。</p>
赵凤昌闻言也是倒吸了一口气，道：“想不到英国人这次会有如此大之手笔，可见其心甚急迫，其胃口甚大。得到多少，就要付出多少，香帅可要心中了英国人的陷阱啊。”</p>
张之洞道：“英国人希望我们东南自立为国后，能与其签订《展拓香港界址专条》，将‘新界’租界给其国，再在湖北添加几个租界和通商口岸。”</p>
赵凤昌一时揣摩不了张之洞的心思，直言问道：“香帅是如何着想？”</p>
张之洞斟酌着道：“条约之事可以后续再与英国商议，老夫只怕东南立国，不但那李鸿章和叶之魁不肯善罢甘休，中国亦将陷入分裂之中。”</p>
赵凤昌心中想道：看来这个香帅还没有糊涂，只是一时放不下功名利禄而已。</p>
赵凤昌直言不讳指出来道：“叶之魁如今在报纸大肆发言，谁要是不拥立军政府，挑起内乱分裂，谁就是民族之罪人，中国之叛逆，叶之魁此话赢得了相当多文人的赞同，天天为他鼓吹，这帽子压下来，还真没有几人得住，各省督抚至少在名义上都表示遵从军政府的领导，如果香帅此时忽然提出东南自立，必将成为众矢之的，名声受损不，叶之魁为了维护自己的威严，防止其他省份跟随独立，军政府势必出兵，到时中国陷入战火之中，我等必将成为历史之罪人。”</p>
赵凤昌这番话得张之洞冷汗直流，真可谓是旁观者清，当局者迷，张之洞即使有大才，关系到自己的贴身利益，也有些看不清了。</p>
张之洞有些后悔又有些不甘的道：“如今叶之魁儿在京师筹建军政府，难道我们就要让这个黄毛儿登上九五之尊？”</p>
赵凤昌笑着道：“香帅不用着急，我们就按照叶之魁的要求，附和他：‘保全全国旧有疆土，以巩固国家之地；消融一切种族界限，以拜永久之竞争；发挥人道主义，以图国民之幸福；缩减战争时地，以速平和之恢复。’不过与此同时我们要联络其他各省，以促共和之实行，防止叶之魁独揽大权，登基称帝。”</p>
张之洞终不敢冒天下之大不韪策划东南独立，只是希望能在接下来的军政府中占得一席之地。</p>
张之洞和赵凤昌商议完，躲在门口偷听的春梅也松了口气，急忙向府外走去。</p>
春梅微皱眉头，走路急匆匆，一个不心，在转角处竟然正好碰倒了张夫人。</p>
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不等春梅上前扶起她，张夫人自己却站了起来，张夫人看她一副心事重重的样子，不由有些奇怪，开口问道：“你这丫头今天毛手毛脚的，这是准备去哪？”</p>
春梅眼神有些慌乱，神情有些慌张，以手遮嘴，咳嗽两声，回道：“奴婢染了风寒，正准备去药店抓药。”</p>
张夫人后退一步，关心道：“那你快去快回吧。”</p>
看着春梅渐行渐远，张夫人就是觉得情况有些不对，但一时却想不起来。</p>
春梅不久便来到了离张府不远的回春堂。</p>
回春堂的伙计正在干活，春梅上前出声道：“我要找大夫！”</p>
“大夫没空，你有什么病和我好了，我直接抓药给你。”</p>
春梅着急的道：“我这病你治不好，必须要达到大乘期的高手方能治疗。”</p>
“大乘期？我这个元婴期确实医治不好，快随我进后堂找主治大夫。”</p>
不久，消息又从回春堂传递到武昌一家报社，再不久，消息便会从报社用电报传回北京。</p>
张夫人正好在门口碰到即将出门的张之洞和赵凤昌。</p>
“老头子和凤昌这么快就商议好了，春梅这丫头不是刚来添过茶吗？”张夫人随口问道。</p>
“春梅？老夫和竹君议事之时她没有进来啊。”张之洞有些诧异。</p>
赵凤昌有了不好的预感，问道：“老夫人是春梅刚从这边过去，她去了哪里？如果我没记错的话，英国人在时，也是这个春梅来添的茶。”</p>
张夫人回道：“她她染了风寒，去回春堂抓药了。”</p>
张之洞脸色微微一变，春梅多伺候他，之前张之洞并没有发现她身体抱恙，张夫人又叫过几名和春梅熟悉之人，问了一下情况，确认这是假话，不过也从众人的话语中，得知春梅最近经常去回春堂。</p>
赵凤昌看向张之洞，神色不言而喻。</p>
张之洞不由恨声道：“想不到入我府中五年的一个丫鬟竟然被人收买，还在我张府眼皮底下成立了一个贼窝。真是欺老夫太甚，张彪，你立刻领人去捉拿回春堂一干人等。”</p>