吴九奎、吴琪雪与李福、桂娘两夫妻闲聊了足足有半个时辰，将辽东的风土人情、野史传说大致上都问了个遍，算是对这冰天雪地的辽东都司，有了更多的了解。不过，毕竟这初抵辽东，又在海上漂了几日，新鲜劲儿一过，倦意便隐隐袭来。那李福夫妇看出吴琪雪已有疲态，便主动告辞而去。这个午后，吴琪雪便携寒雨、易烟去歇了几个时辰。</p>
吴九奎却只在炕上歪了一个时辰，便又爬起来，出门往码头寻那些随从去了。好在客栈内马匹早已备妥，并不需步行，至于那大车，吴九奎也谢绝了李福的好意，不想再坐，这般乘马缓步而行，虽吹着风，却能多看一些营口风景。那吴小六也骑着一匹马跟在吴九奎后面，一路往码头行去。</p>
不过，码头上那繁忙的卸货场面，吴九奎带来的那些随从，倒也忙不了什么，只管跟着一船船的商货清点计数而已。那些赶着大车、骡马的脚夫们，都自有管带之人，做起事来并不需人多说，显然是做的惯了的。</p>
吴九奎带着吴小六瞧了一阵子，又跟着随从们查看了那些仓储之地，叮嘱了几句，便也就返回客栈歇息。</p>
待到天黑，那胡世云、严正安二人果然赶到，先询问了李福、桂娘二人的安排，这才请吴九奎、吴琪雪二人来到一间小屋，里面已经置办了一桌酒菜，算是给二人接风洗尘。当然，前院的那些管事、护卫们，也自有李福作陪。中午那一顿算是凑合，这晚上才是正餐。船队初至，这种情形理所当然，码头上的事情，已经安排的颇为有序，这吴九奎以及那些管事们可都对此心生好感，那顿便饭，也就不会介意了。再说，这若是搁在往日，忙起来吃不上也是常事。</p>
吴琪雪歇息了几个时辰，这面色、精神可都养足了，初来时，已换了一身女装，除了在回廊上要穿上袍子外，这屋里可都燃着炭火，自然是家常打扮。都是辽东是天寒地冻之地，但至少在这里，吴九奎与吴琪雪倒觉得也并非冷的过分。</p>
初时，吴九奎对吴琪雪一身女装见人，尚还有一些顾虑，不过，那胡世云、严正安却大大方方地行礼、客套，并未有特别的做派，那吴九奎也就不再多虑，四人便围着圆桌坐下，酒过三巡，也就说起闲话来。</p>
那胡世云、严正安做了这么些日子的商务局事务，接待的客商也有上百，加上以往在自家商队里的历练，此时在吴九奎、吴琪雪面前，那是做得恰到好处，一言一行可都令吴九奎这久经阅历的人，也都暗自赞赏。吴琪雪倒是不多话，只静静地听着三人说话，偶尔笑笑而已，在这个场合，吴琪雪是作为吴九奎的侄女身份出现的。至于吴九奎为何带着个小姑娘千里迢迢的来辽东，那胡世云、严正安想来也会有所疑惑，但这当然不会问出口来。</p>
胡世云、严正安既然以商务为重，这话题便自然要转到这批还未卸完的商货上来。</p>
只听胡世云笑着问道：“九叔，这回带来的商货可是不少，都是辽东急需之物。请问九叔，这是就在此地售卖呢？还是运到辽阳再说？”</p>
吴九奎微微一笑，伸手摸着几缕胡子说道：“我们初抵辽东，倒是没想得仔细，这有何说法，倒要请教两位小哥。”</p>
胡世云笑着答道：“九叔言重了，商务局本就是专为赴辽客商牵线搭桥所设，这是份内之事。若是九叔要在此处售卖，我们便可召集一些辽商来此商谈。这倒用不了几日，三四天便可。不过，在这里的辽东本地商贩大多是小本钱的买卖，九叔的这么些货，怕是要多留一些日子才能办妥。”</p>
吴九奎笑着问道：“那辽阳呢？”</p>
胡世云答道：“辽阳要好一些，毕竟是辽东都司所在，城内的百姓也要比这里富裕一些，那些店铺、商贩，自然本钱要多一些。再说，辽阳城城内城外，还是数万人马的几座军营，这些商货的价钱，也要比这里高出一些。”</p>
吴九奎瞧了瞧吴琪雪，缓缓说道:“这次来辽东，我们倒不赶时日，也想趁便在辽东走一走，毕竟这头一次来。我这侄女，便是好奇心且，便跟了来。再说，我还想购置一些辽东土产、山货，那辽阳城，自是要去的。”</p>
胡世云笑道：“那好，只等卸完货，我便安排人手，往辽阳启运。”</p>
吴九奎笑着看着胡世云、严正安，说道：“如此有劳二位了，这可是真帮我们省了不少事。”</p>
严正安笑道：“九叔不必客气，这是一举两得之事。九叔方便了，这本地的百姓也有了活儿干，那脚价银子，毕竟还是九叔出的嘛，这还得多些九叔呢。”</p>
吴九奎摆了摆手，说道：“在哪儿不都得雇人？这哪里说得上谢字。”</p>
严正安笑着说道：“不瞒九叔，这朝廷的军需、粮饷，如今可都来得少了，这里的大多数人家，可都指望着赚些力气银子，九叔这一趟，可是让这些人家都能好好过个年了。当真该谢上一谢的。”</p>
吴九奎再次摇摇头，稍稍停顿，便问道：“说来也是好奇，我倒想问问，这个商务局，是否是苏将军的主意？”</p>
胡世云、严正安一齐点头，答道：“正是。”</p>
吴九奎说道：“我也是经商了大半辈子，这样的事儿，还是头一次见到。说起来咱们大明朝，还从未有过对商事如此看重的地方。苏将军能做到这一步，当真是破天荒头一遭啊。”</p>
胡世云笑着说道：“九叔，我们将军说过，这商事，无非是货与银子之间的交易。这两者非得像水一样流动起来，才有用处。”</p>
“哦？”吴九奎好奇的看着胡世云，问道：“莫非苏将军也行过商？”</p>
胡世云转头看了看严正安，笑道：“那倒没有。苏将军一直在军中，倒没做过生意。不过，我们将军倒是出过不少主意，比如这商务局，只是其一而已。”</p>
吴九奎笑道：“苏将军可真是当今奇人，不仅带得兵，这生意上的事，看来也是精通的。”</p>
严正安笑着接过话题，说道：“不瞒九叔，我们二人家中，倒是一直从商，父辈们提起苏将军来，也是佩服的紧。苏将军说过，如今辽东什么都缺，都指望朝廷供应，怕是朝廷也做不到，勉强供应军需已经不错了。这辽东的百姓，所缺之物唯有商人能够弥补。何况，辽东所产山货、土产，也是辽东百姓唯一能卖的东西，这一来一往，流动的多了，快了，辽东的日子也才好过。”</p>
吴九奎正色道：“苏将军身为武官，不仅带兵打得胜仗，这还关心辽东百姓过日子的事情，难得，难得啊。不知到了辽阳，能否有缘见到苏将军......”</p>
胡世云接着说道：“这个难说。将军军务繁忙，怕是说不准几时有空。”</p>
吴九奎似乎显得十分遗憾地摇了摇头。</p>
吴琪雪原本乖巧的默不作声，此时却又插言道：“不是说苏将军要成亲么？这般忙法，那亲事如何筹办的？”</p>
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胡世云笑了笑，说道：“正是因为要办喜事，苏将军自然要将军中事务安排周全，才可离开。如今沈阳还在建奴手里，眼下虽看不出进犯的迹象，但这仍是头等大事，关系到辽东的安危，只有处置得周全了，才能放心的。”</p>
吴琪雪似乎有些担心，问道：“那我们到了辽阳，会不会有战事发生？”</p>