沈阳城外壕沟外侧明军官兵都死死握住手中的兵器，那火炮早已装好火药、弹丸，弓弩手虚张弓弦，只能一声令下，便要开火。但，那走在最前面、缓缓移动着数千人，却分明是大明百姓装束，除了那根辫子之外，却是跟自家邻居毫无二致。这如何打呢？</p>
出城的百姓行走得十分缓慢，毕竟都是老弱妇孺，即便其中夹杂着不少青壮新兵，却也似乎并未催促。那些散入百姓之中的八旗官兵，看样子似乎早已预谋，这数十人一队，将数千百姓拢在一起，并不纷乱。而落在后面集结的八旗甲士，除了一部分步行之外，隐隐约约似乎城门之内还有骑兵列队集结。</p>
沈阳东门一带，在城墙与壕沟之间，似乎空气都凝结成一团，令人压抑、喘不过气来。不仅是明军官兵屏住呼吸，死死的盯着敌人，就连那混杂在百姓之中的八旗官兵，也是小心翼翼，除了不断呼喝百姓保持队形之外，也是死死望着壕沟处，尤其是那些炮台上的火炮。经过这几日的炮击，谁都知道，自己那血肉之躯，可不会比沈阳城墙上的砖石更硬。</p>
苏翎骑在马上，视线越过隐藏在土堆后的士兵，也是紧紧望着缓慢移动的人群，嘴唇紧闭，完全不理会赵毅成等人焦急的目光。</p>
事情很明显，这是要拿那些大明百姓做踏脚石，只要接近壕沟，后面的战事，就与往日八旗兵马攻城没什么两样。那紧跟在百姓后面的，便是近一千重甲八旗勇士，其中还有不少戴铁面具之人，想必，那便是传说中八旗中的死士，寻常刀箭对他们身上的重甲根本没有用处。努尔哈赤起兵以来，多少次都是用这些重甲之士击破对方阵型，只要敌人阵型一乱，那随后的八旗骑兵便就掩杀过来。多少次明军战败，几乎都是这样的模式。</p>
赵毅成等人不仅焦急，也带着分担心，只要开火的命令一下，那些百姓怕是一个都活不了。这并非是完全下不了狠心，只是随着人群越来越近，那逐渐清晰的人影，已经能够辨认出是男是女，更别说那其中还有不少小小的身形，明显还是孩童。这两军对阵，即便是血流成河、天昏地暗的战事，也未必能让勇士分心，可眼下是这般情形，却如何动手？对方很明显的用意，那些百姓怕是大半要死在 己方的攻击之下，而若是让那队铁甲铁面具的八旗死士来到壕沟突击，可就难说是否能够堵得住了。</p>
这一方有顾忌，一方完全是豁出性命，这仗还打什么呢？</p>
忽然，那缓缓移动的人群又在八旗官兵的呼喝下停了下来，不再向壕沟挺进。其中隐身人群的八旗官兵纷纷向壕沟处望来，并试着挥舞着手中的兵器，刹那间，闪出一片刀光剑影。足足过了一刻钟，见壕沟这边的明军依旧没有反应，那边的八旗官兵似乎显得胆子大了，纷纷发出一阵吼声。</p>
就在一片嘈杂的吼叫声中，自八旗后队又出现一批百姓，这些人手里拿着锄头、铁铲等农具，还有些人则是拿着口袋、竹筐等物事，在八旗兵的驱赶下，散入前面的人群，并开始就地掘土，装入口袋箩筐等物事中。</p>
“大哥，他们要填壕沟。”赵毅成缓缓说道。</p>
苏翎依旧没有应声，周围其余的武官也都紧张地望着那些掘土的人群，没有一人说话。</p>
此时，那群百姓距离壕沟不过一里地的样子，这二月间的土地依旧积着雪，那挖起来十分费力，但这书千人一起动手，要填平一丈深的壕沟，可并不需要太多的功夫。只要不需下到壕沟再往上爬，那八旗兵的战力，可就能施展开来。甚至，几乎所有的官兵都想到了，这就算挖土太慢，那八旗兵发起狠来，那些百姓的尸首，可也能填平好长一段沟渠的。不过，这一幕，可是令人头皮发麻的惨象。</p>
苏翎铁青着脸，牙关紧咬，但却看不出在想什么。小半个时辰之后，那最前面的一排百姓，已经装满了口袋、箩筐，不过却没有立即行动，而是继续装剩余的物事，看来，八旗也是算计好了的，就算这些百姓死了，那后面的八旗兵也可以省了掘土的一步。</p>
算算沈阳城里总计有三万多八旗兵马，这出城的不过数千，不到一万。想必那八旗也是做了准备，就算这一万人损失一半，也要将壕沟填平，这后面在大军全数出动，一定会在壕沟处开出一个口子来。</p>
就这么会儿功夫，眼见着那群百姓不断地装填口袋、竹筐，几乎都数不清楚到底有多少，但唯一能确信的是，那些东西，足够填满壕沟的了。</p>
苏翎忽然开口说道：“传令......”</p>
“苏将军......”</p>
苏翎话还未说完，就听见辽东经略袁应泰袁大人叫了一声，那声音似乎带着某种不忍。</p>
苏翎缓缓看了袁应泰一眼，接着说道：“令所有火炮轰击后队八旗兵马。”</p>
“遵令！”几名传令兵齐声应道，随即飞马沿着壕沟奔驰，将命令传达给各个炮台。</p>
此时，沈阳东面的炮台足有三四十处能够轰击远远站在城墙之下的八旗兵马。不多时，便听见火炮燃放的轰鸣声。火炮并未齐射，依旧保持着前几日的节奏，不过，却是打得很准。几枚弹丸准确地落在那后队八旗兵马之中，约有十几名八旗兵被打得骨断筋折，人仰马翻，显然是活不成了。</p>