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第48章 李时荣之谋(1 / 2)

 张以泽毫无门第背景,父亲给他留下的只有一家商铺,经过多年经营,也不过小商铺变成大商铺。在大明做商人没多大前途,官府一纸令下,你就得“乐捐”,三百年后还有一帮键盘侠成天嚷嚷“收商税”。投资田产、放高利贷,没有官府撑腰,又如何竞争得过那帮士绅。想靠钱来铺关系,一来是砸不起这个钱,二来也根本靠不住。

思来想去,还是无产阶级最靠得住。张以泽不爱和官绅来往,却总和自己工坊中的工人结交。他待工人仗义,工资给得高,颇得人心,又结交了不少私商及闾左豪迈之士(另一种叫法是闲汉),还有李时荣这样的落第秀才。有钱并不能换来身份地位,但是如果自己有本事,想做个黑社会老大还是没问题的。只要别招惹豪门大户,一般的胥吏无赖倒也不敢欺压他。

汤志就是张以泽结交的朋友之一,他介绍了不少麻城的逃奴到黄州来做工,张以泽全数收留,是以两人交情极笃,李时荣也由此结识了汤志。

汤志与李时荣经常一起思考麻城奴仆的出路问题,靠里仁会和直道会这两个组织,终究不是长久之计。里仁会、直道会多次帮助奴仆逃亡,或到外地躲避,或上山落草。麻城乡绅暂时对此反应迟钝,但岂能永远迟钝,迟早有一天,他们要对这些奴仆组织动手。

汤志的目标只是改善奴仆的处境,比现在好一些,可以正常生活就好。但李时荣认为,麻城奴仆只有输和赢,没有“改善”或“好一些”可言。

采用一般的斗争方式,逼缙绅妥协,或许有用,但只对梅之焕这种有头脑且道德水平较高的缙绅有用。这样的人会考虑地主阶级的根本利益,知道得给穷人留一条活路,逼得太紧,让他们造了反,就有可能不论穷富同归于尽。然而更多的人是鼠目寸光之辈,疯狂地挖掘这个国家的墙脚。虽然最终会导致大家一起毁灭,但看着别人玩命从穷鬼身上捞钱,都想着不捞白不捞,谁也停不下自己的手。

这样的人要怎样才能改变呢?他们不会改变,所以只有死。

理智而有远见的士绅会考虑和奴仆妥协,可普通的士绅不会。他们虽然读过书,甚至做过官,眼界却未必高得到哪里去,会迷信自己的团练,迷信官府和官军,觉得一帮奴才穷鬼闹事,能成什么气候,大不了杀了便是。和这样的人谈判是没有用的,吊起来打一顿就好了。

最终,汤志也不得不接受了这样的观点。尤其是此次出兵,乡绅们要麻城各村寨的穷户出丁出粮,闹得天怒人怨。这件事和奴仆倒是没有太大关系,奴仆是主人的生产资料,乡绅么们舍不得他们去打仗拼命,损失自家的劳动力。在这种派粮派丁中,小地主、自耕农、佃户是受损失最严重的。梅之焕等少数人试图制止这样的行为,让大户多出些丁壮粮饷。想也知道怎么可能有用,崇祯皇帝都劝不动大臣出军饷,他梅之焕又算老几。

汤志的朋友不止是奴仆而已,良家子弟也有很多,这些人中有不少都在此次出兵中利益受损,纷纷来向汤志求告帮忙。可他们不同于奴仆,舍不得自家的田地,不可能逃到外地去,所以汤志也没什么办法。

过去麻城乡勇各自守御自己的村寨,镇压闹事的奴仆、佃农很利索,土匪流寇也都不敢招惹他们,看上去很强大。可这次出兵,将他们的虚弱暴露无遗,让汤志等人看到,他们内部是纷争不休的,穷户与富户之间矛盾重重,富户之间互相推诿。在麻城乡下他们是龙,但一旦要离开麻城,他们就是虫。

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