肖朗怒气冲冲，还想大声主张自己有根据喜好自由选择徒弟的权利，但却立即遭受到更多人批驳——你有这权力没错，但你没权决定整个机械组的挑选范围啊。
到最后，在苏芜香的强烈要求之下，委员会以及所有参加了这次例会的人员对此次机械组收学徒程序的正当性进行了表决——毫无疑问的，投票结果是一边倒，绝大多数人都认为肖朗的这次行动不能作数。
于是最终，机械组被要求重新执行一遍挑选学徒程序，范围是郭逸学校中的所有学生，而不得有任何种族歧视行为。
有人担心这样做对于这件事情本身而言，也许并没有太大意义——因为即使委员会下令重新挑人，机械组那些人还是可以保持先前的选择——人总是要面子的，即使他们明知道自己的行为不太妥当，在这种场合下也不会愿意承认。
但实际情况却并非如此，好几个原先被淘汰的小孩子得到了“上岗”机会——对于诚心想找一个能继承自己衣钵的成年人来说，收个好徒弟可比保持面子更重要。更何况对于肖朗那种神经质般的民族主义情绪，机械组里大多数人也不认同的。
只有肖朗自己仍然坚持要挑选一个血统最为纯正的汉人弟子，他费了好大功夫，恨不得查询每个候选者的祖宗三代，好不容易才挑中一个看起来最顺眼的，不过在那孩子正式执行拜师礼仪之前却发生意外——这在这里收徒弟还是有个仪式的，主要是徒弟要向师傅磕头，而师傅受了这几个头以后就对弟子负有责任了。
但就在那孩子跪下磕头之前，肖郎却从郭逸这里得知：那孩子的曾外祖母乃是个黎人，询问他在知道了这一点之后，是否仍能对这孩子悉心教授？——看来光查三代还是不够啊。
这下子肖朗可陷入了窘境，一方面是旁观众人带有嘲笑的目光——至少在他眼里是这样。另一方面，则是那个好不容易被挑上，以为能够从此过上好日子的小家伙一脸期盼表情……肖朗的脸色一阵红一阵白，最后怒气冲冲宣布自己今天不收徒了之后便悻悻然离去。
看着那孩子从充满希望一下子到满脸失望的面孔，旁边有人冲郭逸道：
“你也许应该在那孩子磕过头以后再告诉他，”
但小郭却撇撇嘴：
“他迟早会知道，与其让他以后看见这孩子就讨厌，还不如现在就揭开这盖子，免得白白误人子弟……”
也许是这句话说得声音大了点，却见肖朗忽然调头，转身又走回来，朝那孩子一挥手：
“你，跪下”
小家伙一愣，旁边众人也是一怔。只有苏芜香最先反应过来，叉腰道：
“喂，你可要想好了，我们会继续关注这孩子的，可不许虐待他”
“切，把我当什么人了，黎人有什么关系，反正不是鞑子”
肖朗昂头站在那里，接受了小家伙怦怦怦大力磕下的三个响头，然后拉着手把那孩子扶起来，并立刻塞给他一大把银元：
“回去给你父母吧，然后搬到我那边去住。因为我要教你的很多东西，都是不能外传的——秘技”
那孩子惊喜交加，愣了半天才伸手接过银钱，之后便兴高采烈跑开了……
一场收徒风波算是过去，不过此后好几天临高这边都在谈论这事儿，虽说最终解决的还算可以，但不少人都觉得这是一场毫无必要的闹剧。带来的唯一后果是——苏芜香正式提出要把“平等”概念以立法形式表现出来。虽然在具体条款和用辞上还有待商榷。但在上一次的全体大会上，集体原本就授权她着手建立琼海军自己的法律体系，这下子可算让她找到突破口了。
“叫我说，肖朗简直是个大白痴，要看脚趾头用体检名义查一查不就行了么，非搞得这么尽人皆知……这下可好，机械组刚刚因为蒸汽机才获得的巨大声望，却居然因为这种小事而消耗殆尽”
基地附近的小酒馆中，叶孟言和魏艾文两人喝酒闲聊，很自然提起此事。魏艾文对于肖朗的急躁很是不以为然，而叶孟言却觉得无所谓：
“他爱怎样就怎样好了，反正也不管咱们的事情。”
“你不懂”
别看叶孟言也作了管理委员，魏艾文在他面前一直都很傲气：
“这下那帮子搞法律的气焰就更嚣张了……，开口平等闭口自由，也不想想没咱们的枪杆子，她们能有个屁的平等自由”