观的情绪是会相互感染的，几个法国士兵打开了一箱T|边巡视着远方的林海，一边讨论着他们新来的指挥官。
“爱尔明加上校，卓越无比的指挥官，圣西尔军校的第一名，他会给我们带来胜利。”
“对于任何指挥官和任何希望，我都已经绝望过了。”一个士兵靠在地上正声说道：“我只是希望他们能把我们换回国内去。”
北越是个一个相当舒适的地方，虽然比不上法兰西本土，却没有热带雨林的酷热和豪雨，但是他们在这个地方已经呆了六个月甚至更久，他们每个月都要碰上几次掺败的失败。
即便是胜利，也只能看着活生生的人变成了冰冷的尸体，在持久的战斗之后，原来的热情已经被大雨所淹没：“我关注的是休假，关注的是什么时候能把我们换回国去，从河内到山西，我们已经走了整整一年，却还是没有走完。”
“打下山西就结束了，那位大人可是我们法兰西最好的指挥官，他带来了一整个团的好小伙子，全是本土的棒小伙子，还有许多新式装备，和黑旗军的一样好。”
“一样好吗？”他虽然说自己已经绝望了，但是心底还是留存着那么一丝一毫的希望，毕竟成为元帅和将军，是每一个士兵的梦想：“他能做什么？”
“他向我保证过了，今天圣诞节，我们可以回家和家人团聚。”一个在东京地区服役了两年的老兵说：“我跟着李维业上校来到这里，已经整整两年了，除了回家，我不想任何东西，他能带我们回家。”
“回家吗？我也希望我能回家。”
“他就象士兵们的兄长一样，知道我们想要什么东西，也知道怎么打胜这场战争，他亲自对我说过，要想击败黑旗军，首先就要把他们的主力吸引出来，然后我们可以用一次成功的伏击将他们的主力歼灭。”
“可是他们那边有很多步兵团和步兵营，人数比我们多……除非我们这边加上土著士兵。”
在一年多地战斗里。这些法兰西士兵已经放弃了个人地英勇可以解决一切困难地想法。他更关切实际一些地问题。比方说怎么样获得胜利。
“没错。敌军是曾经有许多步兵营和步兵团。但是现在却是他们最虚弱地时刻。爱尔明加上校是个天才。真正地天才。”
“黑旗军把大量地部队派往了交趾支那和顺化。至少一万人。还有大约三个步兵团地步兵被派往太原。以防止尼格里将军从北宁向他们发起进攻。”
“而爱尔明加上校又从敌人地情报里获得。他们地一个步兵旅准备派往交趾支那。在这个步兵旅成行之后。我们将占据全面优势。”
应当说爱尔明加在情报判读下是极具天份地。他把黑旗军地调动估计与实际相当接近。在短短地一周之内。他已经征服了许多士兵和下层军官地心。
他爱戴这位年轻地上校。他们坚信。他会把法军带出泥沼。
“这是我最过最好的消息。”声称自己已经绝望的那位从地上跳了起来：“让我们好好干吧，然后回家过圣诞节。”
“回家过圣诞节，再拿上一枚光荣的勋章，还有破格晋升的荣誉。”
几个法军士兵都笑了起来，他们的眼神里重新充满了希望。
但是下一刻，警钟响了起来，接着是黑旗军熟悉的迫击炮炮弹声，尖锐的呼啸让这些老兵第一时间充满了杀气：“干掉中国人。”
但是很快他们就发现被干掉的法国人，在远方的一个军士哨上，法兰西国旗被拔了下来，换上了霸气十足的细柳营战旗。