常氏虽是两个孩子的娘，可如今也不过二十八岁，容貌颇为端庄俏丽，一听这话会错了意，心里又羞又恼，但又不敢拒绝，脸涨得通红，身子隐隐有些发颤，可看了看两个孩子，最终还是咬着牙点了点头。
刘枫这番疑似踹寡妇门儿的言行，明月没明白，林子馨明白却不敢吱声，周雨婷却看不下去，冷哼一声，漂亮的丹凤眼眯成一条线，斜斜地瞟他，屈指轻扣桌面儿，不温不火地讽刺道：“刘贤弟，我还道你是菩萨心肠，原来竟是醉翁之意不在酒啊。”
“醉翁之意？”刘枫莫名其妙，眨巴眼睛，四下瞅瞅，这才发现众人神色有异，明月茫然，林子馨幽怨，铃儿鄙夷，常氏羞愤。
登时恍然大悟，继而一股子憋屈充盈胸膛，哗啦一下站起来，瞪眼怒道：“周兄！你就是这般看我的么？”
常氏见他发怒，顿时慌了手脚，连忙跪下，颤声道：“大帅息怒！奴家…愿意…真的愿意……”
刘枫哎呀一声，疾步过去扶她，却被小男孩纵身拦住，“不许欺负我娘！”
望见小男孩凛然坚定的目光，刘枫心中暗暗称奇，便也不再过去，遥遥虚扶，真诚地说道：“对不住对不住！瞧我笨嘴笨舌的，大嫂你莫要误会，不是你想的那样！刘某绝没有乘人之危的意思，我想说的是，请你留在帅府做工，我付你工钱！这样也能给孩子一份安稳的生活。小朝阳，快去扶你娘起来。对了，你会不会做饭？”
常氏惊魂未定，又不解其意，下意识地点头，“会的……”
“那就好！”刘枫双手一拍，语气诚恳道：“你看哈，如今卧龙岗来了好几百个孩子，所以我打算办间学堂，就请大嫂专门为孩子们做饭，这样你也好时时见到朝阳和朝霞，你看可好？”
常氏仿佛没有听懂，细细想了一会，如梦初醒般惊喜道：“大帅！你…你是说……能让朝阳念书？”
对上她热切的目光，刘枫心中又是一暖，她根本不在乎自己要干什么，能得到什么，眼中只有一双儿女。
“对！”刘枫重重点头，补充道：“不光是朝阳，朝霞也要念。”
“什么！？”此言一出，举座皆惊，姜霓裳险些把手里的菜盘子扔了。
此时的文化女青年只有四类，周雨婷为代表的名门闺秀，林子馨为代表的家学才女，姜霓裳为代表的大户千金，最后一类则是诗词钓誉的青楼名伎，寻常人家的女子莫说读书做学问了，能通文识字的都是凤毛麟角。
可不管是哪类，都是属于开小灶，哪有女子上学堂这样扎堆量产的道理？
此举太过惊世骇俗，一桌子人都很惊讶，可反应最大的却是周雨婷，踩了尾巴似地霍然站起，大惊小怪道：“你…你竟要让普通人家的女孩子上学堂念书？”
刘枫方才被她冤枉，此刻气仍未消，听她口气硬，道她也是个道学先生，眼珠子又瞪，道：“怎么？不行么？这儿我说了算！我就是要让女娃子念书，将来还要让她们出仕，为官，为将，和男人一般无二！子馨身为医官，便是头一个，杜寒玉官拜营主，那是第二个，将来还有的是第三第四个。”
刘枫一气儿说完，双手叉腰，凸眉瞪眼，气势汹汹地等着和她抬杠。
可周雨婷非但没有顶嘴，反而在众人惊异的目光中，恭恭敬敬行了一礼，“贤弟高义！愚兄方才误会了贤弟，诚心赔罪！请受我一礼，万望海涵！”
伸手不打笑脸人，这下刘枫反倒措手不及了，挠着头打个哈哈：“周兄言重了！”心虚地瞄了明月一眼，“实在是刘某人声名狼藉，也难怪周兄误会！哈哈哈……”
这般一闹，气氛倒也活了，家中没大妇，林子馨暂充其职，再次招呼大伙儿入座，斟酒劝客，十分殷勤。
吃了一阵，她轻轻招手，姜霓裳端来一只浮雕百花的锡制酒壶。林子馨接过了，笑吟吟道：“夫君，这大过年的，咱们该饮屠苏酒才是，这酒是奴家自己酿的，请大家品尝。”
屠苏酒是药酒，加入了大黄、桔梗、川椒、桂心、茱萸、防风等药材，以绛囊盛之悬于井中，至元日寅时取起，以酒煎四五沸而成，岁旦饮之，可祛不正之气。
眼下经了林子馨这位女神医的手，又加了几味药材，多了温通血脉，祛散风寒，消除疲劳等效用。为了酿这壶酒，林子馨手下的亲兵可没少上山。
她微倾柔荑，绕桌一周，亲手为每人斟了一杯。刘枫举起杯，胡乱说了几句祝词，仰起脖子便要一口闷，却被林子馨小手一遮，格格笑道：“夫君如何这般心急？饮这屠苏酒呀，可是有规矩的，所谓少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之，因此呀，这酒要从年纪最小的饮起！”
众人齐齐看向了常朝霞，小女孩吃得正欢，忽见大伙儿一起看她，吓了一跳，半只猪蹄往碗里一扔，直往母亲怀里躲，却被母亲笑着揪出来，半哄半骗地灌了小半杯，小脸倏地红了，众人哈哈大笑。
接着是十岁的常朝阳，小男孩豪气万千，二话不说，杯来口干，赢了个满堂彩。
排第三的是十一岁的明月，常氏不知她身份，这边叫林子馨夫人，那头却又叫明月小妹妹，顿时闹了笑话，得知这个比儿子大一岁的小女孩，居然也是刘枫的姬妾，再看大帅的眼光就有些异样了，刘枫忙不迭解释道：“童养媳！娃娃亲！”也不管这两个词儿是不是一个意思。
待明月半推半就地喝完，铃儿自觉地端起酒来，刚要喝，刘枫忽然大声叫停，铃儿一惊，酒杯险些脱手。
刘枫贼兮兮地问道：“这位……铃儿姑娘是吧？敢问韶龄几许？”
一听刘枫问年龄，铃儿顿时慌了，小脸煞白，牙齿打颤，求救的目光望向自家小姐，可对方很没义气地别转了脸，装作没看见。绝望之下，她手软脚抖，结结巴巴地道：“回…大帅的…话，奴家…十…三岁…”