赏月湖边，周雨婷又在发呆，只是这回眼神柔柔的，好似面前的湖水，粼粼波光中，映着一道弯月，随着阵阵涟漪忽聚忽散。
远处不时有惊呼惨叫遥遥传来，点点火光如蛇游走，漫过了大半个周府。
周雨婷置若罔闻，仿佛化身一座玉雕，静静伫立湖边，任凭夏夜微风吹起袍襟，荡出几道纤柔优美的曲线。月光下，一袭斯文利落的公子袍，一张动人心魄的芙蓉面，足可气死潘安，羞煞宋玉。
“小姐！你的！”周武不动声色地来到身边，以袖掩手，悄悄递上一物。
周雨婷疑惑地接了，一摸手感就已了然，却是一枚猪皮鸡软骨制作的假喉结。她俏脸微热，手忙脚乱地贴上粉颈，感激地看向周武，却见他一脸憋笑的表情，顿时翻了个白眼儿，没好气的道：“笑什么笑？没点规矩！”
“是是是！小姐教训的是！”周武陪着笑脸，满面挪揄之色哪有半点惶恐，笑道：“小姐，这回可满意了吧！”
小姐一愣，问道：“满意甚么？”
周武讪讪笑道：“家主除了令我保护小姐，还有另一个吩咐，便是看看这刘大帅的人品如何，此番呐，小人倒是可以交差喽！”
周雨婷何等聪明，如何不明白，顿时红了脸蛋。眼下形势转危为安，大小姐脾气重又附体，瞪起凤目便要大发嗔怪，却瞥见院外火光亮起。
两人举目望去，只见一众供奉蜂拥而回，中间押着一大串儿五花大绑的“螃蟹”，当先两只正是二叔周东玮、四叔周东波，只缺了三叔周东林。
一伙人被赶羊似地拥至赏月楼前，一排排跪得整齐，一个个垂头丧气，尤其是周家兄弟，更是面色惨白，体若筛糠。
这些人有男有女，有老有少，大多数只着了贴身里衣，却也不乏赤身露体者，一看就是从被窝里揪出来的。他们有的瘫软在地，有的磕头痛哭，更有甚者早已湿了裤裆，放眼看去，好不凄惨。
周雨婷看在眼里，未免心中感慨：事若败，跪地待死的或许就是自己。想起闺房门破，黑影闯入的那一刻，那种惊恐绝望，狼狈窘迫，比之眼前，只怕也是不遑多让的。
成败、生死、荣辱，但在一发之间，唯有一线之隔。
方才尚且镇定，一旦思及此处，周雨婷不由阵阵心悸，笼在袖中的手都微微颤抖起来，情不自禁回望主楼，只看一眼便觉心中安定，目光渐渐温柔似水，荡起了阵阵涟漪。
在这目光中，楼门大开，刘枫携着老家主缓步而出，亲热地说道：“您老慢着点！”
“好好好！”老人眉开眼笑，在他的搀扶下迈步下阶。
一见老人，底下跪着的纷纷抢地求饶，他们原本便无力对抗宗堂供奉，只是当初周家首席郎中，神医赵凯，在收了一百两黄金后拍胸脯保证，老人这回绝挺不过来，他们这才壮着胆子动手。如今亲眼看见老人红光满面，心也就彻底死了。
人群裂开，让出了一个衣冠楚楚的中年人，刘枫抬眼一看，样貌倒也儒雅，与周雨婷有四五分相像，只见他噗通一跪，恭声叩拜道：“父亲！孩儿幸不辱命！”
周昊乾微笑道：“东林，这次为难你了，起来吧。”
刘枫暗暗摇头，三个造反的叔叔里，竟有一个是老头安排的内鬼，那还能不败么？
周东林犹自跪着，泣声道：“父亲，孩儿求您！请饶过二哥和四弟的性命吧！”
老人充耳不闻，径直从他面前走过，忽然眼前又跪了一人，却是周雨婷，她终是心软，跪地哭拜道：“爷爷！爹爹已经不在了，他们纵有千般不是，可也是您的亲骨肉呀！”
老人目不斜视，绕行而过，声音有些虚弱无力：“毒疮也是身上的肉，可终归是要剜去的……”
周东玮和周东波彼此对视一眼，惨然一笑，身子也不抖了，俯身拜道：“父亲！不孝孩儿拜别！”
他们知道了，所谓传位七小姐，那也只是家主逼虎跳墙之计，真正的接班人应该是周东林。
老人站定了身子，却没有回头，“你们要争家主之位，为父不怪你们，若真有本事，取了我这条老命也行，可你们不该暗中勾结郑吴两家，干那吃里扒外的混账事儿！”
兄弟俩痛哭流涕，哀声泣道：“孩儿知错！”
老人仰天长叹，颓然道：“安心去吧，家里亏待不了，族谱里留着你们的名字！”