忽然,眼前窜过一条倩影,刘枫吓一哆嗦,还以为是刺客,定眼细看装束,那是一个年轻美貌的小宫女,“嗖”地一下就过去了,边跑还边招呼身后的姐妹:“快!快啊!月夫人亲自掌厨!——当年逮着大王的芳心,靠的就是这个!学上一招半式,终身受益无穷!不定哪天露上一手,大王也看上你啦!”身后跟了一大群小宫女,甚至还杂着几个穿盔甲的鸾卫营女卫,叽叽喳喳,唧唧咯咯,像一群撒欢出林的鸟儿,从眼前呼啦啦飞过去,竟是谁也没有多看一眼边上的“大王”。
刘枫怪郁闷的,摸摸胸口,尼玛,老子还有一颗芳心?我怎么没看出来?
想到明月的厨艺,又想起昨夜小姑娘侍寝时的温柔款款,一时间食色之欲并起。刘枫此时装了一肚子烦恼,本能地就想散心解脱,鬼使神差地迈步悄悄跟了上去。
一路穿过御花园,到了王宫的大伙房,便听见明月又好气又好笑地声音,娇嗔道:“呀,我只要一个打下手,你们都跑来做甚么?不用当差啦!”
有个胆大的姑娘带头答道:“娘娘放心!我们都是放了班告了假的,看娘娘显身手来了!——您就行行好,让我们偷学两招,好么?”大群宫女莺莺燕燕地起哄:“是呀是呀,娘娘您心地最好了,千万别赶我们走!——将来我们也要嫁人的,不学两招傍身,那怎么成!?”
显然,月夫人宽仁待下善名远扬,这些宫女鸾卫一点儿都不怕她,明月被她们磨得不行,看看时辰不早,只得气呼呼地妥协道:“一群没脸没皮的坏丫头,小心本夫人做规矩,打你们屁股!——排齐了站好!看仔细了,今天要做的,是‘烤乳猪’!”
有的宫女惊喜叫道:“哇!是岭南名菜‘烤乳猪’!看似简单,其实可讲究了,寻常的街头小馆都做不来呢!”
也有姑娘垂头丧气,“完了,我家穷,做不起这道菜的!学了也没用……”
旁边地同伴立刻提醒他:“傻瓜!你家穷,嫁个富的不就成了么?——还不赶紧学!”
那姑娘登时欢喜起来:“对啊!我怎么没想到!——嘘!开始了!”
刘枫个子够高,即便远开数丈,也能把目光从女孩子们的头顶掠过,正看见明月站在中间的一张长条桌前。一只肥嘟嘟的净光乳猪趴在盘子里,边上两排瓶碗盅罐,盛了精盐、白糖、八角粉、五香粉、芝麻酱等作料,一旁是架在炭堆上的烤架,尚未点燃。
打下手的是个个子高挑的鸾卫营女卫,在明月指点下,她拔出战刀,错开步子摆定架势,运气娇喝:“哈!”干净利落地一刀,将乳猪从内腔整个劈开,刀口光洁平整,笔直的一条线,登时换来女孩子们的娇声喝彩。
刘枫暗暗好笑,如今的明月,除了百发百中的射术,还向穆文讨教了一身不弱的武艺,之所以要鸾卫帮手,其实是昨晚破了身子,今日使不得力的缘故。
明月和那女卫一起动手,将猪身扒开,呈平板状,然后斩断第三、四条肋骨,取出全部排骨和两边扇骨,挖出猪脑,又在两旁牙关各斩一刀。
“好了,准备工作就是这样!——第二道工序,腌制。”
明月口中解说,手上不停,用各种香料均匀涂抹猪内腔,一盏茶后即用铁钩挂起,等待猪身上的汁水滴干,取下了搁在盆子里,提一只铜壶用沸水遍淋猪身,说道:“水要煮沸,浇时要慢要匀,才能让皮绷紧、肉质变韧,熟了才会外脆里嫩有嚼劲。——把炭火点上,拨作前后两堆,要烤了。”
打下手的鸾卫依言拾掇炭火,明月将烫好的猪体头朝上放,用排笔仔细扫刷糖水,用木条在内腔撑开猪身,前后腿也各用一条木条横撑开,扎好猪手。正好炭火已旺,便将乳猪放上烤架,猪头和臀部分别对着两堆炭火,小心地摇着。
明月的动作很仔细,摇得又慢又匀,两只眼睛紧盯着火苗,额上的汗水都不擦,任其滑过脸颊滴落下来,打在炭火上滋滋直响。姑娘们看得更仔细,须知烤乳猪这道菜,食材配料都不难,烤制手法才是成败的关键,火候的把握更是重中之重,稍有不慎,肉质过老发柴,调料的滋味便进不去,口味就会大打折扣。
不一时,猪头和臀部都烤成了嫣红色,噼啪爆油声中,一股调料香料复合的香气弥散开来。明月松开铁叉,吩咐道:“把炭火拨成长条形,对,正对着猪身。然后不停往上刷油。”
“是!夫人!”鸾卫响亮回答,依令行事,似乎正在执行一项无比艰巨的重要任务。
“对!就是这样,要慢一点,刷子别蘸得太饱,小心溅油烫手。”明月满意一笑,拿起一只专用的铁锥子,在猪身上一排排地扎眼子,说道:“这是排气,否则里面没熟外头焦了,那就不好吃了。”