“叔父！铁壁营死伤惨重，怕是快坚持不住了！”色勒莫瞪圆了双眼，紧盯着将台下那绞杀成一团的战阵，近十万士兵舍生忘死浴血厮杀，阵线在一步步后退，翠绿的草地已被马蹄踏平，被尸体铺满，被鲜血浸透……他的眼皮一丝丝地颤，却硬顶着一眨也不眨，梗着嗓子问：“您……还不变阵么！？”
仿佛没有听到色勒莫的话，刘枫挽疆控马纹丝不动，王旗在他的头顶猎猎作响，身体凝固得像是一座雕塑。色勒莫转过脸偷眼一看，楚王神色冷峻，凛凛生威，可他苍白的嘴唇上却咬出了血珠。
这一刻，色勒莫明白了。自己问了一个傻问题——时候未到啊！
所谓变阵，其实远没有听上去那么玄乎，不过是鹤翼阵最基础的功能。——如果中央本阵遭遇敌人攻击，只要令旗一摇，左右两翼便会猛然收拢，像两条鞭子倒卷过来，给来敌一个热情的“死亡拥抱”！
鹤翼阵的杀招，就在这里！因此但凡对阵鹤翼，很少有人直接攻击中路，大多都是选择一个方向先打侧翼，破了这个杀招，鹤翼阵的威力就要减去一半。
这是稍有军事常识的人，都能了然于胸的基础知识。——海天惯于战阵，精于韬略，也绝不可能寡闻至斯！
之所以在开战之初，就以雷霆掣电之势，动用全部骑兵中央突破。一方面实在是因为时间紧迫，任何时候，任何一个方向，随时都有可能出现楚国的援军。海天万不敢冒这个险，必须要拿出“狮子搏兔尽全力”的架势，能够一战突破，就绝不浪费时间试探！
另一个方面的原因，就是为了引诱刘枫“变阵”！
一旦发动“死亡拥抱”，在爆发出强大战力的同时，所谓鹤翼阵，其实也已不攻自破了。——到了这个时候，刘枫就会底牌尽失，海天手里却还有很多牌，十二万轻重步卒虎视眈眈摆在那里，面对楚军搅成一团的乱阵，当真怎么打怎么有！
那么，如果楚王不变阵呢？——不打紧！因为这是在平原上，四万骑兵突破五万步卒，直杀到楚王面前去！这样的机会仍然很大很大！
这就是海天的如意算盘。进退杀机，陷敌两难！令人不得不佩服他的用兵毒辣，韬略老道。
眼下的情况是，在铁壁营将士以五万血肉之躯组成的重重防线下，骑兵集群冲锋的最强一刻已经熬了过去，可步卒结阵最重要的凭借——兵力，已经折损颇巨，阵地上抬下来的伤兵人满为患，更多人已经倒在了马蹄下，永远也不会起来。
剩下的人，他们能否挡住！？——决战遇到了第一个关键点。
刘枫满嘴苦涩。难道……真的要变阵！？
这时，一名传令兵过来，“大王，叶浩阳求见。”
刘枫一愣：“谁？”
“叶浩阳！就是前骁骑营营主、前羽林统领罗三叔的副将，叶浩阳！他带着几百人过来，说要请缨上阵，助大王击败强敌。”
叶浩阳从前也是营主级将领，刘枫当然认得！可是……他不是人在襄阳吗？怎么到了这里！？还说要上阵？！
“带他过来！”
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“大王，弟兄们准备好了。”
刘枫面前，站着已过四旬的逐寇老将叶浩阳，身后则是五百名整装待发的士兵。他们身穿厚重的明光铠甲，带着覆面式铁盔，面甲开着，手里却没有武器。——虽然此刻是阳光明媚的白天，他们却举着熊熊燃烧的火把，带起一大片青烟。
刘枫目光深沉地扫过他们淡淡笑意的脸庞，不说话，微不可查地点了点头，楚王的眼神很复杂，似痛苦，似悲伤，又像是下定决心后的解脱释然。眼前的这些人都有一个共同点。——他们是豫州兵败活下来的幸存者，前三大军团残存的战士，大楚国最后的逐寇老兵。
这些人，久经沙场百战余生，功勋累累满身伤痕。他们曾背弃楚王参与了逐寇夺权之乱，可他们英勇作战，誓死不屈，战败后转入地下，潜伏在敌占区内孤身奋战，直至去年冬天豫州光复。楚王已明令赦免他们无罪，并要求他们回归军队。
可是……他们拒绝了。
——“我等悖逆在先，兵败在后，罪孽深重，百死难赎，大节有亏终身难洗，又有何面目复为忠臣良将？大王若不收回成命，那就收回我们的性命吧！”
刘枫无话可说唯付一叹，不再复提此事。于是，这些昔日骄兵悍将，就此留在襄阳做了默默无闻的老百姓。
决战临近，常朝霞奉命运送辎重。纵观上下，如此海量的贵重物资一起上路，这也堪称百年未有的大壮举。行程紧迫是难，护送也同样是个大难题！奈何都城精兵已尽数随驾远征，光靠普通的运输兵实在很难让人放心。