醉仙楼……大家不陌生吧。自然是都城在哪，旗舰店就迁到哪儿的，可不管在哪儿，永远是城里最繁华，最抢手的黄金地段。旱涝保收，与国同休，这没什么道理好讲，就像不用指望fbi或cia会经营不善破产一样，但有老板娘芸娘在，醉仙楼的独家地位就是稳如泰山。
路上，哥俩又讨论起了这次“远征东瀛”的大动作。——须知，走的可不是刘明轩一个人！而是一支大军！他麾下直属的五千铁骑及其家属已不下三万人，再加上全国所有的劳改营，整整十一万待罪囚徒，有男有女，统统征调！组成了这支浩浩荡荡的“东瀛远征军”！今后十年内，全国各地所有的重刑罪犯，也一律发配海外，由玄武军团东海舰队分批运载到东瀛“开疆拓土”。
换句话说，这是大楚立朝十五年来，第一次主动的、无理由的、强势征讨异族！第一次非掠夺性临时侵占，而是建府立衙，划疆封国，将整个地域正式纳入版图的移民扩张！——这，是一次不折不扣的灭国侵略！
这件事，从开始就注定是定坤十六年楚国的最大动作，将消耗全国银钱储备六千万贯，军粮库存八百万石，相当于全国全年岁入的一半！——刘枫做到这个份上，就连察丝娜也认为绝不是为了“惩罚”刘明轩那么简单，这二位同为“异族国君”，又怎能不格外关心呢？
当然，关心的不是输赢，输赢没有任何讨论的必要。东瀛弹丸之国，军队以百十论数，打仗以木藤为械，早已被玄武军团的舰载格斗兵蹂躏过“一百遍呀一百遍”，从来都是毫无抵抗予取予求的，没兴趣长期占领罢了。即便这次大楚远征军比较“水货”，可对当地土著来说，十余万的数量具有绝对的压倒性优势，与其说是“征讨”，还不如称之为“接收”更为贴切。他们唯一的凭借也只有那茫茫大海。可在最远抵达过黑海的玄武舰队面前，怒涛天堑亦是坦荡通途。
好吧，这是一场无虑输赢的战争。
两位藩王真正关心的是——刘枫为什么要这么做？这又会对鞑靼国和察合津两大属国产生什么样的影响？
简单说，是福还是祸？！
对于这件事，乾昊忧心忡忡，担心“老三的野心萌芽了！”
鄂尔兰却相对轻松许多，他一脸笃定地笑着说：“我一直在想，老三为什么不灭了我们？——别说他做不到，全国超过两百万的主战军团，来一半我们立刻就死，就像东瀛一样，一劳永逸永除后患，多干脆？多省事儿？可他偏不！就这样留着我们，称臣纳贡，怀柔羁糜，软刀子一刀刀地片，叫我们吃不饱又饿不死，残喘百年，无疾而终。”
乾昊似有所悟，说道：“你是说，三哥是顾及着结义的情分，不愿我们在这一代灭国？”
“当然不是！你怎么会这么想？哦不，也只有你会这么想！天真！”鄂尔兰嗤之以鼻，丝毫不给对方面子，直言不讳地说：“要是我有这力量，眼睛都不眨一下，转身就把你们统统干掉！——最多太庙里留几个空灵牌，每年烧烧纸，掉掉泪，就算对得起兄弟情分了。我们……毕竟是一国之君啊！”
鄂尔兰说得理直气壮，似乎心里就是这么想的，可他却又避过乾昊炯炯的目光，谁知道他说得是真是假呢？
“养痈！”
鄂尔兰声气不响又格外沉重地吐出两个字。在乾昊吃惊疑惑的目光中解释道：“这是我唯一想到的合理答案！——国虽大,好战必亡;天下虽平,忘战必危！没有了鞑靼国和察合津，这片大陆上将再也没有值得重视的对手，大楚朝的后世君王也再没有来自外界的压力。这真的是好事么？不！绝对不是！没有了来自外部的潜在威胁，君王和朝廷就会彻底放心、彻底安逸，然后……彻底堕落！”
“这就是我们存在的意义！老三要后世子孙永远提防着我们，用各种手段限制削弱我们，却又不急于毁灭！这是一种鞭策一种警醒，直到……我们鞑靼完全融入汉人，从根子上没了区别，国界疆域本身也就没有了意义，真正的大一统就会来临。不过这是几百年后的事情了，再往后……老三也懒得再管了。”
“他这是玩火啊！”乾昊有些吃惊，又有些不信：“他就不怕我们一旦机缘巧合地强大起来，让他养虎为患，落个玩火？”
“所以有了这次东瀛远征！”
鄂尔兰咬着牙笑起来：“东瀛孤悬海外，很难受到中原祸乱的池鱼波及，可你千万别忘了，统治东瀛的主人，也是大楚皇家的直系血脉！——这次跨海远征，究其实质而言，老三是要播撒下未来可能的‘复国种子’呀！哪怕有朝一日大楚败亡，千里海外却还有一支独立的力量！他们有着最纯正的皇家血脉，最正统的大义名分，随时都有着举旗复国的希望与可能！——这就是老三的心思！难道不是么？”
鄂尔兰的这番话，就像从乱麻抽出一条条的线索，互相连接、彼此纠缠，终于绞成了一条完整的真相！
乾昊目瞪口呆，可又打心底里相信——这就是事实的真相！三哥……他很可能，哦不，他一定就是这么想、这么做的！——大哥居然能猜透这心思，也是一等一的了不起啊！
“那……我们该怎么办？”乾昊心忧胆颤地问道。