若不是曾国藩的这封书信，曾纪泽几乎要忘了，自己已经是有家室的人了。自从穿越到这个时代，他的大部分时间都在征战沙场，湖南“老家”一趟也未回去过，他的那位夫人刘氏算起来也独守空房快有两年了。
对于自己的这位夫人，曾纪泽本身没有任何感情，不知她是美是丑，不知她性情温婉还是娇作，对于她的了解，曾纪泽仅限于知道她是刘蓉的女儿。在他看来，这桩婚姻只是湘军内部的一种政治联姻而已。
不过，这并不代表曾纪泽就不想见到刘氏。作为一个没有生理缺陷的成年男人，曾纪泽不可避免的也有生理上的需求，在古代这样一个男尊女卑，娱乐业发达的年代，他想解决这种需求自然有许多种方法。然而，他却不能像鲍超那样放肆，就因为他是曾国藩的儿子，一个“道德典范”的儿子。
而在更多的时候，曾纪泽都把他的精力投诸于实施他的“宏图大计”，男人这方面不比女人，不管多累，只要张开腿就可以开动，疲惫了一天之后，难得有闲情逸志再去作几百个俯卧撑。
曾纪泽担心的是他的这位夫人丑若如花，他一生中换过的女友没有十个也有八个，虽算不上什么国色天香，但也都是名符其实的美女，如果让他整天与一个头朝下落地的下凡天仙同床共枕，就算他想答应，他的下半身也不会响应。
无论如何，这个消息对于曾纪泽而言都是微不足道的，现下他的注意力全都集中在了迫在眉睫的苏州争夺战上。就在吴长庆团在无锡通往苏州沿线与太平军展开激烈战斗时，早先抵达苏州城下的程学启部已与苏州守军开始了激战。
苏州，宝带桥，淮军石营。
程学启端坐在地堡的中，边一口口的抽着水烟，边不时的通过了望口向外观察。苏州城就在他的视野之中，相隔的不过一道护城河，还有十道纵横交错的沟壕网络，那是淮军用了十天时间日夜赶工筑起的防御工事。仅管如此，程学启依然嫌不够，他命令部下必须在两人天之内，向苏州城再推进三条壕沟。
轰！一声炮响，地堡跟着震了一震，顶上落下几抹尘土，程学启抖了抖官帽，一脸镇定自若的继续抽着他的水烟。
每隔那么几分钟，就会有数发炮弹落在淮军的阵地上，那是苏州的太平军在向淮军炮击。因为有壕沟的掩护，躲在下面的淮勇基本受不到什么伤害，炮击只是象征性的骚扰而已。不过，阵地最前沿挖掘壕沟的淮勇们就有点惨了，躲避不及的他们，经常被炮弹炸死炸伤。
一营长王廖荣灰头土脸的冲进了地堡，抱怨似的叫道：“大人，我的营今天又被炸死了三个弟兄，这么下去不是办法呀。咱们这壕沟已经有十道了，我看就不用再挖了吧，这不多此一举，白白让弟兄们送命吗。”
王廖荣是跟随程学启当初在安庆一起归降地老兄弟。两人又是同乡。是程学启跟前第一地亲信。所以说话有点不太顾忌。
“叫你挖你就挖。哪儿那么多地废话。”程学启也没看他一眼。吐着烟气回了他一句硬话。
王廖荣一屁股坐在了。没好气地说：“死地可都是安庆跟着你降了朝廷地老兄弟。从安庆到上海。从上海到苏州。原先地一千多人死地就剩几百号人了。你不心疼我还心疼呢。”
程学启这下恼了。水烟往地上一摞。斥道：“别管是什么老兄弟还是新兄弟。谁死了我程学启都不舍得。可是打仗哪儿有不死人地。他们不去挖沟。不去挨炸。难道让我。让你挨炸？我告诉你王廖荣。你我头上这顶戴花翎。就是他们这些人地尸体堆出来地。你要心疼手底下那几个人。趁早辞官回家抱媳妇哄孩子算了。”