“你们，你们这是做什么！”李秀成猛然惊醒，一脸的无辜之状，指着众人咽硬而言，但那屁股却坐的很稳，并没有打算起身离开那龙椅的意上，实为天国计，还望主上恕罪。”
李秀成跌足道：“我李秀成受先王之恩，辅佐幼主，尔等这般逼我，叫我将来九泉之下，有何面目去见先王
赖文光大义凛然道：“古人云民为贵、社稷次之，君为轻。主上身登大宝，乃是天国万民所期盼，江山社稷之福运，就算是先王再生，只怕也不敢反对。如今天国衰落，臣等军民，正日夜盼望追随主上，中兴我天国基业，主上若再有推辞，便是要将天国子民置于水深火热之地而不顾
赖文光说罢，蔡元隆等群臣皆也上前，你一句我一句的，慷慨激昂，都表示李秀成若不当天王，天国就没戏了，他们这些人离死期也就不远
木已成舟，李秀成根本没有后退的余地，虽然他被拥立的环境不同，但与曾国藩的窘境却是相同的，那就是事先全无准备，皇帝这么一个天大的帽子扣上来，任谁也一时难以接受。
但李秀成乃饱经世事之人，他很懂得人是应当面对现实的。在赖文光等人哭天呛成的表情由惊慌渐变沉稳，沉吟了半晌之后，他长叹一声，道：“我李秀成绝无私窍尊位之心，受诸君拥立，全是为天国社稷长存，为天下苍生福址。诸君若能同心协力，为我天国中兴赴汤蹈火，这天王的位子。我李秀成就斗胆暂坐，若将来更有贤德者，我自当退让此位。”
赖文光等人见李秀成接受了事实，均是长松一口气，纷纷下拜，又是一番山呼万岁，大表忠心。
三天之后，李秀成在这大张庄中正式举行了登基大典，国号仍为太平天国。改元为中兴元年。封赖文光为东王、分蔡元隆为西王、封郑海利为南王、封张禹宗为北王，各王听天王号令，分掌天**政大权。
新的太平天国政权在大张庄这个小地方建立，麻雀虽小，却是五脏俱全，百官六部无一不有。李秀成登基之后，大封君臣，分封之人甚多，刻印不及。只好以木章暂代。
登基大典之后，李秀成便与群臣商讨天国中兴方略，蔡元隆等主张传檄天下，聚集旧兵重振旗鼓，然后挥师南下，克复南京故都，在江南重兴天国政权。
而赖文光等捻系诸王则持反对意见，他们认为江南新兴的明朝已十分强大，太平天国在江南的根基也已断尽。克有实现的可能。
所以。赖文光等主张在江北发展。先在河南、皖北、山东、河北中原之地站稳脚根。向南采取防御态势。阻止明军地北侵。主攻向北。从满清手中争夺地盘。扫平北方之后。再集大军南征。攻灭明朝。一统天下。
李秀成在思考再三。决定采纳赖文光地方略。但在太平天国地战斗口号中。取消与南方明朝地敌对内容。并考虑派使臣前往南京与明廷修好。
“伪明侵我故国。杀我天**民不下百万。乃天国仅次于清妖地仇敌。大仇未报。咱们岂可与仇敌修好呢？”蔡元隆对李秀成地决定感到难以理解。
李秀成道：“天下大势。变化莫测。唯有永远之利益。而无永远之仇敌与朋友。现今天国立足未稳。南明强盛。远非我重创之军能与之战。唯有与之修好。才能避免两线作战。朕才能抽调出人马北灭满清。这是目下我天国唯一地选择。”
李秀成刚音未落。赖文光便马上站出来道：“主上英明。臣等拥护主上地旨意。”接着。各捻系重臣们也纷纷表示支持。
而蔡元隆等“老兄弟”们虽然思念故土。但事实面前。他们也不得不低头。李秀成便定下了太平天国“南交北攻”与明廷修好。
时间进入九月末，遭受大败的湘王曾国荃心有不甘，再调五万大军入浙，自己也从南昌的大本营而去，亲自前往前线指挥攻浙之战。湖州在刘松的一万人马坚守下，充分利用先进枪炮地优势，使得明军久攻而不得下。
与此同时，左宗棠集结了三万大军，北上再攻杭州，明朝东军南部军团在曾纪泽严令下，同样是坚守杭州，拒不出战，使得楚军攻城一月，除了占据了若干外围据点外，并无任何实质性的进展。
就在浙江的大战陷入僵持不下之时，曾纪泽继教育改革之后，再度掀起了新一轮的革新浪潮。