天嘉崇宁五年（天嘉三十五年），五月初八。
陈郡首府，随都。
城西，宗府。
“颖川王家，芙蓉冻石寿桃一件、青花折枝花果纹六方瓶一对。”
“县崔氏，云锦织金寿字靠一对、象牙人物雕笔筒一对，水天一色笔洗一双。”
“秋叶原陈家，玉雕八骏一件、白玉雕西蒙伊斯神像一尊。”
“祁州许府，金银丝络水晶全福禄寿宝树盆景一件、玛瑙滚盘珠一盒。”
“京城容郡王府，珊瑚宝树一件、八件套錾银香楠木梳一组、风磨铜大小活字刻两副。”
五月的天气，虽春尽夏至，却还并不十分炎热。然而自自清晨起，持续了整整两个时辰的唱礼，仍是让捧着单子唱名的两名管事，与听到礼品名字立刻指点出实物的两名小厮额头上见出汗滴。只是主人家既没有发话，手上厚厚实实的礼品单子也才刚下去一半，绝没有自己吃力所以半途停下来的道理。因此，当堂上宣告着唱礼终于结束的“行了，别念了”淡淡一声飘来，四人心里都不约而同一齐大松了一口。
但是随即，便猛然反应出堂上声音的不对。
跟随了府上多年，对主人家情绪好恶已经十分敏感，管事分明地感受到屋里屋外一瞬间笼罩的紧张。望向堂上主位，正惊疑不知如何开口间，早见自家主人赶紧一步上前，向堂主位上端坐的须发皓白的老人深深一礼，喊一声“叔祖”然后才陪笑着道。“叔祖，各家各府送上来的这些礼物，您看着可还喜欢？觉得有什么使得地，挑出来，日常就留在身边近侧观赏把玩？”
望着身前一身华贵锦袍、三十过半的中年男子，老人沉默片刻，嘴角才牵动出一点点弧度：“宗黻，今日……离正日子还有好些天吧？怎么就来了这么多礼？”
“叔祖您这话说的……您是胤轩朝的殿生三甲。朝廷上总历四十余载、更为国家执掌了多年户部，是得两代看重的尚书老臣。您八十大寿，皇上还早早命礼部备好了贺礼。更让睿王世子亲自从京城里送来，其他人家又怎么肯迟疑怠慢、错了规矩礼节呢？”
“话是如此不错，但明明还有七八天呢。这样的礼多，总是让人、让人……你父亲呢？”
“回叔祖的话，父亲在外面客厅，陪郡守黄大人说话。”一边说着，宗黻一边抬头看看屋外日头。“揣摩着辰光。应该就快送客，这便要进来。叔祖的意思，是要过去迎上一迎？”
“如果黄大人已经走了，就让他过来——我有话说，午饭也齐排在这里。”顿一顿，见宗黻欠身应一声“是”却并不立即离开，目光顺着他视线扫一扫堂上无数地珍玩贺礼，“除了这座御赐的屏风，还有那几府字画留着。其他就都搬走吧。以后送来的除了京城里几家王府，还有柬之、儿、颁儿几个地，也都直接记了入库——满满当当全挤在这里，看着叫人眼晕，还闹
“是。侄孙明白了。这就吩咐去办。”
又恭恭敬敬行一个礼，宗黻这才直起身。先目送了老人由正堂转去侧厢，随后招呼过一个小厮让到前头客厅探看消息，接下来才指挥着堂前院里伺候的仆从、管事赶快进屋，将早晨才一件一件搬进来的贺礼重新收拾起来。一片忙碌中，突然发觉小厮们脚底下虽都不算慢，来回间却多有停顿，宗黻心中不由微恼，正待发火，门外刚才被自己打发去前面探看的小厮恰好转了回来：“黻大爷，郡守大人已经告了扰，老爷送往府门口去了。”
听到这一声，宗黻立即点头，扯过堂上身份最高的管事吩咐了一句“负责照看”就往外走。然而抬步之间，又见那小厮站在门口，一双眼也傻怔怔地直往堂上瞧过来。宗黻心中微顿，顺着他目光看去，这一次却是顿时明白了仆从们的异样从何而来。屏风。