其实李四还真是小看了左良玉的。
这位平贼大将军也算是身经百战，和农民军开兵见阵十几年来，大大小小的阵仗绝对有一百次往上。
要说左良玉左部百战百败确实不太贴切，准确来说，左良玉还打败过张献忠一回，仅仅一回罢了。
等到平贼打将军和李自成这个贼头子交手的时候，才真正成就了他百败大将军的威名。
远的不说，前几年在河南鏖战，双方投入总兵力动辄上百万，战场纵横近千里，每天都有不同规模的战斗发生，偏偏这位平贼大将军就一次胜仗也没有打过，实在是匪夷所思到了极点。
闯军是什么德行全天下人心里都清楚的很，没有人会认为闯军是什么强兵。
不过是吃不饱饭的乌合之众罢了，说穿了就是一帮子饿肚皮的农民。
可就这些乌合之众，每一次都能把左良玉打的抱头鼠窜，甚至有两次还把左部的正规军包了饺子，左良玉只能狼狈的单身逃命。
纵观整个明末，尤其是在崇祯十二年之后，除了用银子堆积起来的关宁军还算有战斗力，其他的大明官军根本就没有战斗力可言。
造成这种现象的原因很多，但是官军没有战斗力却是铁一般的事实。
在官军和农民军旷日持久的大战中，几乎没有出现任何值得称道的经典战役，更没有出现哪怕一两个名将强军。
官军和各路农民军的较量根本就是在比赛谁更虚弱。
左良玉虽然屡战屡败，却也不是一无是处。
平贼大将军最为世人称道的就是脚底抹油溜之大吉的能力了。
左部曾经无数次被李自成打的溃不成军，甚至两次包围，但每一次左良玉都能成功逃脱。最叫人称奇的就是每一次惨败之后，左良玉总是能够迅速的重整旗鼓，很快壮大起来。
要说起逃命的本事，平贼打将军左良玉要是认了第二，大明朝没人敢认第一。
还有一点，就是左良玉抢掠民间比李闯更甚，不仅强抢前两胁裹百姓，其滥杀无辜和淫污狠毒令人发指。民间对左部的恐惧更甚于对闯贼的惧怕。
这个时代，官贼本就已经分不清楚。
贼来，百姓苦。
官来，百姓更苦。
只有造反。
因为对于李闯的惧怕，左良玉总是想方设法的躲着闯军，这就形成一种“闯进左退”的局面。
河南战败之后，左良玉跑到湖北。
闯军到了湖北之后，左部就大肆洗劫地方，然后收缩兵力龟缩在武昌不出。
因为左良玉的大军堪比蝗虫，滥杀淫污之举惹的民怨滔天，但凡是在左部势力能够达到之处，必然是盗贼蜂起伏莽处处。
自从赴死军进入大别山之后，一直致力于打开一条连接江淮的通道，对于西麓山阴一带缺少足够的注意力。直到左部出动兵马清缴地方上的山贼土匪，尤其是濒临赴死军势力范围的黄州一带。
黄州曾是闯军的活动范围，后来因左部坐镇武昌，就成了山贼草寇和闯军杂陈的局面。
黄州府治下地域不算宽广，仅有麻城，罗田等几个小县城。因临长江，又盛产竹器、桐油、漆器等物，也是鄂地少有的繁华之所。