十八世债今世还
北宋庆历年间，荆州祝台村有一富豪姓祝名渊，膝有一女名桃，芳龄二八。祝桃貌美，美如仙，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，乃远近闻名美人。不仅貌美，且善良，知书达，自幼优育。
邻八村豪门凡有子近弱冠，闻祝府有貌美千金，皆欲与祝渊作亲，故而祝府媒妁纷至沓来，门槛欲踏破，亲广矣。祝渊却不急不燥，有如貌美女儿，焉愁出嫁乎？思应以祝桃满为，需择一良婿而。
祝渊有，遂对诸媒妁宣曰：“为桃择夫，不可马虎，需有来列队示，吾女中方可做婿，女儿终生大。”
言一出，祝府即刻热闹非凡，亲络绎不绝，来皆豪门大户，如绝世美女，穷焉攀？祝渊对无贫富，需女儿中，则可纳。
孰知？亲纳婿非称心如，自从首日，祝桃竟染怪疾，若中欲，当晚噩梦连连，总觉遭人追杀，且会连续日食不咽，似有人掐颈喉般。续而验，则需中，皆如。
久而久，需亲，祝桃即刻大骇，浑身发抖，处躲闪。祝渊曾疑女儿早有称心郎君，不敢出口言，故而佯病拒绝。经实验，有亲中，见不中，则不呈病态，需中，即刻如，怪哉！
祝渊为忧愁极，遍请杏林高手为女儿诊脉，竟难查何病，无药可医。桃若无动心男子，无恙，则恙。实无奈，祝渊一不信邪，时转而信，邀诸术士做驱邪，女儿状况仍无毫变，一筹莫，无策施。
祝桃怪疾，祝府隐而不宣，无透风墙，有郎中将祝桃患怪疾泄出，不胫而走，速传邻八村，众皆知。自，陶府门冷落鞍马稀矣。
不愁嫁千金，却偏患如怪疾。祝渊心急如焚，思：女儿长久如，如何病愈？焉终生不嫁！”整日为寻医处奔波，为女寻脱，终无，心急火燎，惶惶不安矣。
如貌美小姐，患怪疾而误终生，众皆为惜。无绝人路，转来矣，一云游至僧人，改变祝桃舛运。
一日，游僧徒步行至祝台村，经祝府门时，见院内黑气缭绕，心思有妖邪作崇。遂敲门欲讨水饮，恰祝渊开门出，见乃一老年游僧，身背桃木剑，虽衣着破旧僧服，脚踏露趾僧鞋，身躯挺拔，仙风鹤骨，显风尘仆仆，气色清奇。祝渊敬而不嫌，将老僧让进屋内饮茶，热待。