一四十秀命
明朝宣德年间，河登封县城内有一秀，姓杜雎，年近而立，娶范氏为妻，生有二子。杜雎虽诗书满腹，文章出众，然其家境贫寒，食不腹，难出人头地，其于县衙侧置书桌，以卖字代写文书为生。
宣德年秋，适逢乡试，杜雎欲至开封府赶考，然苦无盘缠，东借凑，仍不足矣。乡试日渐近，其一筹莫，心急火燎，无策助也。
其妻范氏崇拜柳仙，家设仙堂而拜之，初一十焚香设供，虔诚叩拜，柳仙佑发财致富。然杜雎不以为然，却亦不嗔之。
一日，杜雎于市井摆卖字摊，候之一日，竟无一顾客字。近黄昏之时，其无奈摊欲归。然其对面有一卦摊，却生意红火，卦者络绎不绝，命相面者围而问之，卦摊主人姓夏浦，此非一般人也，稍懂阴阳行，周易八卦，略识生辰八字，周公解梦，全凭其三寸不烂之舌巧辞令色，察言观色而猜卦者心，后吉凶祸福胡扯一番，设连环套以蒙之，骗钱财多矣。人称其夏半仙，四乡八邻无不晓，杜雎本不其术，然如穷困无援，鬼使神差般，入卦者中，掏囊中仅有数铜钱，夏半仙之，问己何时能发财而不苦也。
夏浦与杜雎摆摊于对面，其贫困潦倒而无资赶考，又其文出众，不敢设套蒙之，含糊其辞曰：“不意杜秀日来卦，不用细，吾早已，汝不过数日，定有横财入账，仕途明，汝可阔前行也。”欲三言两语发之，殊不，日杜雎发财心切，欲祥何时何地能发财，久而纠缠不休，夏半仙不耐烦矣，冷笑一声，眉头一皱，计上心来，伸出食，故作神秘态，附耳声曰：“夜子时，东城外吊桥之下，桥墩有一小洞，洞内藏有一锭宝，汝可之。”其神兮兮然，杜雎半半疑之。
夏浦为何敢如此胡言？其有因也。其见天色已晚，摊归之，其居于县衙附近，归不久，有人敲门，何人？县衙师爷瞿铎也，此师爷心狠手辣，独揽官司，徇情枉法，贿赂，鱼肉姓，一恶人也。其与夏浦关系甚笃，凡官司者不胜负，皆夏浦之，夏浦趁机套出讼者隐情，后密报于瞿师爷，瞿师爷握紧讼者软肋，敲诈勒索，后将官司之输赢告夏浦，以此高其声，可谓狼狈为奸之极也。
瞿师爷问曰：“日可有讼者卦？”夏半仙曰：“讼者无有，不杜雎竟卦，问何时能发财？”瞿师爷笑曰：“此穷酸秀，呵呵！急昏头矣。”夏半仙声细语，可如此一番，戏耍穷酸，瞿师爷闻罢，哈哈大笑。其出对付杜雎之策，欲陷害之。
杜雎虽迂，然极正义，公堂之上，多为冤屈姓辩白，书写状文与瞿师爷抗之，结下怨恨。秀之妻范氏贤惠貌，瞿师爷垂涎，多秽语骚扰，遭范氏唾言叱之，故而其妒恨杜雎之极也。
掌灯时分，瞿师爷归，其至书房，从柜中一金宝，置桌案之上，欲于子时前送至吊桥下，桥墩小洞之内。其焉会发善而成全杜雎？此金宝外镀金，内铅胎，乃假也。其何来假金宝？近日钱庄屡发铅胎假金锭行诈案，县衙缴数锭，然行骗者潜逃，至追捕无。瞿师爷利用职务之便，窃一锭，存入柜中，不意此时派上用场。其欲将此假宝置于桥洞内，让迂腐秀得之，日秀必至钱庄兑换银两，如钱庄格外警惕，定能识出，将秀扭送县衙，物凿，秀纵然能辩终苍白也，能跳出此圈套？秀娇娘为救夫，焉能不投怀送抱之？
瞿师爷欲将假宝揣至怀内，按计而行之，忽觉腹紧，忙至厕出恭。良久，泄后系裤书房，迎面遇账房古生，古生垂手恭而悄声曰：“老爷，适富户刘员外来府见，吾待，其来意，吾按规行之……”瞿师爷正此计得手，如何与秀娘子成全事，焉有心听古生报之？漫不经心点首应诺，挥手而过，至书房，将铅胎金揣入怀内，开后院角门，而至吊桥，钻入桥下，见桥墩有小洞，遂将假宝入洞中，不其手尚未缩之，手感剧痛，抽手，竟带出一条毒蛇，其急甩之，将蛇甩入河内，捂咬伤之手，疯一般归之。