日，皇上突圣旨，将曹魁释放狱。大殿上，皇上令曰：“现朕再给汝一会。日突厥国节夸海口，言宫廷乐师技艺超群。日，朕汝与决一雌雄，获胜则官复职，落败则人头落！”心惊胆战，叩首曰：“谢龙恩！”
日，摆擂台比，台人声鼎沸，彩旗飘舞。见突厥国乐师上台，傲慢至极，盘膝而坐，拨动面琴弦。琴状怪异，似大葫芦般。琴声悦耳，竟将宫中众鸟尽吸引至。绕飞舞，众人见状，不禁连声赞。
曹魁上台演，见凝神片刻，微闭双目，开始抚琴。琴声悠扬婉转，瞬间，宫中众鸟亦被吸引至。皇上哈哈笑曰：“妙哉，妙哉！”突厥国乐师不服，辩曰：“皇上，诸鸟乃吾适才招引至吾，一时未散耳！非琴声诱。”话音未落，听一阵窸窣声。众人拢目视，不禁大骇。不知何时，宫中蛇虫鼠蚁竟不惧人群，尽钻洞。如痴如醉赏琴声，仿佛曹魁琴音有一股魔力。景，众人尚首见。较，痴皆，孰赢矣？
曹魁为大唐争胜，皇上龙颜大悦，立即将官复职。殊不知，乃放浪徒，恶习不改，势，立刻将婉芝抛至脑。当晚，又搂美女鬼混矣。
二十余过，曹魁手颤疾又犯矣，双手颤动，又将琴七根弦尽弹断。时，恍忆婉芝。恰皇上又将召入宫内，宣旨，七日，乃太八十大寿，届时，皇上欲让众宾客抚琴助兴。闻，顿不知措矣。
现如何避，曹魁思索：有婉芝救己。归迎娶，需十余日方可返宫，安逃脱？悔未履行承诺，早日迎娶婉芝。魂不守舍，恐惧过六日，太寿辰夜，自知不久矣，不禁失声痛哭，悔晚矣。
曹魁突闻哀怨声：“薄郎，汝尚记吾否？”举目视，婉芝至，不禁喜望，呼曰：“祝小姐，汝……汝可来矣！”有一月未见，婉芝显苍老，眼袋耷拉，额皱纹，头生白。立刻跪倒，痛哭涕，誓曰：“祝小姐，吾知错矣。若逃过劫，吾立刻归隐山林，与汝长厮守！”婉芝惨笑曰：“现吾丑陋色，汝焉不嫌弃乎？”摇首曰：“吾不嫌弃，决不嫌弃！”婉芝轻脱纱裙，哽咽曰：“吾再信汝誓言一！”遂入怀，二人上床寝。
日清晨，曹魁醒，见七根断弦又补齐矣。，琴弦晶莹剔透，仿佛白色翡翠。当日，太寿辰上压轴登场，赢满堂彩。演奏时，觉婉芝隐身坐侧，两人似弹一琴，共享一曲，如籁音。一曲终罢，婉芝方矣。刹时间，觉心内空空荡，仿佛琴艺尽献，不禁泪满面，激动不已。
隔日皇上早朝，曹魁请辞。皇上挽留不住，允。当日，背古琴，马不停蹄朝翠山狂奔。欲告知婉芝，决无诳言，且，从今往守誓言，永不悔。
数日，曹魁返归翠山，已夜幕阑珊。迫不待进，静候婉芝现。一至子时，亦不见婉芝踪影。又累又急，渐入睡矣。睡梦中，婉芝突推门缓进。时已两鬓斑白，一步履蹒跚老妪。曹魁紧拉手，心疼问：“祝小姐，汝何变般模样？”婉芝叹曰：“子，吾乃柴屋梁上一蜘蛛女，被汝琴声吸引，变人近汝。世人不知，吾族不仅擅织，亦擅琴乐。汝与吾阴阳调和，益彰，琴艺才以突飞猛进。，汝沾污秽气。吾虽为异类，却亦懂爱专一，吾耗尽心血为汝驱逐污秽。可惜，汝贪恋美色，两忘恩。唉！古琴琴弦，乃吾抽吾心丝，实则心弦。每抽一，遂苍老二十。如今，我已油尽灯枯矣。吾欣慰，汝终未再负吾，盼来世与子再续缘……”言罢，遂消失，无踪矣。。
日清晨，曹魁房梁上见一巨大蜘蛛网。网中央，有一大黑蜘蛛，纹丝不动，宛若银盘大小般。突疾风从窗吹入，大黑蜘蛛顿时灰飞烟灭，无而逝矣。
从，曹魁触灵魂，愧疚深矣，痴呆，整日坐房梁，对空荡蜘蛛网拨弄一古琴。弹琴毫无章，纯乱弹，仿佛一幼童。