五娘子有幸跟着大太太上京贺寿，却并没有多高兴。
大太太虽然宠她，但到底是大家闺秀，到了京城，并不比在家里还能任性，必须要步步小心，免得被那些未曾谋面的表亲们看低了去。
秦家一门显贵，两儿三女都已自立门户，如杨家这样的江南豪门，在秦家都不算十分显赫。
但能被大太太带在身边，到底是件值得高兴的事，九哥虽然是大太太的掌上明珠，但不是嫡出，就只能乖乖呆在家里。
好在九哥脾气好，只是眼红红地舍不得大太太和五娘子，却并没有闹着也要去。
他们在东稍间嬉闹，大太太带着七娘子，到后园散步。
杨家虽然占地广大，但大太太日常起居都在正院，倒是很少到风景秀丽的后园。
有几支早桃花已耐不住春意盛放了起来，轻红阁外一片□。
大太太就站住了，望着几支桃花笑了笑。
“当年买下这个园子，这几株桃花气息奄奄，老爷要拔去，我偏偏留了下来，命人浇水施肥，居然也活了过来。”
并且花繁叶茂，透着十二分的精神。
“花似人呢，”七娘子斟酌着语句，大太太说的，当然不止是花，“居住在园子里的人家兴旺，花木也就繁盛。”
大太太望着她笑了笑。
可惜，不是亲生的女儿，这样可人疼的性子，若是在五娘子身上……唉，五娘子也养不出这样的性子。
“现下杨家是烈火烹油，锦上添花的得意时光。”她在一块山石上斜斜坐了下来，“你也坐。”
七娘子忙坐到大太太身边，斜倚着大太太，立春在不远处，笑立桃花下。
大太太转眼看着立春，不由得就看住了，半晌才收回思绪，含笑叹道，“不过，杨家只有九哥这根独苗……若是九哥出了什么差错，眼下的繁花似锦，到了十年、二十年后，也都要风流委地。”
七娘子心下雪亮：若不是自己被接到了正院，又处处显得稳妥，大太太未必敢把九哥留在家里，上京拜寿。
这是把九哥交给她之前，先行的敲打。
她肃容应，“母亲说的是。”没有一句多余的话。
大太太有些不满意，但细心一想，也说不出什么。
七娘子本来就不是多话的人，不像是三娘子，对长辈，总是笑盈盈曲意奉承，私底下却有另一张脸。
七娘子对内对外，对长对幼都是风轻云淡，寡言少语，却事事妥帖。
这样的人才让她放心！
“九哥我就交给你了。”她说，不自觉间，已是把七娘子当成了大人，浑忘记她只有七岁，“二太太那里……想必你也看出了端倪。”
“我不会让母亲失望的。”七娘子回答，语调轻而坚定。
大太太就笑了笑，拍着七娘子的手，“好，用心去做，母亲不会亏待你的。”
“女儿必定尽力。”七娘子不敢多说。
多说多错，她还没到能在大太太面前犯错的地步。
大太太对她的态度更亲热了点，在七娘子的搀扶下站起了身，立春连忙赶到大太太身边，扶住了她。
“你在桃花下站着的样子，很好看。”大太太难得地夸奖。
立春红了脸，呢喃着不知道说什么。
大太太望着桃花，又笑着说了一句，“当年三姨娘住在这里的时候，也喜欢在桃花下晒太阳。”
立春的脸刷地就白了，七娘子也不自在起来。大太太却像是没事人似的打趣立春，“你不过是面若桃花罢了，三姨娘那时候，可真是人比花娇。”
立春没有回话，咬着唇低头出神。
七娘子只好打圆场，“立春姐姐像迎春花，倒不大像桃花。”
立春喜欢穿黄衣，可不就像是一嘟噜一嘟噜的迎春花？
大太太轻声笑了起来，立春回过神，扭着身子不依地道，“七娘子笑话我。”
到了晚上，立春亲自拿了一碟子内造桃花饼到西偏院谢七娘子，“多谢七娘子白天为我解围。”
七娘子笑盈盈地让白露把桃花饼收起来，“立春姐姐不过是知道我是个吃货，体贴我，故意寻个借口来送好吃的。”
两人相视一笑。
大太太白日里那句话，或许真是无心。
立春是她手下第一等最有脸面的大丫环，她就是排揎谁，都不会排揎立春。她也用不着排揎，立春做错了什么，直说就是了。
但是立春不能不顾及别人的想法。
马上就要上京了，立春却要留下来照应正院和九哥，就在这时候，大太太拿她和三姨娘比……
三姨娘是被活活打死的，死了以后，拿破草席卷了卷就被丢到乱葬岗去。
杨家的姨娘里，她的下场是最惨的。到现在提到她，大老爷都要沉了脸发老半天的脾气。
别的丫鬟听到大太太这么比，该怎么想？难道是立春有了什么不该有的心思，才被拿来和这样一个人比较？
人言可畏。
七娘子的那一两句话，在她，在大太太，都是闲谈而已，在立春，却是免去了一场可能的麻烦。
七娘子收了桃花饼，没有留立春多坐，“母亲那里，还要姐姐服侍。未来几个月，多的是说话的时候。”
立春神色一展，笑着和白露嘀咕了几句，也就回了正院。
白露有些受宠若惊，“在正院的时候，立春姐也没有这么亲切地待我。”
有时候，对有些人释放一点善意，收到的回报比想到的还要丰厚。
立春虽然在正院很有脸面，但日常出入正院的几个少爷小姐，哪一个会刻意和她交好？
也就是七娘子，对她是发自真心地尊重……立春又不是傻子，怎么不知道以德报德？
立夏就笑了，“好事，以后七娘子在正院，也多了个帮着说话的人。”
七娘子露出一个淡淡的笑容，“慢慢来，一步一步，会越来越好。”
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大太太在三月初启程北上，苏州水路发达，从杨府出去，走不到半个时辰就是码头，这边上船，到通州下船就有人接。带了两房家人服侍，又有十多个丫头与四五个婆子，浩浩荡荡的，装满了一艘大船。
临走前，五娘子狠狠白了七娘子一眼，才心不甘情不愿地交代，“照顾好九哥！”
七娘子弯了眼，觉得很有趣，“五姐放心吧。”
五娘子哼了一声，这才走到大太太身边。