转眼一月过去，时间已到了宣和二年十月，梁山泊埋伏在江南的眼线，传来一个消息：</p>
“方腊聚众造反，自称圣公，建元永乐，设置官吏将帅，占据八州二十五县。”</p>
“朝廷若不出兵，东南半壁不保！”</p>
消息如此突然，梁山泊许多头领都是又惊又喜。只要是想到江南钱粮的重要性，先前还担忧梁山泊和朝廷起冲突的头领，尽皆放下心来：</p>
“东京粮食大半依仗江南，方腊造反之后，朝廷最重要的事情，就是把江南平定下来。”</p>
“梁山泊纵然再受猜忌，朝廷都已经无法顾及了。只要不公然造反，朝廷就只能安抚梁山泊。免得梁山泊在山东再次起兵，和江南方腊呼应。”</p>
“哥哥先前说事情一月就有分晓，果然神机妙算！”</p>
想到朱武在一个月前所言，梁山泊许多头领，都是佩服不已。尤其是那些比较迷信的，更是觉得朱武能感应天机，不愧是天魁星主下凡：</p>
“哥哥上应星魁，吾等也是群星！”</p>
“只要跟随哥哥，何愁不能够做出一番大事来！”</p>
对朱武更有信心，更加忠心追随。</p>
没料到还有这个效果，朱武此时正在秘密接见方腊派来的使臣。梁山泊和方腊早有联系，甚至在接受招安后关系仍旧未断。方腊起兵之后，立刻派皇叔方垕作为使臣前来，请朱武起兵造反，完成先前盟约：</p>
“昔年四方结盟，相约守望相助。”</p>
“如今圣公起兵，梁山泊为何不依照盟约，在山东起兵造反？”</p>
听着方垕的质问，朱武有些好笑，反问对方说道：</p>
“梁山泊早已起兵，先前还数次邀请圣公一同造反。”</p>
“为何直到这时，圣公才想起四方盟约？”</p>
怪方腊先前一直没有起兵，不履行四方盟约。</p>
方垕闻言一滞，一时哑口无言。先前四大寇中唯有方腊没有起兵，时常遭到其余三方诘难，如今以这个理由责问梁山泊，实在毫无道理。</p>
好在他这次来的目的并不是让梁山泊起兵，在朱武明确拒绝后，方垕道：</p>
“先前之事不论，圣公派我前来，是想让将军多提供些兵器。”</p>
“圣公愿用钱粮，交换梁山兵器。”</p>
朱武故作为难，旁边王伦看到，急忙以梁山泊粮草紧缺为由，请求朱武答应。</p>
方垕也急忙提出方案，愿意用更大的价钱，购买梁山兵器。</p>
朱武早就想把梁山泊缴获的旧兵器卖出去，还想让方腊多支撑一段时间，将朝廷的注意力完全吸引过去。故而在王伦等人劝说后，立刻就坡下驴，向方垕道：</p>
“方兄来的意思，朱某已尽知了。”</p>
“只要方兄能运来钱粮，梁山泊便愿意用兵器交换。”</p>
方垕闻言大喜，道：</p>
“这有何难！”</p>
“虽然江南和山东的漕运被朝廷截断，海运却未断绝。”</p>
“只要梁山泊愿意，圣公在江南缴获的钱粮，很快就能运过来！”</p>
朱武闻言大喜，向方垕仔细询问，知道方腊愿意不计损耗把江南钱粮运过来后，顿时让王伦等人，商定这个交易。</p>
方垕在得到朱武肯定后，同样心中大喜。他这次来向梁山泊购买兵器是其次，试探梁山泊对方腊起兵的态度，才是更重要的事情。</p>
如今梁山泊愿意提供兵器，说明他们在接受招安后并不是一心追随朝廷，不用担心梁山泊受朝廷调遣，前去征讨江南。</p>
两方都有意愿，交易定得极快。朱武在送走方垕之后，和王伦、晁盖、宋江、吴用等人商议道：</p>
“方腊在江南起兵，朝廷必然要派兵平定。”</p>
“如今梁山泊已经接受招安，万一朝廷有调令下来，应该如何应对？”</p>
王伦、晁盖一时没有言语，宋江听了说道：</p>
“我等受招安后，一直受朝廷猜忌，不如派些兵马，随朝廷官兵南下。”</p>
“一来可安朝廷之心，二来可以让有心建功立业的兄弟，完成心中之愿。”</p>
晁盖闻言大惊，立刻就反对道：</p>
“不可！”</p>
“这样万万不可！”</p>
“咱们江湖中人，万事以义气为先。”</p>
“先前接受招安已有些违背江湖道义，如今再去打江南同道，那就更要受江湖中人耻笑了。”</p>
“而且先前在四方盟约中明确定下互不侵犯，梁山泊去打方腊，有违江湖道义！”</p>
王伦也反对道：</p>
“梁山泊刚刚和方腊商定用钱粮交换兵器，怎么能在这时，随意违背盟约？”</p>
“如今江南的钱粮无法以漕运送到东京，方腊缴获的多余钱粮，就只能从海运卖到梁山。”</p>
“有了江南钱粮支持，梁山泊就不会因为粮草紧缺、不得不去屯田！”</p>
从梁山泊收益角度，认为不应该违背盟约。</p>
被王伦、晁盖反对，宋江哑口无言。吴用见此说道：</p>
“主公若担心朝廷调令，直接装病就是。”</p>
“还可以把那些先前不愿投降的官兵送过去，让他们去打方腊。”</p>
“如此既可以减轻山寨粮草压力，还可以减少朝廷猜忌。让朝廷的精力，放在江南那边。”</p>
朱武闻言大喜，想到了那些被梁山泊俘虏后、不愿投降的官兵。这些人大多出身富贵，又是朝廷军官，对梁山泊的分地政策并不看在眼里。即使在朱武接受招安后勉强投靠，却仍旧对梁山泊没有归属心。</p>
对这些人本就有些不放心，朱武在听到吴用所言后，立刻就决定道：</p>
“军师此策极好！就按这样来办！”</p>
“把那些不愿归心梁山泊的官兵，全部送还朝廷！”</p>
定下这个决议，朱武让吴用和乔冽等人，把军中不愿归心的士卒挑出来，将来送给朝廷。</p>
至于朝廷那边，虽然宰相王黼粉饰太平，把方腊造反的消息隐藏起来不报，却因为方腊的势力越来越大，被其他官员报了上去。东京城粮食全靠江南六百万石漕粮维系，皇帝在得到消息后，立刻让童贯统领先前准备伐辽的十五万大军，在正月南下出征。</p>
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宿元景此时奏道：“想此草寇，即成大患，陛下可差梁山泊兵马为前部，可去剿除，必干大功。”</p>
天子闻奏大喜：“卿之所言，正合朕意。”急令宿元景去梁山泊宣旨，让朱武带领兵马，前去征讨方腊。</p>
提前探知此事，朱武在宿元景到来前，就收敛浑身气血、装作患病模样。宿元景见朱武面色苍白，脸色远不如以前红润，一时也难以分辨真假，向朱武道：</p>
“将军为何病得如此不巧？”</p>
“如今圣旨已下，应该如何回复？”</p>