秦时月不等马晓晴追问，直接开口，“我今天很高兴，我双喜临门了！”。马晓霞睁大眼睛看着秦时月。
秦时月接着说开了，“早上，市委组织部来考察我了，和我谈了，还找了同事座谈。庞副市长透露，我马上提副局长，我们局长要调动去外地，两个副局长要交流到其他局，我暂时代理局长。”
马晓霞高兴地靠过来，双眸定定地看着秦时月，眼中有无限喜悦和温柔。妻以夫荣，这话没错，马晓霞同样不能免俗，闻讯后马上心中所想体现在表情上。秦时月和马晓霞四目相对，双手相握，恍惚间有一会儿回到了初恋时光。
当情绪平静下来，马晓晴分析，“我想一想这事有点奇怪哟！好像是为了把你提起来才这样做的。你做副局长后，目前就你资格老了，也许还有可能再升一级！”秦时月笑着连连点头，又挥舞着双手说，“这是我应得的！这是我应得的！我走了这么多年弯路，我现在才明白自己当年傻呀！我要把我失去的时光都追回来！都追回来！”
马晓晴看着亢奋的丈夫，忽然有了一丝不安。一年以来，她已经慢慢发现秦时月在加速变化，除了在家时间急剧减少，在外应酬剧增，接打电话神神秘秘之外，和自己距离感在加大，今天的温柔十分难得。
她此时见到秦时月对自己升迁的夸张的喜悦，忽然意识到以前的那个书生气浓厚，不思进取的秦时月消失了！他已经走上了角逐权力的名利场搏杀着，似乎还很享受这种过程。自己丈夫今后会变成什么样子？自己的家会遇到什么新的情况？身为女人的马晓晴喜悦和担心交织。
忽然，她想到秦时月还有一喜没说，于是便他是什么。秦时月告知，“我在江城的朋友为我和同学安明俊找到一处闹市区的好门面，我和安明俊商量好按照我六他四比例出资80万，加上金江商贸公司30万元，合资办一家z市风格的酒楼。凭我们的关系和地段，酒楼生意肯定火！”
马晓霞闻言怔住了，此事秦时月以前从来没给自己说过，办好啦今天突然才说。虽然她相信凭老公的谨慎，他做的项目一定有赚头，但是却不和自己商量，自己心中实在不好想。她今天不想扫丈夫的兴头，于是淡淡说了一句，“项目虽好，钱从哪里来？”
此时兴奋中的秦时月未察觉妻子的情绪，解释到，“我知道我们只存了12万块钱，但是办酒楼入股的48万有朋友借，不要利息。”马晓霞睁大眼睛，又一个没想到，心中道丈夫真是出息了，还可以空手套白狼！于是她追问一句，“这人可靠吗？”
秦时月哈哈大笑，觉得妻子就是女人，真小心。他朗声说道，“你还记得那个曹拥军吗？就是我救了他妹妹的那个多年前的服刑犯人？”马晓霞一下跳起来说道，“当然记得！你咋和hēi社会搅到一起了？”
秦时月这时才体会到妻子的担心和怀疑，说话语气便重一些，“你担心啥？人家出狱后开洗车行现在开汽车美容店，是生意做得好好的正经商人！人家出钱是报恩的！”
马晓霞闻言沉默了，知道今天不能再往下说了。她决定表面上不干涉老公，私下托弟弟马骋去打听打听。
虽然十一点多了，秦时月没有马上睡觉。他习惯性踱步到阳台，清醒自己，思考问题。女儿做完作业睡了。他走进书房，关上门，拿出那本“神机策”，开始写下新的第十八篇：入仕江城计划书。
在题目下，他写下第一个步骤标题：形成自己的小群体，培养自己的圈子，巧借现有“杏花村”和“两湖会”势力。
下面，他工工整整记下中午不请自来和自己喝酒的七个同事名字，然后另起一段又记下安明俊、鲁文华、曹拥军等暗中的朋友名字，再一段又写下几个名字，和两排空着的横线。他心里明白，等他完全搞清楚“杏花村”和“两湖会”的内幕，再填空不迟。