他心中咯噔一下，立刻产生自己入局的担心，于是腾地站起身看手表，发觉十点过了。他坚决地说，“对不起！我明早一大早就要回z市公干，需要养足精神，不能再和你叙旧了。等这阵子忙完了，我再请你喝茶！”。
他见到她眼中的火焰立刻熄灭了，站起身，黯然道，“那我不叨扰秦局长了！”，然后落寞地出门。
他忽然想到，她说这两天和清音在一起，难道就在这洞中的屋子住着？今晚她去哪里休息？他叫住她，“晓芸，要不你住这里，我去清风宾馆？”。
她摇摇头道，“我去清音的宿舍住！”。秦时月忽然意识到，这里离道人的宿舍区有好几百米，夜黑，他必须送，于是跟出门去。她没有拒绝，两人就一前一后走着。一路上，两人无话，脚步在草丛中穿行的声音格外清晰。
接近宿舍区时，吴晓芸一脚踩到石子，向后便倒，秦时月正好一把接住，是一个后面揽抱的姿势。她站定了，双手抓住他的右手一个转身，面对他眼睛定定看着他，嘴角嗫嚅着想说什么。秦时月一甩右手挣脱，一指宿舍区说，“很晚了！早点休息吧！”说完转身疾步回转。
吴晓芸站在原地看着秦时月的背影，一声叹息。仿佛他听见了，忽地停下脚步，转头看了一眼她，很快扭头继续前行。
当晚，秦时月久久睡不着，躺在床上眼前却在过电影。
他努力整理思路，归纳出几点。一是已经清楚地知道，卓科技已经定了选择投资z市或者把投资重心放在z市，之前的一切只不过是商人的烟幕弹，亦是必要的过场。自己要充分利用好文鼎良送的这份天大人情，为自己的仕途铺路，为自己的财路开源。二是自己正站在事业新的起点上，面临着新的挑战和机遇，需要在“神机策”上画出新的路线图。三是个人的人际交往翻开的一页，既要不忘老朋友，更要交往更多有实力的新朋友。为此如何开展“杏花村”交际活动，也需要专门筹划。
他还意识到，自己的私生活也随着自己事业的上升面临微妙的局面。自己对江仙蝶的痴迷，马晓霞的开始担心，吴晓芸的忽然出现，都预示着自己还要处理好和女人的关系。他很清楚，官场上因为女人飞黄腾达者有之，因为女人栽跟头者有之，因为女人颓废者有之。他心中信誓旦旦，自己一定要把握好分寸，决不能因为女人影响自己的仕途。
第二天早上7点多，秦时月便起床，听着上面的那间屋子的动静。过了一会儿，听见开门的声音，接着听见一个人走出洞子，一个人走近屋子接着敲门。
他开门一看，文鼎良容光焕发地站在门口，笑眯眯向他一拱手，“秦局！今天我就告辞了！明天我去z市考察时，你们配合一下，知道我的底牌就行了，表面上要稳住，我在江城这边还要给市领导交差呀！”。
秦时月回拱手礼，“明白！明白！我们会做好准备的！”。
文鼎良走了两步又回转来，“秦局！都是男人嘛！昨晚的事请保密！我不避讳你也看得出来，我把你当兄弟呀！”。
秦时月忙道，“放心！放心！我想文董信得过我才这样！”
文鼎良哈哈大笑，笑毕严肃起来，良久说了一句，“昨晚我很愉快！很放松！自从我做公司以来，鲜有无拘无束和人喝酒聊天说着真心话，鲜有时间寄情山水。人在江湖，身不由己！”。默然几秒钟，他转身大步离开。
秦时月回味着他的话，“人在江湖，身不由己！我何尝不是这样！文董已经是江湖老大，我的江湖才刚刚开始！”。